Неизведанная пустошь

Егоров и Синица перевалились через борт, тревожно вглядываясь в толпу. Как и положено, они были в полной выкладке, с оружием и боезапасом. Эва с Иолой отнеслись ко всему прохладно и терпеливо ждали посадки, чтобы размять ноги на твердой земле.

Завидев громоздкую тень, люди притихли и расступились. Выждав пару минут, капитан развернул судно и плавно посадил на грунт. Площадка была маловата, а потому хвост Шарк Раал втиснулся в аккурат на тропинку меж деревьев, перекрыв свободный проход. Основную часть населения, по видимому, составляли люди и полулюди. Так же в толпе мелькали силуэты небольшого роста и рогатые головы. Оружие при себе имели лишь единицы, что обнадеживало.

Спустившись по кормовой аппарели, я в сопровождении солдат и демониц вежливо поклонился на обе стороны, приветствуя жителей и направился прямиком к храму. У его массивных дверей стоял крепкий человек в темном, выцветшем балахоне, с увесистой оглоблей в руках. Завидев троих человек в форме ВСРФ, он несколько опешил, но оглоблю не опустил. Мои офицеры демонстративно осенили себя крестным знамением, и встали по обе стороны от двери, с явным намерением ее защищать. Другого от них я и не ждал. Что ж, дело приняло прогнозируемый оборот.

— Вы кто будете, люди добрые? — мужик в балахоне подозрительно косился на моих парней.

— Мы путешественники, — ответил я благодушно. — Изучаем неизведанные земли. Вот, завидели ваши поля и решили заглянуть на огонек. На твердой земле постоять, людей посмотреть. А вы кто будете?

— Брат Симон, — мужчина поклонился согласно обычаю.

— Торвик Торвольф, — представился я. — А это мои спутники, офицеры Егоров и Синица. Прекрасных дам зовут Эва и Иола. Пусть вас не смущает их грозный вид, это моя охрана.

— Ты тоже демон? — брат Симон взглянул исподлобья.

— Частично, — пожал я плечами. — Во мне много кровей намешано. Я перерожденный.

Взглянув на мой браслет, брат Симон показал и свой. Однако я не заметил на нем ни одного клейма. Люди вокруг, осмелев, постепенно подходили ближе.

— А что за шум? — поинтересовался я. — Мне кажется, или назревает драка?

— Ох это… — монах вздохнул. — Как бы вам объяснить? У нас тут Богословский диспут.

— О! Теософская беседа? Как интересно. Можно поучаствовать? — спросил я вежливо. — Может быть человеку со стороны будет проще понять разногласия. Я, знаете ли, за свободу воли, сторона нейтральная.

— А что? — из толпы вышел мужчина лет сорока. — Может чужак нас рассудит? Абы кто на имперских кораблях не летает, сразу видно, человек умный.

Из толпы оппонентов вытолкнули своего представителя. Тоже мужчину, но лет двадцати пяти. Тут явно прослеживался конфликт поколений, ибо с одной стороны стояли люди зрелые, а с другой в основном молодежь. И с той и с другой стороны я заметил детей. Были они опрятны, румяны и ухожены. Почесав нос, парень окинул меня внимательным взглядом и поклонился неуверенно.

— Все дело в богине Орсис, сударь, — пояснил тот, что моложе. — Брат Симон учит нас, что Бог един и заповедей у него десять. Но мы его никогда не видели. А Богиня Орсис является своим верующим каждый раз, и заповедей у нее всего две. Мы думаем, что брат Симон лгун и самозванец! А другая половина деревни считает, что его Бог истинный!

— Вот оно в чем дело… — я резко погрустнел. Создавая Орсис, такого поворота я не предвидел.

— Скажи чужеземец, кто есть Бог истинный? — с надеждой спросил мужчина постарше.

— Вопрос сложный, так просто не ответить, — вздохнул я. — Но разве учение брата Симона призывает вас к вражде? Или, может быть Орсис призывает вас к этому? Боюсь спросить, а не благодаря ли десяти заповедям, вы построили этот прекрасный оазис?

Мужчины задумались. Похоже я попал в нужную точку.

— Так-то оно так… — признал мужчина постарше. — Но если Бог един, то кто такая эта Орсис?

— А не все ли равно, любезный? Если вера ваша сильна, то Орсис ей не помеха. Если что-то и существует в этом мире, то с позволения его. Такая мысль не приходила вам в голову?

— Да как-то нет… — мужчина смутился, обдумывая мои слова.

— Или, может быть, Орсис отрицает существование Творца? — обратился я к молодому человеку.

— Вроде бы нет… — пожал он плечами. — Я такого не слышал.

— А может быть спросим у самой Богини? — предложил я.

— Как…!? — парень опешил. — А если Богиня разгневается на нас?

— Ну, тогда гнев ее пусть падет на меня.

Встав на колено, я обратился к пустоте, и парящая дева возникла меж нами. Люди ахнули и попятились назад. Оценив обстановку, она набралась пафоса и спросила:

— Кто из вас страждет справедливости?

— Я, страждущий, о милостивая Богиня. Яви свое милосердие и рассуди нас. Есть ли иной Бог кроме тебя?

Орсис задумалась. В лице ее мелькнула растерянность. Честно говоря, я и сам не знал, что она скажет, и ждал ее слов с замиранием сердца. Но, к счастью, искусственный интеллект не подкачал.

— Я не знаю… Я совсем молодая Богиня, — ответила она с грустью. — Но этот мир был создан не мною. Я призвана для того, чтобы взрастить в нем гармонию, и блюсти справедливость.

— А кто же создал тебя, о богиня? — спросил я.

— Творец… — пространно отозвалась она. — По образу и подобию своему.

И она не соврала, хотя и имела в виду совершенно другое. Хорошо, что она умолчала о трех законах робототехники, сформулированных еще Айзеком Азимовым. Хотя, Кафка, возможно, был первым на этом поприще, но это уже из другой оперы. Главное, что люди услышали то, что должны были услышать. Не мог же я им сказать кто такая Орсис на самом деле. И кто я такой, чтобы судить о Боге!? В конце концов, не Орсис же я возносил молитвы, когда становилось совсем туго. И молитвы мои были услышаны… иначе как бы я вляпался во се это?! Кто ж знал, что вымышленное бытие столкнется с прежней реальностью?

Однако народ поутих. Богиня растворилась в воздухе, а брат Симон все так же крепко сжимал оглоблю.

— Так значит… Богиню тоже кто-то создал? — подал голос молодой мужчина.

— Ты сам все слышал, — пожал я плечами.

— Но значит ли это, что Бог Симона и есть тот самый творец?

— Как знать, друг мой. Но если сама Орсис говорит, что ее создали, я бы задумался на твоем месте. Если есть она, значит есть и еще кто-то. Говорят, Бог един, просто имена у него разные. Так людям легче.