Некромант, держи меня ближе

— Звучит паршиво, — я потянул привязанную руку. Туго. — Как думаешь, каковы шансы, что это временное наказание?

— Нулевые, — сказала она. — Здесь пахнет кровью и ужасом. Вся эта комната пропиталась этим запахом, и я устала быть здесь.

— Знаю, — я перестал вертеться и расслабился. Не имеет смысла тратить те крохи энергии, что у меня остались.

— Что, черт возьми, произошло с тобой? — спросила она.

— Понятия не имею, — что, черт возьми, случилось со мной? — Было похоже на то, будто моя сила возросла от нуля до шестидесяти в одно мгновение, — я должен перестать приводить автомобильные аналогии. Если я выживу, то внесу это в список своих правил.

— Мы должны выбраться отсюда, — Брайд схватилась за решетку. — Ты должен попытаться и вызвать Эшли.

— У меня нет круга. Кроме того, я не знаю, сумею ли снова это сделать. Думаю, прошлый раз был случайностью.

— Дуглас говорил, что круг нужен для защиты. Эшли не злодейка, насколько я могу судить. Просто мысленно представь ее и позови по имени.

Я был настроен скептически, но закрыл глаза и решил попробовать. От попытки мы ничего не проиграем. Я мысленно призвал ее, представив ее в туфлях с цветными шнурками. Я собрал всю свою силу и направил ее в тот образ. Когда я почувствовал себя достаточно сильным, то прошептал ее имя.

Она почти сразу вскочила в комнату.

— О, Великий призрак Цезаря! — Эшли быстро осмотрела комнату, прежде чем подбежать ко мне. Несмотря на ее опыт, думаю, что мои способности попадать в опасные передряги шокировали ее. Лично я надеялся, что смогу перерасти эту фазу. Во всяком случае, я надеялся на такой шанс.

Она потянулась к моему запястью, только лишь чтобы одернуть руку в ту же секунду, когда притронулась к ремню. Она потрясала рукой, будто обожглась.

— Знаешь, с каждой секундой я не люблю этого парня все больше.

— Ты не можешь освободить меня, да? — во мне умерла всякая надежда.

Она печально покачала головой.

— Прости, Сэм. Эти чертовы штуки пропитаны силой Дугласа, если ты понимаешь, о чем я. Если он много раз применял свою некромантию, я не могу ходить здесь.

— Все нормально, Эшли, — сказал я, хотя мы все знали, что ситуация далеко не приятная.

— Я не понимаю, — сказала Брайд. — Я думала, что он хотел натренировать Сэма. И в первый раз, когда у Сэма хоть что-то получилось, вот как он поступает.

Эшли вздыхает.

— Боюсь, если верить Эду, его поступки имеют смысл, — она начала осматривать стол, на котором я лежал. — Думаю, что ему было выгодно держать тебя при себе, пока ты не был угрозой, — она залезла под стол. — Но как только ты призвал Эда... — послышался приглушенный стук. — Я не думаю, что ты понял, что натворил.

— Нет, не понял.

— Эд существо верхнего уровня, Сэм. Большинство некромантов даже бы и не попытались призвать его. Но ты сделал это, даже не особенно пытаясь и не приложив много усилий для этого, — она вылезла из-под стола.

— Но я ведь призывал тебя. Мы, должно быть, получили Эда в качестве бонуса.

Эшли отряхнула руки.

— Нет. Чтобы вызвать меня, тебе было бы достаточно портала. Боже, Сэм, тебе даже не понадобился портал. Я могла бы услышать твой зов.

— Так что же я сделал?

Брайд стукнула по клетке.

— Ты официально стал слишком опасным.

Эшли похлопала меня по щеке.

— Именно. Посмотри на произошедшее его глазами.

— Я не хочу этого делать.

Она слегка улыбнулась.

— Знаю. Но в один прекрасный день ты превратился из парня, не умеющего закрыть круг, в парня, призывающего Эда.

— Итак, я, наконец, добился успеха хоть в чем-то, и теперь меня убьют за это.

— Твоя мама, должно быть, сняла защиту, — сказала Брайд.

— Круто, даже когда она пытается помочь мне, меня практически убивают.

Эшли топнула ногой.

— Черт возьми, меня это бесит. Почему никто не дает мне заниматься моей чертовой работой? — она прикусила ноготь на большом пальце. — Должно же быть хоть что-то, — пробормотала она.

— Эй, — сказала Брайд, — можешь сказать Сэму, как открыть клетку? Теперь же он снаружи. Если он сможет вытащить меня, тогда я смогу разорвать эти ремни.

Эшли повеселела и подпрыгнула от радости. Она приложила свои маленькие ладони к моим вискам.

— Закрой глаза.

Я послушно закрыл их. Она убрала одну ладонь с моего виска и вдруг что-то с боку у меня запекло. Я посмотрел вниз в сторону боли. Девчушка порезала меня.

— Эй, ты на чьей стороне? — почему в последнее время всем нужна моя кровь? Я ведь не чертовая подушка для булавок.

— Извини, — сказала она, хотя в голосе не прозвучало сожаления. — Для этого без крови никуда. Во всяком случае, с кровью будет быстрее, — она встала на носочки и окропила моей кровью символы на прутьях клетки.

— Эта клетка, эти символы, все это сделано с помощью некромантии. Поэтому, чтобы сломать их, нужен некромант. А это ты, мой друг. Теперь сосредоточься, Сэм. Я хочу, чтобы ты представил клетку, магию внутри нее.

Я сжал глаза.

— Ладно, что теперь?

— Мы ищем слабое место. Небольшой недостаток, который мы сможем использовать. Маленького заклинания будет достаточно, и с этим будет намного легче справиться.

— Я уже знаю, где слабое место.

— Правда? — в ее голосе прозвучало удивление.

— Я нашел изъян ранее, когда осматривал клетку, — я все еще мог представить ее мысленно. — Я только не знал, что с ней делать, и вообще смогло бы это помочь, — я нахмурился. — Во всяком случае, я думал, что это изъян...

— Сейчас не время сомневаться в себе. Это все, что у нас есть, — сказала она. — Теперь я хочу, чтобы ты сконцентрировал всю свою силу в этой точке. Направил все туда.

— Что это даст?

— Это должно перегрузить место. Типа, когда большое количество электроэнергии выбивает пробки.

Я нашел слабое место в заклинании и сделал, как говорила Эшли. Оно не разбилось, как я надеялся. Было больше похоже на медленное исчезание. Пот стекал по моему лбу. У нас не было времени ждать. Я сжал челюсть, копнул поглубже и направил всю свою силу в это место.

Пробку выбило, и свечение заклинания исчезло из клетки.

— Сделано, — сказал я.

— Здорово, — сказала Эшли, — теперь нам лишь нужно взять...