Нехорошая квартира

– С чего вы взяли? Я просто вспомнил, что у меня есть дела.

В три часа дня после великолепного обеда, состоявшего из только что сваренной ухи и жареной на углях рыбы, Хромцов сердечно попрощался с лесником и сдержанно -- с Ирбисовым, который решил остаться еще на денек, надел рюкзак и пошел по едва заметной тропке. Лесник предлагал проводить его, но он отказался.

Хромцов и впрямь неплохо ориентировался в лесу, но сейчас он не видел ни первобытной красоты столетнего бора вокруг, ни безоблачного неба. Он шел, опустив голову и глядя вниз, шел как в воду опущенный. Лесник был совершенно прав: спор, в котором он проиграл, задел Севу сильнее, чем мог предполагать Ирбисов, потому что на свежее поражение наложилось на множество мелких проигрышей, душевных царапин, невысказанных обид. С самого начала их знакомства Павел Петрович не просто разговаривал с ним с позиции "сверху", но и смотрел на него как на какого-то блаженненького, то есть, попросту, дурачка. Во всяком случае, так казалось Севе, и сейчас он был обуян одним желанием: доказать, что в этом случае дураком выставил себя Павел Петрович, а потом красиво поставить точку в дружбе.

Единственным человеком, способным помочь в низвержении авторитета бывшего следователя, был Савушкин, и Сева, добравшись до ближайшей деревни и сев там в какую-то случайную маршрутку, перезвонил приятелю и сообщил, что должен срочно с ним встретиться.

– Не вопрос, я после четырех буду дома, приходи.

Сева накрутил себя до такого состояния, что явился к Савушкину, не заезжая домой, как был -- небритый, в грязных сапогах, с рюкзаком и удочкой. Хорошо, что Савушкин принадлежал к той же тусовке ролевиков и, в отличие от скучных цивилов, относился к нормам этикета и прочей трухе со здоровой иронией. А когда Хромцов пояснил, зачем пришел, все прочие вопросы вообще отошли на второй план.

– Да не был Руль торчком!
– возмутился Савушкин, имея в виде покойного Руслана.
– Я б торчку в жизни квартиру не сдал. ЛСД? Фигня какая-то! Выпить он мог, не спорю, но наркоты не было. Я так и следователю сказал, что здесь какая-то ошибка. А когда он мне позвонил, у него вообще голос был довольный, будто он с дуэтом с Ричи Блэкмором сыграл.

Последняя фраза была сказана не ради красного словца, ибо покойный Руслан Шипунов был гитаристом.

– Я и не ожидал, что он о деньгах заговорит, когда позвонил последний раз, - продолжал Савушкин.
– Я ему сдавал так: будут деньги -- заплатишь, нет -- так нет. Просто я сам был на мели. Я и сейчас на мели...

– Что, не продается нехорошая квартира?

– Ты что, смеешься? Я и сам туда заходить боюсь. Тем более, теперь. А Руль так и сказал: "У меня теперь деньги есть", но не сказал, откуда. А я и не спрашивал. Мало ли откуда у человека могут деньги быть? Интересно не это, интересно то, что при осмотре менты никаких денег не нашли, вообще никаких. Как и марок с ЛСД.

– Слушай, расскажи мне больше про Руля. Я его совсем мало знал.

– Неплохой был чел, только невезучий. Мне кажется, все его проблемы были из-за расхождения внешнего и внутреннего. Внутри он был демонический рок-музыкант и кумир девчонок, а снаружи...

– Метр с кепкой и пятьдесят кило, - подхватил Хромцов.
– Он хоть волосы перестал в черный цвет красить?

– Перестал. Но дело не в волосах, сам понимаешь, а в этих... как их... фрустрациях. Как гитарист он себя не нашел. А он ведь профессионал, музучилище окончил. Но не сложилось, ни в одной группе не прижился. Ну и ударился в мистику, эзотерику, шаманизм, Кастанеду... Руль и в квартире поселился отчасти из-за потусторонних соображений: решил, что там аномальная зона, а аномальная зона может быть местом силы. Ну и из-за денег, точнее, из-за их отсутствия.

– Когда ты сможешь показать мне квартиру?

– Когда хочешь, но только в светлое время суток. Вечером я туда...э-э-э... не ходок.

4

Дверь открылась с противным скрипом, и Хромцов невольно вздрогнул. Савушкин обратил его внимание на засов: широкий, толщиной в два пальца, надежно приваренный к двери, и Хромцов молча кивнул.

Нехорошая квартира начиналась непривычно -- с кухни, довольно большой, но лишенной окон и потому темноватой, несмотря на то, что Савушкин сразу же включил свет. Отсутствие окон отчасти компенсировали целых три двери, считая входную. Одна, справа, сплошная и белая, вела в санузел, судя по характерному пластмассовому изображению. Другая -- напротив входной двери -- была деревянная и с вставкой из матового стекла. Обе двери были закрыты. Возле входной двери стояла низенькая тумба для обуви, над которой висела простая настенная вешалка -- доска и четыре пустых крючка.

Пустая вешалка, пустая электроплита, пустой стол, запах пыли и еще чего-то, не поддающегося определению. И тишина, особая, густая, пещерная тишина, от которой и без того напряженные нервы Хромцова завибрировали, как натянутые струны.

– Это... здесь?
– спросил он Савушкина, невольно понижая голос.

– Нет, - полушепотом ответил тот и показал на дверь с матовым стеклом, - в гостиной.

Неуверенно, точно он был не в своей квартире, Савушкин открыл дверь в гостиную, впуская гостя. Хромцов вошел и замер на пороге: слишком силен оказался контраст с темной мрачной кухней. Огромная, метров на 30, с двумя высокими окнами, с громадным беломраморным камином и остатками лепнины на потолке, гостиная даже в такой пасмурный, как сегодня, день, была залита светом и выглядела нарядно. Несколько минут Хромцов молча рассматривал обстановку -- диван с пестрой обивкой, шкаф-купе, книжный шкаф со стеклянными дверцами, два кресла и журнальный столик между ними, телевизор, пока взгляд его не наткнулся на россыпь крупных темных пятен на стене у камина, уродовавших красивые, белые с золотом обои.

– Да, - негромко сказал Савушкин.
– Это его кровь. С пола и с камина уборщицы из клининговой компании следы отмыли, а обои обычные, не моющиеся... так и осталось.

С бьющимся сердцем Хромцов подошел к стене. Вблизи было видно, что кроме темных пятен на ней есть еще и сальные, какие бывают, если на обои брызнуть маслом. Эти сальные пятна имели желтоватый оттенок, и Хромцов догадался, что их оставили брызнувшие мозги Шипунова. Нельзя сказать, чтобы эта догадка его успокоила. И вообще, в этой огромной светлой гостиной что-то было не так. Кухня была просто мрачная, темная и неуютная, а гостиная напоминала интерьеры из фильма ужасов. Севе ужасно захотелось уйти, но нельзя было уйти вот так сразу: пришлось задавать вопросы.

– А топорик... здесь?

– Нет, я его отказался забирать у следака. Зачем он мне?

– А вещи Руля?..

– Их его мать и сестра забрали. Тут ничего его нет.

– А там что...
– указал Хромцов на светло-коричневую дверь возле книжного шкафа.

– Там спальня. Хочешь глянуть?

Спальня оказалась длинной, вытянутой, с одним окном, так что диван, небольшой письменный стол, узкий платяной шкаф стояли вытянувшись в ряд у одной стенки. В ней, как и во всей квартире, царили пустота и мертвая тишина.

Не зная, что еще спросить, Хромцов открыл выходившее во двор окно и выглянул вниз. Прямо под окном находился газон. Чуть дальше на детской площадке играли детишки, в песочнице копошились малыши. Никаких высоких деревьев, никаких водосточных труб, по которым мог бы вскарабкаться мифический ниндзя. Он задрал голову: окно верхнего, пятого этажа располагалось высоко, а крыша -- еще выше.

– Нет, убийца залез не через окно. Да и окна были заперты, - сказал Савушкин.
– И стены полиция обстукивала: все глухо, никаких потайных дверей.

Приятели вернулись в гостиную. Хромцов снова подошел к стене у камина, пытаясь представить, как все произошло согласно официальной версии. Руль берет на кухне топорик для разделки мяса, приходит сюда, встает между тяжелым книжным шкафом и камином, наклоняет голову и с размаху бьет себя по темени... Бред. Сева не знал -- пока не знал, что здесь произошло на самом деле, но в том, что ничего подобного и близко не было, он уже не сомневался. Шипунова в этот простенок загнал тот, кто обрушил топор на его беззащитную голову. Вопрос в том, был ли это человек из плоти и крови.