Некромаги

Заведя мотор, водитель не удержался от комментария:

— А я бы от такой как вы не бегал. Молоденькой розочки. На кой вам сдался ваш кавалер, если ценить не умеет?

— Не ваше дело.

Через сорок минут слежки, как мне казалось, удачной, — стало понятно, что темно-серое авто движется в сторону нового района. Это далеко, на краю столицы, рекламу новостроек «Скалы» в метро видела на каждом шагу. Город расширялся, осваивая пригороды и скупая землю у частников, только бы возвести новые человейники, мало пригодные для уютной жизни.

То, что подозрительная землячка едет туда, поняла по выбранной полосе дороги — никуда сворачивать не собиралась, явно.

— Уверены, что не ошиблись? Как-то необычно столько мотать на свиданку, да не в отель или гостиницу, а к «Скалам»?

— Он подрядчик там… как раз все доказывает. Объект горит, в ночь оставаться вынужден… вот же урод!

— А она кто?

— Его начальница. Старуха. Богачка.

— Странно… — таксист все равно усомнился. — На пыльной стройке что ли любиться собрались? Такие дамы предпочитают хорошие номера.

— Хватит в душу гадить. Езжайте молча!

— Через квартал незаметно не получится, ночь, въедем в район, на дороге две-три машины останется.

— Разберемся.

Глава тринадцатая

Все как сказал водитель — просматриваемая дорога выдавала нас внимательному глазу даже на большой дистанции. При повороте той машины в жилой квартал, я попросила сразу остановить.

— Так, госпожа хорошая, мутишь ты чего-то. Не знаю, что у тебя за дело личной жизни, а я тебя здесь подожду еще полчаса. С меня не убудет. Тут от силы пока десяток домов заселили, слишком безлюдно. И опасно. Подумаешь еще, прежде чем выходить?

Я молча сунула ему вторую безличную карту и выскочила. Главное — довез, придумывать правдивые объяснения у меня не осталось времени. Сняла с себя блузку и шарфик, пиджак накинула обратно и побежала босиком до того поворота, где исчезла машина. Обувь запихнула за юбку за спину. Туфли не свалится, заякоренные каблуками, а выкидывать нельзя — на практику другой пары нет. Пакет и вещи безжалостно улетели в самую первую урну. Плевать.

Холодный асфальт даже не замечала, как и сора на нем. Припустила резко, и резко же остановилась, нырнув слепую зону при торце дома. Белые пятна не выдадут, теперь почти вся как тень в тени: кожа смуглая и с загаром, волосы черные, костюм тоже. Каблучки звуком не выдают. И двинулась спешно, но осторожно вдоль кустарника.

Беда с этими кварталами и их дворами. Ощущение, что попадаешь в асфальтовую пустыню с редкими проплешинами растительности, да валунами припаркованных на ночь машин. Наземная придомовая стоянка огорожена, за ней, в центре, скромная детская площадка. Фонарей много, но и теням место было.

Я торопилась, как могла, не увидев нужной машины — не здесь та остановилась, поехала дальше. Припустила через двор в открытую и снова затаилась на въезде в другой. Вдоль дома, кустами, по газону, закрылась на местной стоянке единственной машиной, огляделась и прислушалась. Упустила, так упустила, но шанс был. Бегом — к третьему!

Планировка квартала походила на ячейки сот — сколько-то дворов замыкались пятиугольниками, слипаясь в один общий монолит из построек, действительно похожих на скалы: кирпич серый, тяжелый, рамы темные, подъездные закутки облицованы под мрамор сошли бы за гроты из-за темного нутра.

В третьем дворе авто я увидела. Оно стояло возле въездных ворот в подземный гараж.

Спрятавшись в торцевом колодце спуска в подвал, достала сигаретницу и открыла. Выбрав кнопку «Маяк», поставила метку. Вполне возможно, что здесь ловить нечего — неизвестные добрались домой и до утра не выедут. Но все равно я с добычей: адрес. Ян может по-тихому проверить лавку курительных смесей, пробить марку и цвет машины, если возможно без номера, который я так и не смогла рассмотреть.

Отправила и дала ходу назад. И не в вразвалочку, свободной походкой, а тем же манером. Когда это скрытность вредила некромагам?

Если таксист не уехал, как обещал, то для меня вся история обернется хорошо — только потраченными деньгами и отнятыми часами сна. Вернусь в корпус, отмоюсь, завтра утром дозвонюсь Нольду или Яну…

Под куст я практически залегла, когда услышала шаги. Скрючилась так, чтобы быть ниже низкого, но с пружинистой возможностью сорваться в бег, если заметят. Минус лишь в том, что из-за этого я сама не видела человека — ветки и листья густо заполняли подстриженный прямоугольник. Растения высаживали готовые, озеленяя квартал, никаких саженцев, кусты в полный рост были наполнены зеленью.

Нехорошие шаги, ищущие… так не возвращаются работяги с попойки или менеджеры с поздних совещаний. Так неторопливо, но уверенно ходят те, кто очень внимателен и сосредоточен.

Едва звук удалился, чуть высунулась — а мужчин двое! Второй просто слишком далеко для слышимости. Темные головы, темные одежды.

Затаиться или рискнуть проскользнуть вон, пока не видят? В своей жизни я почти всегда выбирала движение, и мало просчитывалась в этом. Добравшись до конца укрытия, выждала момент и промчалась короткий отрезок до края дома, обтерла лопатками угол и влипла в тень. Такси на месте не было.

* * *

Я убежала. Нашла более-менее надежное убежище и затаилась, чтобы переждать. Хотя бы час, чтобы те неизвестные прекратили поиски, и я могла у какого-нибудь дальнего дома вызвать и подождать такси.

Звонить никому из команды не стала, нажимать «sos» на сигаретнице и подавно. Это еще не настоящая ловушка и ненастоящая беда, я планировала выбраться самостоятельно.

Не вышло…

Маленький островок пока не вырубленного леса, между свалкой и железными заборами строек новых дворов не долго прослужил убежищем. Едва перевела дух, едва уверилась, что все позади, как опять услышала шаг. Мягкий, вкрадчивый — который тоже выдал главное: поиск. А самое жуткое — настолько бесшумный и невесомый, что даже с обостренным от нервов слухом, я заметила мужчину слишком поздно. Скукожилась, сжалась, спрятав ступни, руки, лицо — пусть южная кожа, но не черная же. Без фонарей рядом, зрение, привыкшее к темноте, любые светлые пятнышки запеленгует! Сцепила зубы в напряжении, но шаги не удалились, а приблизились. Человек шел прямо на меня. Никуда не сворачивал, не искал больше — он шел прямо на меня!

Пружина взвелась. Начала отсчет пяти секунд, прежде, чем рвану с места и сделаю ставку на быстрые ноги — пять секунд, чтобы только вспомнить, что вокруг, и куда сделать спасительный рывок — не в тупик, а на выход!

— Это я, Ева. Отомри.

Нольд! Я приподняла голову и увидела — абрис на темном фоне, голову и линию плеч, еще один шаг ко мне с узнаваемой подвижной силой всей фигуры. И… Глаза. Ни одной черты лица не рассмотреть, а две радужки гасли тусклым голубым светом. Они не искрами, а полностью мерцали еще секунду назад!

— Вставай, идем. — И протянул руку.

Я готова была на шею ему кинуться от радости! Метка не просто сохранилась, сигаретница, похоже, сразу отправляла сигнал на остальные устройства, и Нольда встревожило, что я ночью не в корпусе. Не позвонил с вопросами, не написал сообщения — сразу приехал.

— А как ты меня тут нашел?

— Вычислил…

Я в помощи не нуждалась, но схватила Нольда за руку крепко, радуясь тому, что могу так к нему прикоснуться. А он вдруг застыл:

— На тебя напали? Почему раздета?