Некомандный игрок

— А крепкое пиво варят эти огры! — размахивая мехом, орал довольный Ролло. — Подходи-налетай братва, подставляй кружки!

Народ, все еще в радостном возбуждении, живо обсуждал перипетии дня, только я, усевшись прям на землю и обхватив колени руками, пытался не заснуть.

— Не грусти, Асгейр, — плюхнулся рядом Синдри, стараясь не расплескать при этом содержимое оловянной кружки, — завтра другие с кораблем останутся. На вот лучше, выпей.

Механически принял протянутую посудину, отхлебнул. Пойло сильно шибало в нос, видимо процесс брожения у огров шел активнее, а по вкусу больше всего напоминало чуть подкисшее пшеничное пиво. Естественно — не фильтрованное. Алкоголь в нем чувствовался.

— Давайте кружки, парни, еще подолью, — возле нас нарисовался Ролло, кажется ему уже захорошело. — О! А это же наш мальчик-фантазер, рассказывающий о себе всякие небылицы! Что, после троллей огры для тебя не так круты? Или ты просто решил отсидеться за нашими спинами?

Как же лень отвечать! Мозги еле шевелиться. А тут еще к усталости и недосыпу подключился выпитый алкоголь, и я предпочел просто не реагировать.

— Эй Ролло! — от костра ему махал смеющийся Болли, сидящий с Моди и Ойвиндом в компании близнецов, Рерика, Берси, Торольва, и Скегги. — Налей лучше нам, своим боевым товарищам! Синдри! — взгляд дредованного остановился на моем приятеле. — Иди тоже к нам, что ты там сидишь? Мы ж сегодня вместе на огров ходили!

— Асгейр, — толкнул меня плечом шустрик, — действительно, пошли, что ты тут в одиночестве расселся?

— Блин, Синдри, спать хочу, — покачал я головой, — просто сил нет. Сейчас только что-нить закину в топку, и на боковую.

— А-а-а… — протянул приятель, — вы ж прошлой ночью не спали.

Наконец мясо было признано готовым. Отрезали прямо от висящей на вертеле туши. Я тоже встал, подошел.

— А ты на еду-то навоевал?

Из-за состояния, даже не сразу сообразил, что Болли обращается ко мне.

— Что-то я в строю тебя не видел, когда здоровенные, что твой дом огры молотили по нам своими дубинами! Зато как за мясом, так чуть ли не первый!

— Я был там, куда меня старшие поставили.

— Понятно, — протянул Болли, — не всем так повезло с родственниками!

— Сегодня в карауле другие стоять будут, — спокойный голос за спиной. Я оглянулся, рядом стоял Снор, — завтра ты им выговаривать будешь, что с нами не было?

Болли хотел что-то ответить, не успел.

— А когда самого в караул поставят, и днем с кораблем останешься?

— Ладно Снор, я ж шучу! — широко улыбнулся потерявшийся на миг местный красавчик, — Давай пацан, налетай на добычу, мы же и для тебя сегодня старались!

Отмахнув целое ребро с приличным куском мяса, я обернулся чтоб вернуться на облюбованное местечко. За спинами мялся Бьярни.

— Ты чего за мясом не идешь?

— Асгейр, не одолжишь ножик? А то мне отрезать нечем. — Извиняющимся тоном попросил парень. — Думал сегодня у огров что-нибудь подходящее найти, а у них только костяные, да из камня…

— Подержи, — сунул ему ребро и кружку.

Слазил на корабль, покопался в вещах. Ага, вот же он!

— На, держи! — я сунул парняге старый ножик, подаренный мне еще Варди.

— Спасибо! — обрадовался тот. — Я верну в целости, как только найду замену!

— Это подарок, дружище. Пользуйся.

В разгар веселья слово взял Фритьеф.

— Ну что, парни! Не страшные оргы?

Дружный радостный рев прокатился над островком.

— Сегодня мы прошли две деревни. Теперь у нас есть мясо, у нас есть пиво… — Фритьеф выдержал короткую паузу, — а у меня теперь есть команда!

— Да! — опять вопли огласили округу.

Интересно, до побережья, лежащего метрах в трехстах наши вопли долетают?

— Впереди еще много деревень. И будет много добычи! Никто не говорит, что местные отдадут нам ее сами, но теперь вы знаете — если мы захотим, мы возьмем всё, что пожелаем!

— Да-а-а-а!!!

— Веди нас Фритьеф, веди, наш истинный форинг!

На фоне общего рева эти слова, уже плохо стоящего на ногах, и видимо плохо соображающего Ролло услышали не все. У Фритьефа и Сигмунда ни один лицевой мускул не дрогнул, а не в меру разошедшегося дуболома, стоящие рядом корефаны тут же одернули. До слуха долетело:

— А чё я сказал-то?

Инцидент развития не получил, а я решил что на сегодня веселья достаточно, сполоснул прямо в морской воде кружку и руки и полез на борт. На палубе уже лежала пара «коконов». Судя по всему, Бруни и Хальфдан даже не дождались еды.

Уже когда укладывался, заворачиваясь в козий плащ, заметил еще одну поднявшуюся на палубу фигуру. Похоже и Регин решил, что с него на сегодня достаточно.

На минуту он задержался у мачты. В тусклом ночном свете было видно, как хольд осматривает, сваленную в одну кучу добычу. Вот он ткнул носком сапога что-то, похожее на свернутые шкуры, вздохнул, махнул рукой и тоже отправился спать.

Глава 12 Первый бой

— К берегу!

Поворот выполнили на загляденье: правый борт придержал весла в воде, мы, левый, с дружным выдохом сделали интенсивный гребок.

— Убрали!

Загремело дерево по дереву — весла втягивали, укладывали на палубу. Не совсем понимаю зачем? Когда отплывать станем их снова высовывать…

Корабль мягко ткнулся носом в берег. Без команды народ вскочил и как на кадрах оставшихся где-то там роликов про десантирование из самолетов — в две колонны, друг за дружкой бросился на нос. Только десантники не держат в одной руке щит, в другой копье. А так — похоже.

Короткий полет с борта, песок ударил в подошвы. Десяток шагов бегом, и я втыкаюсь меж Бьярни и Синдри.

— Асгейр, ты чего?

Ах, да! Баран! Отбегаю на пяток шагов назад, щит и копье за спину, арбалет из чехла. Завозился с креплением дуги. Правее, на той же позиции Регин уже с натянутой тетивой, одна стрела в правой руке, три или четыре — удерживает вместе с луком левой. Посматривает на меня снисходительно. Да поспешаю я, поспешаю. Тут видишь, какая конструкция… Черт, ну почему у орков нет винтового крепления?!

Наконец дуга на месте, в одно движение нацепил тетиву. Фух! Разогнулся.

И тут же столкнулся взглядом с в упор смотрящим на меня Фритьефом.

— Готов? — чуть ли не сквозь зубы спросил братов «ближник».

— Ага!

— Пошли.

Строй, в той же конфигурации: впереди, в один ряд, прикрывшиеся щитами и выставившие копья парни. По бокам Снор и Торольв. У обоих в руках двуручные секиры. Выглядят устрашающе, но я-то знаю, насколько они легкие. Вот только удар такой разрубает самый крепкий щит почти с одного удара. На Сноре поблескивает кольчуга. Вторая кольчуга в центре — на Моди. Всё, у остальных тела защищают только туники из плотного сукна, надетые поверх таких-же суконных, в лучшем случае — льняных рубах. Шестеро в шлемах.