Недра подземелий

А потом мы вышли на развилку. Часть пути уходила в темноту, другая освещалась странными светильниками, вделанными в стену. Кому и зачем понадобилось устраивать тут освещение — загадка, но оно было. Мы подумали, и пошли по освещенному коридору. Постепенно становилось теплее, из чего можно было предположить, что второй ход вел на поверхность. Ход сделал несколько поворотов, и мы очутились в огромном помещении, которое тонуло в сумерках.

Истинные размеры зала угадывались по отблеску факелов то ли в окнах, то ли в зеркалах на другой его стороне, а высоту потолка определить не представлялось возможности. Оставалось только догадываться об истинных его размерах. Но не успела я проникнуться величием места в плане его размеров, как Льерт и Динар засветили огни. Те взлетели в воздух на изрядной высоте, но все равно не могли полностью разогнать тени, лишь отступившие в стороны.

И почти сразу я заметила возвышение в центре зала с большим камнем.

— Третий алтарь, — прошептал Маркус. — Получается, мы сейчас находимся под храмом всех богов?

— Выходит, так, — кивнул Льерт. — А его величество все устроил как всегда быстро и экономично.

Я присмотрелась и заметила, что пол вокруг алтаря был устелен плитами с такими же прожилками, как на участке тоннеля, где не работала магия. Видимо, этот камень действительно поглощал ее.

— Жаль, что шкатулки нет, — вздохнул Дин, непроизвольно открывая и закрывая пространственный карман. — Сейчас бы мы этот амулетик того.

— Хочешь сказать, что у вас с собой молот? — нахмурился магистр.

— А куда его? — буркнул Марк. — Льерт. Ну подумай сам, молоток — не амулет, его в шкатулке в бабушкину лабораторию не уберешь.

— Два идиота, — буркнула Хелени.

Пока мой жених и двое родственников выясняли умственные способности друг друга, я осторожно поманила за собой Динара. Тот нахмурился, но пошел. Если мой расчет верен, едва мы окажемся в зоне действия плит, все защитные заклинания со шкатулки упадут, и можно будет извлечь амулет без посторонней помощи.

— Крис, — предупреждающе окликнул меня брат, но я уверенно ступила на плиты пола.

Ощущение было непередаваемое. Показалось, что я взлетаю в воздух, а потом медленно опускаюсь обратно, купаясь в неведомой силе. Это была такая эйфория, что я с трудом себя контролировала. Чувство нереальных возможностей и вседозволенности захлестывало. Мне казалось, что я могу щелчком пальцев разбить и эти плиты, и алтарь, и просто обрушить свод нам на головы.

— Крис, — вновь так же тихо позвал меня Дин. В какой момент брат оказался рядом, я не заметила, только поняла, что он подхватывает меня. — Все в порядке?

— Вроде бы, — тихо сказала я. — Пока не поняла. Потом разберемся.

Мы пересекли несколько метров защиты, после чего оказались рядом с возвышением. Как ни странно, после того, как мы встали на ступени, ведущие к алтарю, странное ощущение не прошло. Придется разбираться с этим потом. Динар подошел к алтарю, достал из пространственного кармана молот. А я сообразила, что еще не достала шкатулку. Сделав шаг на плиты, я стянула рюкзак и вытащила из него небольшую коробочку. Открыла. Извлекла из ткани аккуратную деревянную шкатулку, с легкостью открыла и ее, после чего достала амулет. Убрала все обратно, и вернулась к брату. Дин положил амулет на алтарь, приподнял молот и осторожно опустил его на украшение.

Не произошло ничего. Лишь раздался тихий хруст, словно мы раздавили сырое яйцо. Брат поднял молот, и мы с удивлением уставились на хрупкие обломки того, что некогда было страшным амулетом. Немного подумав, я собрала осколки, вернулась на плиты и убрала их в шкатулку. Дин понимающе усмехнулся. Не стоит афишировать уничтожение амулета, пока не разберемся с культом.

— Никому ни слова, — тихо прошептала я, скосив взгляд на оставшихся членов нашей команды. Но те ничего не замечали, увлеченные своим спором.

— Сюрприз врагам?

— А то, — я хитро подмигнула, на что брат скорчил рожу. Шкатулка благополучно вернулась на свое место, а мы подошли к нашей кампании.

Завидев нас, Марк, стоявший лицом к алтарю и видевший все манипуляции, чуть улыбнулся уголком рта, показывая, что обо всем догадался, но будет молчать. Остальные ничего не видели, и, могу поспорить, братец не выдал, что происходит у них за спиной. Не люблю я такие комбинации, но вариантом нет. Чем меньше людей знает об уничтожении амулета, тем лучше. Сто процентов, Льерт сразу снимет с меня лишнюю защиту, что сразу же отметят культисты. А оно нам надо, если мы хотим уничтожить их на корню? Лучше побуду наживкой, чем они снова исчезнут и проявятся неизвестно когда и где. Опять же можно будет стрясти с короны за моральный ущерб, причем не обязательно деньги или титул. Иногда услуга бывает куда важнее.

— Кристина, все в порядке? — повернулись к нам Льерт и Хелен.

— Вроде как, — честно призналась я. — Только ощущение странное какое-то после прогулки по этим плитам.

— Дин, а у тебя, — тут же поспешил уточнить мой жених.

— Нормально, — брат пожал плечами.

— Крис?

— Немного голова кружится и, мне кажется, что вот — вот взлечу, — описала я так называемые симптомы. — Такая эйфория накатила.

Все тут же уставились на меня, словно я умудрилась отрастить рога или хвост. Я потупилась, потом решила, что ни в чем не виновата, подняла голову и нагло уставилась на них в ответ. Игра в гляделки продлилась пару минут. Первым сориентировался Льерт. Меня попросили повторить какую-то непонятную зубодробительную фразу и сделать мудреный жест. И все бы хорошо, только после этого на кончиках моих пальцев заиграли огоньки пламени. Я не понимающе смотрела на то, как, не сгорая, горела моя рука, а остальные просто дружно ахнули. Я на мгновение отвлеклась, и огоньки погасли.

— Эээ… — вот не было у меня слов. Вообще никаких.

— Подозреваю, что на Крис было какое-то заклинание, блокирующее магию, — задумчиво оглядывая меня, вынес вердикт магистр.

— И что теперь? — нашлась я, наконец.

— Думать, — спокойно произнес он, — ну и учить тебя.

Я тихо застонала и просто молча села на пол. Благо не холодно. Ну а как тут устоять-то с таких новостей? Оказывается, магия у меня есть, просто ее что-то заблокировало. И я двадцать лет из своих двадцати четырех жила в полной уверенности, что никогда не смогу использовать даже самое простенькое заклинание. Захотелось побиться головой о стену, и останавливало меня одно — стена далеко, а пол грязный.

— Кристина, все не так страшно, — попытались успокоить меня родные.

— Угу… — простонала я. — как вы себе это представляете? Взрослая я и прыщавая мелочь? Да меня все засмеют.

— Этот вопрос мы решим, — жестко произнес Льерт, я аж вздрогнула. — Ты можешь и дальше работать в библиотеке, а учиться параллельно работе. Главное, чтобы о твоих способностях не прознали культисты.

Вот так и знала. Хоть где-то да будет неприятность. С другой стороны, это для них уже второй неприятный сюрприз. А учиться — не проблема. Если меня согласятся обучать так сказать заочно, я буду только рада. Работа есть, меня в ней все устраивает. Преподаватели тоже рядом. Договорюсь с миссис Грайс и буду периодически ходить на консультации. Практикой тоже есть с кем заниматься. Но это так, на будущее в перспективе. Кто меня знает, может ну ее, магию, бытовую изучу и защитную и буду домохозяйкой. Хотя нет, не получится, родня заставит диплом получать и хотя бы до уровня мастера дойти, иначе позор семьи. Но я еще молодая, все впереди, и не замечу, как до верховного мага доберусь.

Ну вот, размечталась, а у нас на первом плане куда более важная задача стоит. И не важно, есть у меня теперь магия или нет — я ею пользоваться не умею. А культисты церемонится не будут. Уверена, что меня просто прирежут, если поймут, что я им не подхожу. И не потому, что так уж хотят, просто чтобы не оставлять свидетелей. Мало ли кого я узнаю случайно. В общем, как ни крути, перспективы не радуют. И так плохо, и этак не очень. Но, вместо того, чтобы озвучить насущные опасения, я брякнула: