Неизвестный чемпион

Почти так и случилось, когда Шако решился заглянуть в гостиницу, в которой ночевал накануне. Свет в комнате не предполагал спящих, так что Шако вошел без стука. И тут же наткнулся на колючий взгляд темных болотных глаз.

– Хм, - взгляд скользнул с Твиш на светлую фигуру в кресле, - Отрывание головы отменяется, судя по всему.

– Скорее откладывается, - отозвался Айхазард. Кивнул подойти ближе. Потрепанная шляпа и видавший виды плащ легли на спинку соседнего кресла, - Твиш, исчезни на полчаса.

Ни слова не говоря, чемпион своей гильдии едва уловимо склонила голову и удалилась из комнаты. Размышляя о том, злится Твиш или нет, что он проигнорировал встречу в таверне, Шако сел в кресло. Странное ощущение от осознания того, кто сидит за столом напротив.

– Полагаю, догадываешься, о чем буду говорить, - спокойный голос Айхазарда показался чуть теплее, чем в присутствии Твиш.

– Догадываюсь, - согласился Шако, - Но мой возраст стал выше только на тот месяц, который я отсутствовал в гильдии. До сотни далеко.

– Я получил согласие всех мастеров для твоего присутствия в мире официальной Лиги, - на стол легла светлая бумага, - Можешь оставить у себя, чтобы не бояться повторного трибунала на этом основании.

– Не боюсь, - равнодушно откликнулся Шако, но бумагу забрал, - Мои условия вы знаете. Каковы ваши?

– Ты перестаешь избегать чемпионов, - Айхазард сделал предостерегающий жест рукой, что не хочет слышать возражений, - Мне нет дела до твоих опасений и убеждений не привязываться к кому бы то ни было. Впредь ты не будешь намеренно портить отношения с чемпионами. Единственное условие приема в гильдию.

Некоторое время в комнате висела тишина.

– Знаете ведь, что в гильдию вернусь не просто так, - произнес Шако с явным недовольством. Не нравилась ему эта черта главы гильдии: знать про своих чемпионов все и даже больше.

– И не из-за денег, - согласно кивнул Айхазард, - Знаю.

– Вас это не волнует?

– Шако, ты сказал, что хочешь разрушить Ноксус и всю Лигу, - пристальный взгляд в свою сторону не нравился и настораживал, - Однако волнует не это, а причина, по которой ты хочешь так поступить. Ее я не знаю и не понимаю. И называть ее ты не собираешься.

– Не собираюсь, - согласился Шако.

– Поэтому не ставлю подобных условий, - Айхазард кивнул, принимая честный ответ, - Думать над предложением можешь сколько угодно. Не тороплю. Когда надумаешь вернуться, достаточно прибыть на остров. Любой транспорт к твоим услугам.

Глава гильдии знает, что у Шако нет варианта отказать. Поэтому произнес те самые "когда надумаешь вернуться", а не "если". Этого "если" у Шако не может быть в планах. Да, его мотив известен.

– Я согласен, - к сожалению или к радости, но Шако уже давно все обдумал и признал поражение. Было время, - Буду частью вашей гильдии.

– Делаешь одолжение?
– сощурились белоснежные глаза.

– Не вам, - размыто откликнулся Шако, - Мастер. Мне показалось, или у вас с Твиш взаимная неприязнь? Надеюсь, это не из-за меня?

– Ты прав: не из-за тебя, - улыбка тронула губы Айхазарда, - Видишь ли, все чемпионы подчиняются лишь своему мастеру и очень не любят приказы других. Но и отказать мне Твиш не в силах. Приходится наступать себе на горло и слушаться, как видишь.

Стервозный характер собственника. Вслух озвучивать мысли Шако не стал: глава гильдии все это знает без него. А тыкать в глаз дремавшему монстру рискованно.

– То есть, я не обязан выполнять приказы других мастеров? – уточнил Шако, - Официально?

– Если на то нет моего приказа, - согласно кивнул Айхазард, - Но за ослушание любой из мастеров в силах вывернуть чемпиона наизнанку. Сотней способов. Поэтому вы не играете в опасные игры и делаете то, что сказано. Через "не хочу".

– Любой? Мастера враждебных гильдий?

– Заставить пожалеть в случае непослушания могут, - подтвердил Айхазард, изучая мальчишку за столом, - Но для этого надо получить вас в личное пользование. Что почти невозможно. Поэтому чемпионы игнорируют вражеских глав гильдий, но не перешагивают черту в отношениях со своим мастером.

– Отношения глав гильдий натянуты?

– Напротив. Тебе разрешено участие в Лиге только по моей просьбе, - мужчина покачал головой, - Шутки с возрастом чемпионов плохо заканчиваются. Но я согласен рискнуть.

– Какие условия? У других глав.

– Хотят видеть тебя в ближайшие полгода с предоставлением всех навыков чемпиона, - не удивился Айхазард чужой проницательности, - Это произойдет уже скоро. Десятую Лигу нам выиграть не дадут. Значит, поедем поздравлять победителей. Там и покажешься.

– А если откажусь демонстрировать навыки?
– сморозил глупость Шако, о чем задумался сразу.

– Захочешь, - от улыбки этого человека стало дурно. Пытать Айхазард будет сам и до того момента, как непослушный чемпион сделает нужное ему, - Пока не забыл: у тебя новый наставник.

– Мунто?

– Именно он, - Айхазард кивнул, поднимаясь с кресла, - В силу того, что Мунто чемпион союзной гильдии, ты можешь оставаться на острове его гильдии на время тренировок. Увижу ночью на мосту: устрою публичную выволочку на манер трибунала. Или спроси у Аюми, как весело ему было у Алмаза в гостях, когда я отдал его Кайре на пару дней.

– Подумаю над этим, - эхом откликнулся Шако и тут же вспомнил о небольшом недоразумении, о котором следует предупреждать заранее, - Мастер? В вас проблем с гильдией воров нет?

– Нет, - Айхазард обернулся на парнишку у стола, - Собираешься устроить?

– Вступил к ним в гильдию.

– Хоть к убийцам, - потерял интерес к сказанному Айхазард, - Поймаю на недостойном: посажу на короткий поводок. На всю жизнь. Удавиться захочешь - не сможешь.

– Просто предупредил, - у Шако волосы на загривке зашевелились от спокойно высказанной перспективы. Такое проверять не захочешь никогда.

– До завтра, Шако.

Шако не ответил. Проводил светлую фигуру взглядом до дверей. С одной проблемой разобрался: в гильдию Лиги вернулся. Вторая проблема тоже решится сама собой: Айхазард четко обозначил поездку на острова враждебных гильдий. Сердце Ноксуса. Жизнь мастера, что испортил ей жизнь. Шако без колебания уничтожит одно и оборвет другое. Чтобы она вернулась к нему и была в безопасности. Теперь ему хватит сил уберечь ее.

Глава 27