Неизведанные пути

Вот теперь его глазки маленькими не назвал бы никто. Два желтых шара буквально выкатились на лоб, излучая горячее почтение ко всем представителям человеческого рода в целом и к тому, что расколотил его пиво в частности. Подняв ошалевшего воина за шиворот, гоблин отправил его в гущу дерущихся мощным ударом. Двое-трое упали, как пельсинорские кегли. Оглушительно взревев, гоблин бросился в драку, размахивая кулаками.

Дрался он хорошо. Каждый его удар сбивал с ног кого-нибудь из дерущихся. Мгновенно люди перестали драться между собой, направив нерастраченную энергию на нового противника. Как говорится, чужая собака в свару не лезь. Впрочем, гоблину было, похоже, абсолютно наплевать на численное превосходство. Сквозь толпу он прошел, как деньги сквозь пальцы, раскидывая противников направо и налево. Таль ловко увернулся от пролетевшего тела, с интересом наблюдая за этим редким существом.

Внезапно гоблин отлетел назад и плюхнулся на пол на пятую точку. На Боресвета нарвался, тут же сообразил Таль. Действительно, богатырь возвышался во весь свой немаленький рост, сжимая поцарапанные о чужие зубы кулаки. И с изумлением рассматривал гоблина.

– Никак леший! – опознал он странное создание. Гоблин потряс головой, ошалело озираясь по сторонам. Чувствовалось, что такие удары для него в диковинку.

– Да какой, к блину, леший! – отмахнулся вездесущий (а также вездежрущий и вездепьющий) Кролик. – Не видишь, что ли, гоблин это. В натуре, гоблин, понял?

– Гонишь, – не поверил богатырь. – Леший, стеклянно тебе говорю. Тут и рассуждать нечего. Что я, леших не видел!

Он задумался, вспоминая, сколько видел леших за свою жизнь. Видимо, воспоминания давались ему с трудом.

– Хотя сам я их, правда, не видел, – признал он наконец. – Но старики сказывали – дерево деревом, только на человека похож децил. Как вот это тело.

– Дятел ты, – махнул рукой Кролик. – Какое, к блину, дерево? Сам ты дерево, гоблин это, русколанским языком тебе глаголю. Дерево оно вообще другое.

– Да что я, деревьев, в натуре, не видел? – обиделся Боресвет. – Ну не похож, и что? Все равно леший, понял? Потому что на кикимору и водяного он тем более не тянет.

Гоблин между тем поднялся на ноги, вытер кровь с помятой морды. Раздвинул мясистые губы, явив в полной красе огромные желтые клыки.

– Идти сюда, – сказал он, угрожающе оскалясь. – Моя твоя порвать, как Бобик грелка.

– Кто такой Бобик? – поинтересовался Боресвет у всезнающего Кролика.

– Это их национальный герой, – пояснил тот. – А грелком они называют мечезадого тигра. Страшный зверь, между прочим, его порвать непросто.

– Десять на гоблина, – услышал Таль позади себя.

– Поддерживаю, – отозвался другой голос.

Гоблин двинулся к Боресвету мягким кошачьим шагом. Куда только делись его косолапость и неуклюжесть! Настоящий хищник, гроза гор или где они там обитают.

Богатырь, похоже, был полностью поглощен размышлениями о том, является ли данный конкретный гоблин лешим, или все-таки нет. Но когда тот бросился на него внезапным прыжком, сумел непостижимым образом увернуться и даже врезал ему под ребра вдогонку. В результате гоблин, не удержавшись на ногах, кувыркнулся по полу, сбив ненароком двоих зевак. А не фиг зевать, когда рядом дерутся, подумал Ларгет злорадно, потому что узнал в одном из них того подонка, что загубил его пиво.

Гоблин легко вскочил на ноги и жутко ухмыльнулся. Не для того, чтобы напугать, просто он не умел по-другому. Когда Творец (или же Блин, как сказывают) создавал этих существ, он не позаботился придать их лицам что-то, хотя бы отдаленно смахивающее на дружелюбие.

– Хорошо, – похвалил он. – Добрый удар. Любить драка?

– Ну дык, – согласился богатырь, беззлобно усмехаясь в ответ. – Вся наша жизнь – сплошная драка. А жизнь я люблю, в натуре, понял, братан?

– Моя понимай, – согласился гоблин. – Продолжай?

– А то! – Боресвет встал в боевую стойку.

Гоблин снова бросился на него, и на этот раз русколанец пропустил-таки удар. Он пошатнулся, кулаки гоблина заработали как кузнечные молоты, с гулом рассекая воздух. Богатырь с треском рухнул на пол, оглушенный сильным ударом, но тут же воздел себя на ноги. Гоблин атаковал, нанося удары точно и расчетливо, воин так же хладнокровно их парировал, приходя в себя. Внезапно он двинул ногой в колено противнику, тот хрюкнул и на секунду отвлекся, проводя ревизию нижних конечностей. Тут же получил удар под ложечку, заставивший его согнуться, а затем и второй, в челюсть, распрямивший его обратно. Теперь уже гоблин отправился в кратковременный полет, закончившийся, как и следовало ожидать, оглушительным падением, потому что гоблины, как и люди, летать не обучены. Боресвет терпеливо ждал, когда тот поднимется, в то время как любой из квармольских рыцарей на его месте наверняка добавил бы зеленому ногой под ребра.

Гоблин не без труда поднялся. Снова стер с лица кровь рукавом, чтобы не застилала глаза. Озабоченно потрогал клык и остался доволен результатом осмотра.

– Ух! – сказал он восторженно. – Сильный! Хорошая воин!

– Других не держим, – влез со своим мнением Кролик. Таль тут же понял, что это гардарикский аналог его друга Бола.

– Хватит драка. Пива хочу, – изрек гоблин.

– Это можно, – согласился богатырь. Пиво он любил ничуть не меньше, чем драку. А вообще-то, похоже, предпочитал совмещать и то и другое в нужных пропорциях. – Эй, пацан! Пиво мне и моему другу лешему! Или ты этот… как его? Гоблин?

– Моя гоблина, – подтвердил тот. – Так люди нас звать. Редко звать, мы сами приходить.

– Будем! – Боресвет чокнулся с гоблином свежепринесенным пивом. – За нас, сильных и смелых, даже если с зеленой кожей. И отвратной рожей.

Гоблин одним глотком осушил кувшин пива. Да, сильны зеленокожие пить! Почти как русколанцы. Потому как Боресвет осушил кувшин на секунду раньше.

– Повторить! – коротко бросил богатырь.

– Моя платить, – добавил гоблин.

Они повторили. Талю стало нестерпимо скучно. Гоблин, конечно, штука редкая и забавная, но уж пьянки-то он не раз видел и даже порой активно в них участвовал. Оглядевшись по сторонам, он увидел идущую через зал Лани.

– Где пропадала? – тактично осведомился он. – Я уж волноваться начал.

– Ножи покидала, – небрежно сообщила девушка, но Таль заметил торжествующий блеск в ее глазах. Явно кого-то из воинов выставила дураком, по лицу видно.

– И много накидала?

– Мне хватило. – Она скромно потупила глазки.

– Ты гоблинов хоть раз видела? – спросил Таль, вспомнив о странном создании.

– А, эти сказки слышала, конечно, – отмахнулась девушка.

– Тогда полюбуйся, вон сидит эта самая сказка.

Лани немедленно посмотрела в указанную сторону, выискивая глазами гоблина.

– Ой какой зеленый! – восторженно воскликнула она. – Смотри, какие клыки! По-моему, очень сексуально, тебе не кажется?

Таль ошарашенно хлопал глазами. Что такое «сексуально» он представлял, только вот не мог соотнести это слово с зеленым клыкастым чудовищем.

– Симпатичный, – сделала вывод девушка, окончательно добив Ларгета.

Никогда не понимал женщин, в сотый раз тоскливо подумал он, догадываясь, что, если это знаменательное событие с ним все же однажды произойдет, оно будет стоить ему рассудка по-любому. В самом деле, назвать гоблина симпатичным…