Негодяи (сборник)

Мужчина с легкой завистью поглядел на кафтан.

– Какой чудесный кафтан. Мне кажется, что у меня похожий был, в прежней жизни.

– Я в этом не сомневаюсь, – сказал маркиз де Карабас, удовлетворенный услышанным и вгрызаясь в хорошо прожаренный ломоть Гриба. – Но данный кафтан мой, совершенно определенно.

Он пошел прочь с Рынка и прошел мимо группы людей, спускающихся по лестнице. Остановившись, поклонился женщине необычайной красоты. У нее были длинные волосы апельсиново-рыжего цвета и спокойные черты лица, как на картинах прерафаэлитов. И родимое пятно в виде звезды на тыльной стороне запястья. Свободной рукой она поглаживала по голове большого взъерошенного филина, встревоженно глядящего на мир глазами странного для такой птицы ярко-голубого цвета.

Маркиз кивнул ей, она неловко поглядела на него, а затем отвернулась, как человек, который понял, что теперь он у маркиза в большом долгу.

Маркиз дружески кивнул ей снова и пошел дальше.

Друзилла поспешила за ним. Она явно хотела что-то сказать.

Маркиз остановился на мгновение на лестничной площадке, подумал о людях, о вещах, о том, как всегда тяжело сделать что-то в первый раз. А затем, одетый в свой чудесный кафтан, загадочно ускользнул, даже, скажем так, ко всеобщему раздражению. Даже не попрощавшись. Исчез.

Конни Уиллис

Конни Уиллис живет с мужем в Грили, штат Колорадо. Она впервые заявила о себе как писатель, опубликовав несколько рассказов в ныне переставшем выходить журнале «Галилей». Со временем она стала одним из самых популярных и признанных критиками авторов 80-х годов прошлого века. В 1983 году она получила две премии «Небьюла», за короткую повесть «Пожарная охрана» и за рассказ «Письмо от Клири». Спустя пару месяцев она получила за «Пожарную охрану» и премию «Хьюго». В 1989 году ее повесть «Последняя из виннебаго» была награждена премиями «Небьюла» и «Хьюго», а в 1990 году она получила еще одну премию «Небьюла» за короткую повесть «В отеле «Риальто». В 1993 году ее эпохальный роман «Книга Страшного Суда» получил премии «Небьюла» и «Хьюго», как и ее рассказ «Даже у королевы». Она получала премии «Хьюго» в 1994 году за рассказ «Смерть на Ниле», в 1997 году – за рассказ «Душа найдет родную душу», в 1999 году – за роман To Say Nothing of the Dog, в 2000 году – за повесть «Вихри Мраморной арки», в 2006 году – за повесть Inside Job, в 2008 году – за повесть All Seated on the Ground, но в 2001 году превзошла сама себя, получив одновременно премии «Хьюго» и «Небьюла» за объемный двухтомный роман Blackout/All Clear. В 2009 году она была занесена в списки Зала Славы Научной Фантастики, а в 2011 году получила премию «Грандмастер» Всемирной академии научной фантастики. Это сделало ее самым титулованным писателем за всю историю научной фантастики и единственной, кто получил две премии «Хьюго» и две премии «Небьюла» в один год. Среди ее других книг – повести Water Witch, Light Raid и Promised Land, в соавторстве с Синтией Фелис, Lincoln’s Dreams, Bellwether, Uncharted Territory, Remake и Passage. Она была редактором таких антологий, как The New Hugo Winners, Volume III и Nebula Awards 33, а также, совместно с Шейлой Уильямс, редактором A Woman’s Liberation: A Choice of Futures by and About Women. Ее рассказы выходили в сборниках «Пожарная охрана», Impossible Things и Miracle and Other Christmas Stories. В ближайшее время выйдет огромный сборник ее рассказов The Best of Connie Willis.

В скоротечном, смешном и задорном рассказе, приведенном ниже, она приглашает нас на вечерний сеанс в кино, что оказывается куда хитрее и сложнее, чем просто купить билет.

Конни Уиллис «Впервые на экране»

«Очаровательная, добрая комедия!»

«Энтертэйнмент Дейли»

В субботу накануне Рождества Зара пришла ко мне в комнату общежития и спросила, не хочу ли я сходить в кино с ней и Кетт, в «Синедром».

– Что дают? – спросила я.

– Не знаю, – ответила она, пожимая плечами. – Кучу всего.

Это означало, что целью выхода был вовсе не просмотр фильма. Эка новость.

– Нет, спасибо, – сказала я и снова принялась набивать письменную по экономике.

– Ладно тебе, Линдси, весело будет, – сказала она, плюхаясь на мою кровать. – «Экс-Форс» показывают, «Двенадцать дней Рождества», продолжение «Сумерек». В «Дроме» кучу фильмов показывают. Всегда найдется, что посмотреть. Как насчет «Рождественского ограбления»? Не хочешь посмотреть?

Да, подумала я. По крайней мере, восемь месяцев назад хотела, когда трейлер увидела. Но с тех пор многое изменилось.

– Не могу, – сказала я. – Учиться буду.

– Всем нам учиться надо, – сказала Зара. – Но Рождество ведь. «Дром» украсят, все там будут.

– Если точнее, то на монорельсе толчея будет, а охрана всех задолбает.

– Это из-за Джека?

– Джека? – переспросила я, думая, как избежать разговора. «Какого Джека?» – уже хотела сказать я.

Лучше такого не делать. Это же Зара.

– Какое отношение то, что я не иду с тобой в «Дром», имеет к Джеку Уиверу? – сказала я.

– Это… не знаю, – выпалила она. – Просто ты была такая… мрачная, когда он ушел, а вы двое часто вместе кино смотрели.

Слабо сказано. Джек был единственным парнем из тех, с кем я встречалась, который любил кино не меньше меня, и всякое, а не только фильмы ужасов и такие, с героями из комиксов. Начиная от Болливуда и до романтических комедий типа «Французского поцелуя», черно-белых типа «Магазинчика за углом» и «Одиссеи капитана Блада». Мы смотрели их десятками в «Дроме» и сотнями – по Интернету весь тот семестр, что были вместе. Поправлюсь, семестр, не считая одной недели.

Зара не умолкала.

– И ты не ходила в «Дром» с тех пор, как…

– Как ты уговорила меня сходить на «Открытые ворота», – сказала я. – А когда туда пришли, тебе хотелось поесть и с парнями поболтать, а кино я так и не посмотрела.

– Сейчас такого не будет. Кетт и я обещаем, что пойдем смотреть кино. Брось, тебе же лучше будет. Там куча парней. Помнишь того Сигма Тау, который сказал, что ты ему нравишься? Ноя? Он наверняка будет. Ладно. Ну пошли с нами. Это наш последний шанс. На следующей неделе не сходим из-за экзаменов, а потом на каникулы разъедемся.

А дома никто не захочет смотреть «Рождественское ограбление». Если я предложу в кино сходить, сестра настоит на том, чтобы мы пошли на «Гадкий Я – Рождество» с ее детьми, и мы весь день проведем у игровых автоматов, где они будут рубиться в «Убей Миньона», покупать набивных жирафов из «Мадагаскара» и ледянки с картинками из «Ледникового периода». А когда я вернусь учиться, «Рождественское ограбление» уже перестанут показывать. Да и вряд ли Джек волшебным образом появится рядом и сводит меня в кино, как обещал. Если я хочу увидеть его на большом экране, надо идти сейчас.

– О’кей, – сказала я. – Но я иду с вами не с парнями знакомиться. Я иду потому, что действительно хочу посмотреть «Рождественское ограбление». Поняла?

– Ага, конечно, – ответила она, выхватывая мобильник и нажимая кнопки. – Я щас только Кетт напишу…

– Я серьезно. Ты пообещаешь мне, что вы не ухнете налево, как в прошлый раз, а мы на самом деле пойдем в кино.

– Я обещаю, – сказала она. – Пока не посмотрим, никаких парней и еды.

– И никаких магазинов, – сказала я. «Открытые ворота» я тогда не посмотрела из-за того, что Зара меряла пепперовские туфли «Полли» в бутике «Дьявол носит «Прада». – Пообещай.

Зара вздохнула.

– Ладно. Обещаю. Ножом по сердцу.

«Чудесная романтическая комедия и стремительный сюжет!»

Popcorn.com

Обещание Зары значило не больше, чем все обещания, которые давал мне Джек. Она начала строчить сообщения в ту же секунду, как мы приехали, мы не успели даже пройти предварительную проверку сумок и телефонов на входе в «Дром», как Кетт сказала:

– Парни в очереди сзади, из НВУ, спросили только что, не хотим ли мы сходить и посмотреть кастинг на «Династию Борна». Его в объеме по скайпу ведут в зале «Юниверсал».