Негодяи

Виллакор стоял на балконе, упиваясь звуками и красками шоу, и тихо злорадствовал. Значит, Кверв и его секретная организация решили тянуть резину. Надеются своим криодексом вкупе с угрозами Казади заманить его в такую трясину, откуда выход будет только один. К ним.

Но они ошибались. И Казади тоже. Ему, Виллакору, вовсе не обязательно выбирать между известной силой и безжалостностью «Черного солнца» и неизвестной силой и свободой, которую предлагали Кверв и его анонимные хозяева.

Потому что на самом деле существовал и третий путь. О котором ни те, ни другие даже помыслить не могли.

Кстати говоря, сам Виллакор не был до конца уверен, что хочет им воспользоваться и что это вообще необходимо. Но на кону была его жизнь, и чистый прагматизм диктовал, что этот путь стоит, по крайней мере, разведать. Виллакор дождался кульминации водяного шоу, когда глаза всего Илтарра были прикованы к представлению в его поместье и на других площадках Фестиваля. Затем он достал комлинк и набрал номер. Доннал Кусив ответил секунд через тридцать. Наверняка смотрел аналогичную церемонию где-то в другой части города.

– Кусив.

– Аврак Виллакор, – представился гангстер. – Помните, мы с вами беседовали несколько дней назад?

Наступившая пауза подтвердила: да, Кусив помнил ту неприятную, гнетущую, тягостную беседу. Жертвы реагировали на шантаж по-разному: Виллакору доводилось видеть их ярость, смятение и испуг, но он не помнил, чтобы кто-то покидал «Мраморный лес» настолько подавленным и сломленным.

Казади тогда высказал предположение, что Кусив просто пойдет домой и застрелится. Впрочем, фаллиину явно было все равно. Виллакору пришлось ему напомнить, что на Вуккаре самоубийство считается позором, и Кусив вряд ли станет марать свое имя еще одним постыдным деянием. Он оказался прав – по крайней мере, пока.

– Помню, – сдавленно, но твердо отозвался Кусив. Очевидно, он смирился с тем, что до конца жизни будет под пятой «Черного солнца». – Что вам нужно?

– В сущности, мелочь, могу вас уверить, – сказал Виллакор. – Я слышал, что в Илтарр приехал аристократ из придворных кругов. Мне нужна вся информация о нем: имя, чин и ранг, на чем он сюда прибыл, где разместился и как лучше всего связаться с ним приватным образом.

Снова пауза. Вдалеке поднялся гигантский фонтан воды, который разделился на пять струй, и каждая заискрилась своим цветом.

– Для чего он вам? – спросил, наконец, Кусив.

– Это уже вас не касается, – ответил Виллакор. – Просто добудьте информацию.

Даже на фоне гула толпы было слышно, как Кусив вздохнул.

– Она нужна сегодня, я правильно понимаю?

– Завтра будет нормально, – заверил его Виллакор. – Главное, чтобы сведения были точны.

– Мои сведения всегда точны, – заявил Кусив. Профессиональная гордость на мгновение заставила его забыть о стыде и негодовании.

– Вот и хорошо, – подытожил гангстер. – До завтра.

Он отложил комлинк и улыбнулся. Да, Кверв может считать свой криодекс безотказной приманкой. Казади может считать «Черное солнце» безотказной угрозой.

Но в игре участвует еще одна сторона. Которая почти наверняка переживет их обоих. И если вопрос встанет ребром, Виллакор сможет не просто покинуть «Черное солнце», но и передать свои сведения об организации имперцам и оказаться под их защитой. Пришло время выяснить, какую сделку сможет предложить повелитель Вейдер.

Глава 16

Запись закончилась, и Дейджа оторвался от планшета.

– Да ты шутишь, – категорически произнес оперативник. – Да оншутит.

– Действительно, похоже на шутку, – задумчиво протянул д’Ашул. – Но если это правда, то конец «Черного солнца» может быть не за горами. Наместник уровня Виллакора знает всю их подноготную. И если он прихватит весь тот компромат, что есть у Казади… – Аристократ многозначительно поднял брови.

– Может быть, – осторожно ответил Дейджа, вглядываясь в планшет. Уж больно просто. Здесь должен быть какой-то подвох. – Несмотря на весь поток слов, он не сделал ни одного конкретного заявления или обещания.

– Что вполне логично для того, кто только прощупывает почву, – отметил д’Ашул.

– Или для того, кто замыслил одностороннюю сделку, – добавил агент. – Может, это приманка, уводящая нас в сторону.

– Может быть, – согласился его коллега. – Но несмотря ни на что мы должны делать вид, будто поверили ему. – Его губы тронула улыбка. – Чем глубже мы копнем, тем лучше поймем замыслы Виллакора и сможем обернуть их против него самого.

– Если только он не планирует раскрыть и устранить парочку имперских агентов, – предостерег Дейджа.

– А я и не говорил, что доверяю ему, – пожал плечами д’Ашул. – Я уже связался с капитаном Уорвеном. «Властелин» будет здесь к ночи.

– А потом?

Аристократ поджал губы:

– Учитывая, что Виллакор до сих пор не заподозрил связи между нами, пришла пора тебе с ним встретиться. Может, даже в рамках той затеи с глиттерстимом, что ты заварил.

Дейджа обдумал предложение.

– Возможно, – ответил он. – Но это может пустить акк-псу под хвост планы Инджера и его команды.

– Если Виллакор перебежит к нам, нужда в Инджере и его сборище мошенников отпадет, – фыркнул д’Ашул.

– Если только Виллакор не водит нас за нос, – возразил Дейджа.

– Ты у нас занят на полевой работе, – махнул рукой аристократ. – Я не буду оспаривать твои решения касательно Инджера.

– Спасибо, – поблагодарил Дейджа. Д’Ашул, конечно же, прав. Это дело Дейджи, а напарник лишь обеспечивает поддержку и прикрытие. За все решения отвечает полевой агент. И за их последствия – тоже.

– Кому ты звонишь? – спросил д’Ашул, увидев, как Дейджа достает комлинк.

– Инджеру, – ответил тот, дублируя сигнал на аппарат д’Ашула и набирая нужный номер. – Не верится, что Виллакор просто так проснулся сегодня утром и решил, что пора увольняться из «Черного солнца». Вдруг его подтолкнули к такому решению. Например, Инджер и его братия. В любом случае будет не лишним узнать, что они затевают.

Соединение установилось.

– Да? – ответил Инджер.

– Это Дейджа, – представился агент. – Вы можете говорить?