Некоторые девушки кусаются
Шрифт:
На втором этаже, кроме бального зала, который я видела прошлой ночью, находились еще библиотека, на осмотр которой у нас не было времени, пара небольших кабинетов и половина комнат для отдыха тех вампиров Кадогана, которые жили «в кампусе». Я отметила, что везде были деревянные полы, высокие потолки и в каждой спальне стояли кровать, комод, книжные полки и тумбочки. Остальные предметы подбирались по вкусу живущего там вампира. Девяносто семь вампиров Дома Кадогана (включая и принятых вчера новичков) были не женаты и по большей части жили и работали здесь — в администрации,
На третьем этаже находились в основном спальни и еще один небольшой кабинет. Апартаменты Этана тоже располагались здесь, как и несколько смежных с ними комнат, которые Люк назвал «будуаром». Эти помещения занимала Эмбер, как спутница нынешнего правителя. Внутрь мы не стали заглядывать — одного названия «будуар» мне было достаточно, но я не могла не задержаться перед дверью, представляя себе, что могла бы занять эти комнаты, заменив Эмбер и обеспечив Этану легкий доступ к своему телу.
Я невольно вздрогнула и прошла дальше.
Обход Дома был закончен, и мы спустились на первый этаж, прямо в кафетерий, где стояли деревянные столы и стулья, а за ними — широкие стеклянные двери, выходившие в просторный внутренний двор.
— Ого! — воскликнула я, выходя на освещенный факелами двор.
Перед нами раскинулся настоящий парк, огороженный живой изгородью. Справа располагалась кирпичная жаровня для барбекю, а слева — плавательный бассейн причудливой формы. Высокие кусты, посаженные по всему периметру, скрывали и кованую ограду, и улицу.
— Здорово, правда? — спросил Люк, когда мы остановились, чтобы осмотреться.
— Очень красиво.
Люк провел меня к цветнику, окаймленному бордюром из ярко-зеленых кустарников, перемежаемых незнакомыми мне растениями с пурпурными листьями. В центре журчал небольшой фонтан, а вокруг стояли железные садовые скамейки.
— Регулярный сад, — сказал Люк. — Во французском стиле.
— Да, я вижу.
Я окунула руку в фонтан, потом стряхнула холодные капли.
— Неплохое местечко, где можно отдохнуть от работы в свободное время, — заметил Люк и повел меня по дорожке на другую сторону. — Мы не можем принимать солнечные ванны, но в жаркую погоду приятно посидеть у фонтана. Мы устраиваем здесь вечеринки, жарим барбекю и просто гуляем.
С этой стороны лужайка ограничивалась аллеей, и Люк показал на дорожку, проложенную почти по границе участка и освещенную у самой земли маленькими фонариками.
— Беговая дорожка. Дает нам возможность потренироваться на свежем воздухе, не покидая поместья. Снизу она подогревается, так что, если приспичит, можно побегать и зимой.
— Нет, только не в Чикаго, а летом было бы неплохо побегать, — ответила я.
Стоял апрель, и ночи были прохладными, так что Люк поторопился показать мне остальные части территории, где мы еще не были. Затем мы вернулись в Дом, на этот раз через боковую дверь, по узкому коридору на первый этаж. Люк привел меня в оперотдел и усадил перед компьютером.
— Ты знаешь пароль?
Я кивнула, загрузила браузер, отыскала страничку службы безопасности и ввела пароль.
Люк похлопал меня по плечу.— Изучай протоколы, — посоветовал он мне, потом прошел к своему столу и начал просматривать толстую пачку бумаг.
Час проходил за часом. Охрана и военное дело никогда меня особенно не волновали, но служба безопасности вампирского Дома оказалась весьма специфической, а потому интересной. Я нашла исторические ссылки «На вампиров всегда нападали в прошлом!», политические выкладки «Дом X нападал на нас в прошлом!», философские рассуждения «Почему, по-вашему, на нас нападали в прошлом?», этические рассуждения «Если бы мы не кусались, стали бы они на нас нападать в прошлом?» и, конечно, вопросы стратегии «Как именно на нас нападали в прошлом? Как мы можем предотвратить нападения или, что еще лучше, напасть на них первыми?».
Я почти не разбиралась в стратегии, поскольку только слышала об этой науке из лекций Катчера во время занятий боевыми искусствами. Зато я неплохо разбиралась в истории и философии. Я знала, как следует читать свидетельства очевидцев, сводки потерь и как извлекать из них точную информацию. В конце концов, мне приходилось часто этим заниматься во время подготовки диссертации. А потому, когда рабочий день подошел к концу, я уже чувствовала, что справлюсь с работой. Я была уверена, что смогу должным образом распорядиться своими физическими способностями, найду немало отличных идей для Дома Кадогана и сумею защитить вампиров, к чему меня обязывает клятва.
Наконец Люк объявил рабочий день законченным, и вслед за остальными вампирами я дошла до лестницы, где попрощалась с Линдси. Я собиралась встретиться с Этаном, как было условлено раньше. Его кабинет оказался открытым, но пустым. На мгновение я почувствовала соблазн порыться в его книгах и бумагах и посмотреть, какие секреты он хранит, но к такому серьезному вмешательству в личную жизнь я еще не была готова. Поэтому осталась снаружи у двери и простояла там достаточно долго, чтобы спровоцировать удивленный вопрос:
— Простите?
Я повернулась и обнаружила перед с собой брюнетку. Ее наряд соответствовал стилю секретарши эпохи черно-белого кино. Вампирша, кокетливо изогнувшись, прислонилась к косяку, опершись одной рукой на дверь.
— Это кабинет Этана, — надменно сказала она.
Я кивнула:
— Он сказал, чтобы я к нему зашла. Не знаешь, куда он ушел?
Она скрестила руки, побарабанив короткими черными ноготками по жестким манжетам блузки, и осмотрела меня с головы до ног.
— Меня зовут Габриэла. Я подруга Эмбер.
Ее фраза не содержала ответа на мой вопрос, но тем не менее несла достаточно информации.
Габриэла сочла, что я вторгаюсь на чужую территорию и намерена увести мастера из-под носа ее подруги. Если бы она знала…
Но у меня не было никакого желания рассказывать ей или кому бы то ни было о предложении Этана. Я не рассказывала об этом даже Линдси. Я притворилась паинькой и вежливо улыбнулась:
— Рада познакомиться, Габриэла. Этан собирался поговорить со мной о делах службы безопасности. Ты не знаешь, где он?