Некромант Империи. Том 1

Полозов вдруг резко присел возле одного из немногих уцелевших трупов. Я подошел ближе — на иссохшей груди гоблина, прямо между выпирающими ребрами, мерцал небольшой кристалл. Он словно пульсировал изнутри, испуская тонкие струйки белесого тумана.

Мы переглянулись и принялись осматривать другие тела. У каждого более-менее целого трупа в груди торчал такой же светящийся кристалл. Полозов попытался взять один, но его пальцы прошли насквозь, словно сквозь дым.

Надежда Николаевна деактивировала защитную печать. Купол медленно растаял, и она подошла к нам, с интересом разглядывая странные кристаллы.

— Возможно, это души этих существ, — предположила она задумчиво. — Мы все знаем, что в нашем мире существуют призраки, хотя не все в это верят. Сейчас души покинут тела и обретут покой.

А вот и нет… я чувствую, как эти кристаллы резонируют с моей силой. Что-то подсказывало мне — это не просто души. Это что-то гораздо более… полезное.

От этих кристаллов исходила странная энергия — ни на что не похожая, но до боли знакомая. Меня буквально тянуло к ним, как голодного студента к буфету в день стипендии.

Спокойно, Дима, держи себя в руках! Мыслить нужно рационально… но что-то явно шло не так. Как целитель, я отчетливо ощущал каждое изменение в работе сердечной мышцы.

Сначала тахикардия — частота сердечных сокращений подскочила до двухсот ударов в минуту. Затем резкое падение — восемьдесят, шестьдесят, сорок…

Я пытался диагностировать состояние, направить поток целительской энергии, но организм словно отказывался принимать лечение.

Синусовый узел, предсердия, желудочки — все работало с какими-то перебоями, будто настройки сердечного ритма сбились. А потом пульс начал затихать, замедляться, пока не…

Знакомое ощущение накатило внезапно — точно так же мое сердце останавливалось в прошлой жизни. Тогда я тоже чувствовал, как замирает пульс, как кровь перестает бежать по сосудам. Просто четкое понимание, что сердце больше не бьется.

И это почему-то казалось… правильным. Словно так и должно быть.

А потом рухнули барьеры. Вся та система блоков и ограничений, которую я так тщательно выстраивал, чтобы держать некромантию под контролем, развалилась как карточный домик. Темная сила, которую я столько времени держал взаперти, начала просачиваться на свободу.

Я отчаянно пытался удержать целительскую энергию, направляя потоки живительной силы на латание разрушающихся барьеров. Обычно это получалось относительно легко. Но сейчас… что-то шло категорически не так.

Каждая попытка залатать брешь в защите заканчивалась провалом — темная сила буквально пожирала целительскую энергию.

Я физически ощущал, как перестраиваются энергетические каналы, как они расширяются, приспосабливаясь к некротической мане. Словно кто-то перекраивал мою внутреннюю структуру, не особо интересуясь моим мнением.

Так, спокойно… Это просто мутация. Ничего особенного, обычная трансформация энергетических потоков. Но кого я обманывал? Происходящее не было похоже на обычную мутацию. Это больше напоминало… пробуждение.

Словно все это время некромантская сила просто дремала, позволяя целительству занимать главенствующую позицию, а теперь решила показать, кто здесь батя.

Твою ж… вернемся к сердцу. Диагностика, нужно нащупать проблему. Сердце просто остановилось. Как целитель, я рефлекторно запустил реанимационный протокол — направил мощный импульс энергии прямо в синусовый узел. Ничего. Сердце молчало.

Да чтоб тебя! Я ударил себя в грудь, одновременно подкрепляя удар волной живительной силы. В обычной ситуации такой заряд поднял бы и мертвого. Но сейчас…

И тут я заметил странность — остановилось не только сердце. Замерло само время. Пылинки, потревоженные недавней схваткой, зависли в воздухе как в янтаре.

Полозов застыл с приоткрытым ртом, не договорив фразу. Выражение тревоги на его лице казалось неестественно застывшим, как на восковой фигуре. Дым от тлеющих тел бездвижно парил в воздухе.

Самым странным было то, что целительская сила никуда не делась. Я все еще чувствовал ее, готовую откликнуться на зов. Но теперь к ней добавилась и темная энергия некроманта. И я никак не мог разобраться, как переключаться между ними. Словно пытаешься освоить коробку-автомат после механики.

Я сделал несколько медленных шагов к ближайшему трупу. Время застыло, давая мне идеальную возможность.

Впервые я позволил себе использовать чистую некромантию, без малейшей примеси целительства. Темная энергия потянулась к первому кристаллу, окутывая его невидимой паутиной.

Мгновение — и свечение втянулось в мои каналы силы, наполняя их незнакомой, но такой естественной мощью.

После этого все стало проще. Я просто стоял неподвижно, переводя взгляд от одного кристалла к другому. Они откликались… их энергия сама устремлялась ко мне, вливаясь в расширяющиеся каналы силы.

С каждым поглощенным кристаллом я чувствовал, как растет моя мощь. Но самое удивительное — некромантская энергия больше не бушевала, пытаясь вырваться наружу.

Она послушно текла по каналам, сама выстраивая барьеры, которые разрушила. Дикий зверь, наконец признавший хозяина.

Последний кристалл пульсировал в груди гоблина, над которым застыл Полозов. Его рука замерла в нескольких сантиметрах от светящегося камня — такая близкая и такая бесполезная.

Профессор никогда не смог бы коснуться этой силы. А я… я просто позволил энергии последнего кристалла влиться в меня.

В тот же миг всё встало на свои места. Энергетические потоки упорядочились, выстроившись в четкую систему. Барьеры, которые раньше приходилось постоянно поддерживать, чтобы сдерживать некромантскую силу, работали автономно.

Да-да, эта сила больше не требовала контроля, она сама заняла нужное положение, скрывшись за барьерами. А значит, у меня будет возможность её изучить.

Целительская энергия вернулась в полном объеме, такая же послушная, как прежде. Но теперь она сосуществовала с силой некроманта.

Сердце забилось ровно и сильно, время возобновилось. Мир снова пришел в движение — Полозов выпрямился, отряхивая мантию:

— Ладно, пойдемте отсюда!

Его внимательный взгляд остановился на мне: