Неисправная Система. Том II Грехопадение

Сука…

Я очень, очень сильно надеюсь, что бред пришедший мне в голову, там же и умрет, оказавшись пустыми домыслами.

— Риста, — от моего мягкого, елейного тона ее пробрало. Разговор девушек мигом сошел на нет. — Ты случаем не припомнишь, куда присланные старостой мужики отнесли парня, что валялся вместе с нами в лазарете?

— Э-этого не знаю. Они сначала Витю взяли и несколько ящиков, а дальше я там не задерживалась.

Услышанного хватило, чтобы я, хлопнув пологом повозки, выскочил наружу. Бени под рукой нет, и оттого возможный процесс экзекуции может оказаться только более изощренным.

— Кисы, за мной. — Нехотя мохнатые бестии поднялись с насиженных мест у колес, и зашагали за раздраженным хозяином.

Грегор же не обидится, если все останутся живы? Небольшие покусы спишем на производственные травмы.

Однако до самосуда дело не дошло. Порыв гнева стих, когда я увидел старосту, лично несущего на своих плечах тело Марка. Будучи мужиком хоть и крепко сложенным, но уже в возрасте, под нагрузкой двигался он с трудом, и даже так, никто из толпы не желал помочь. Столь велика была их нелюбовь к парню, что даже авторитет старосты ее с трудом перекрывал. Будто это не ребенок, а прокаженный, от малейшего контакта с которым тебя ожидает мучительная смерть.

— Давайте, я помогу.

Услышав, что кто-то изъявил желание помочь, староста на мгновение обрадовался, но от единственного взгляда на меня, это чувство мгновенно испарилось. Всего на секунду он замер, чтобы продолжить свой путь, как ни в чем не бывало.

— Не стоит, каждому должно исполнять свою работу: вам — исцелять больных и раненых, мне — заботиться о каждом жителе в этой деревне. О каждом, — он намеренно подчеркнул это, повторив фразу. — Без исключений.

— Но…

— Не стоит, — мерно шагая к последней повозке, он обратился ко мне, но так, чтобы слышать мог каждый. — Ничего не изменится, если его понесет кто-то другой. Все уже сделано и, теряя время на бессмысленные споры, мы делаем хуже только самим себе…

Пусть он говорит так, стоять без дела и смотреть за всем со стороны я не собираюсь.

Грегор, а следом за ним и Русс возникли посреди площади. Грегор, никого не спрашивая и не дожидаясь вопросов, помог старосте погрузить Марка в повозку, прежде чем я сделал хоть пару шагов навстречу. Русс же, на ходу прикрывая зевающую пасть рукой, поспешил удалиться на отдых. Не похоже, чтобы у него было желание делать сегодня еще что-нибудь.

— По повозкам, выдвигаемся сейчас же, — закончив погрузку, Грегор басом оповестил всех о начале отправки, а позже практически шепотом, чтобы слышал лишь староста, добавил. — Все же на месте?

Тот кивнул в ответ и поспешил присоединиться к остальным.

— Русс передал тебе условия поездки? — Грегор, со стороны наблюдающий за посадкой, подошел ко мне.

— В общих чертах. Занимать переднюю повозку и не буянить, или есть еще что-то?

— В принципе, это все. Но предупреждаю сразу, в пути возникнут трудности, в которых любая пара рук лишней не будет. Сейчас последняя возможность отказаться.

— Чтобы остаться в глухих джунглях, где самая разумная и симпатичная из тварей имеет зеленый оттенок кожи и не прочь попробовать на вкус человечинку? Потрясающая альтернатива.

В ответ Грегор лишь усмехнулся.

— Рад, что ты это понимаешь, — видимо, он прекрасно осознавал, что предлагает выбор лишенный альтернативы. — Отправляемся, как только все займут места, и, разумеется, я не забыл о кулоне. Как и договаривались, получишь его, когда закончишь с лечением деревенских.

Решил, что заманухи с поездкой в город мало, и лучше гарантировать мою помощь старой сделкой? А вы таки, несмотря на всю заботу об окружающих, продажная тварь — товарищ гильдмастер. И это подкупает сильнее всего. Все же приятнее иметь дело с человеком, действия и решения которого ты можешь понять. В отличие от безумных альтруисток…

Сука.

Так, одним воспоминанием и портится настроение на оставшийся день.

— Кисы, подъем, — шиполапы пристроились по обе стороны от меня. — Нечего народ пугать. Вас ожидает крайне долгая прогулка и не слишком приятная прогулка.

Меня же ждет не менее продолжительный сон.

Глава 16 По пыльной дороге

— Альберт, на свежем воздухе-

Крепкий, здоровый сон всегда приятен. Особенно если твое утро начинается в обед, и никто, будь то враг или друг, не порывался устроить ранний подъем. Если бы не нарастающее чувство голода, я бы так и проспал до самого города. И судя по скоплению дремлющих тел на квадратный метр повозки, остальные всецело разделяют мою идеологию. Разве что Грегора и Русса не видно, но от этих двоих можно ожидать чего угодно.

Аккуратно ступая меж распластавшимися конечностями, я выбрался наружу. Горячий, сухой воздух, наполненный поднятой от движущейся колонны пылью, обжигал при каждом вдохе. Подобный контраст в сравнении с влажным, тропическим воздухом, царящим в джунглях, заставил рефлекторно прикрыть лицо рукой. Пусть последних стволов деревьев уже не видно даже на линии горизонта, внутри повозки это было не столь заметно. Не позавидуешь людям, на чью долю выпало караулить в дороге.

— Не переносишь жару? — вспомни солнце…

…вот и лучик, сидит, размахивая ногами в стороны, на обтянутой шкурой крыше повозки, которая чудом не рухнула под его весом. Правда не похоже, что это имеет хоть какое-то значение для Русса. Весь обмотанный тряпками он осматривался по сторонам, потягивая через трубочку напиток.

— Слава богу, хоть к этому у меня нет сопротив…

Получен навык, «сопротивление высоким температурам» 1ур.

—…ления, — убрав от лица руку, я негромко выругался, так, что не услышал бы только глухой.

— Серьезно? — сквозь самодельную куфию, укрывающую лицо Русса, вырывалось неподдельное удивление. — Я начинаю думать, что ты вообще не имеешь штрафов к получаемому опыту.

— Как знать, — я спрыгнул на растрескавшееся глиняное плато, что хрустело под ногами при каждом шаге. — Ответь лучше, когда остановка?

Колонна двигалась немногим быстрее прогулочного темпа, потому я спокойно пристроился близ плетущихся в ее тени шиполапов. Животным подобные условия давались непросто. Даже пыль от колес не могла заставить их выбраться из тени на солнечный свет.

— Как только — он демонстративно прокашлялся, стараясь кого-то спародировать. — «Диск заходящего солнце соприкоснется с линией горизонта». Почва здесь совершенно не удерживает тепло, так что к ночи температура переменится с «жарит до хрустящей корочки» до «иней на яйцах». Потому даже если ночь будет ясной, придется встать на привал. Да и животным нужен отдых. Твоим, кстати тоже, или не переживаешь за них?

— Переживаю, но больше за во-о-он ту зверюгу, силуэт которой периодически копошится в тени каменных нагромождений, — едва различимое нечто в очередной раз встрепенуло тень своим движением.