Некромант Империи. Том 1

— Эй, Дмитрий, с тобой всё нормально?

— Да, со мной давно уже так всё нормально не было! — я не сдержал самодовольную усмешку.

И это была чистая правда. Даже с относительно скромным ядром силы я ощущал такую мощь, которую не знал с момента попадания в этот мир.

Мы направились к выходу, оставляя позади поле боя. Мертвые гоблины больше не светились — их сила теперь была частью меня.

Мы дошли до столовой, она оказалась точной копией той, что была в нашей академии — те же размеры, те же высокие стрельчатые окна, та же изящная лепнина на потолке. Только там, где в нашем мире царила атмосфера уюта и тепла, здесь витал дух смерти и разрушения.

Роскошная когда-то мебель была разломана в щепки, мраморные столы расколоты, словно по ним били чем-то тяжёлым.

Повсюду валялись человеческие останки — черепа с проломленными висками, кости со следами от ударов клинков. У дальней стены я заметил целую груду скелетов, сваленных как дрова.

— Здесь Асеев проводил свои знаменитые банкеты, — Иванченко обвёл рукой разгромленное пространство. — Последний из них стал самым кровавым. Говорят, он пригласил всех своих политических противников — тех, кто ещё оставался в живых…

— И всех убил? — Костя указал на темные пятна на стенах.

— Да, — профессор Игнатьев помрачнел. — Асеев был… неординарной личностью. Его прозвали Кровавым, хотя официально это никогда не подтверждалось. Он мог посреди застолья выхватить меч и начать рубить головы гостям. А потом оправдывался перед императором, что раскрыл очередной заговор.

— Ходят слухи… в последний раз он превзошёл сам себя, — продолжил Иванченко. — Собрал здесь всех неугодных и устроил настоящую бойню. По слухам, он лично обезглавил больше пятидесяти человек, пока его гвардейцы блокировали выходы.

Я внимательно осматривал следы побоища — обугленные от боевых заклинаний стены, засохшие бурые пятна на мраморном полу, отпечатки ладоней на колоннах и дверях. Люди явно пытались спастись…

— А по месту-то и не скажешь, что это только слухи, — я поддел носком ботинка расколотый череп. — Здесь явно была хладнокровно спланированная резня.

Особенно жутко было осознавать, что где-то там, в нашем мире, студенты сейчас мирно обедают в точно таком же зале, не подозревая, что творилось в его зеркальном отражении.

Но самым странным было другое — я отчётливо чувствовал здесь присутствие некромантской силы. Она буквально пропитала стены, но… самого некроманта я не ощущал. Словно кто-то оставил свой энергетический след, но сам покинул это место.

Мы двинулись к выходу, проходя по гулким коридорам. И тут случилось то, чего я не ожидал — на стене замигал красным светом и начал издавать пронзительный вой точно такой же артефакт, как тот, что недавно установили в нашей академии.

«Око Инквизитора» проявилось здесь зеркальным отражением, как и всё остальное в этом месте.

Твою ж мать… Сейчас точно спалюсь. Артефакт явно среагировал на некроманта, а учитывая, что рядом только наша маленькая группа — долго искать не придётся.

Но судьба, похоже, решила вмешаться в самый неподходящий момент. Пол под ногами задрожал, плиты у выхода начали медленно раздвигаться с душераздирающим скрежетом.

С потолка посыпались куски штукатурки и каменная крошка, одна из колонн треснула, угрожающе накренившись. Острый обломок камня рассёк Косте плечо, заставив его вскрикнуть.

В образовавшемся проеме между плитами показалась уходящая вниз лестница. Старые ступени, покрытые толстым слоем пыли, терялись в темноте. Откуда-то снизу тянуло затхлостью.

— Быстро! — скомандовал Полозов, указывая на проход. — Нужно уходить, пока нас не завалило!

Выбор был невелик — либо остаться здесь и быть погребенными под обломками, либо рискнуть спуститься в неизвестность.

Мы рванули к темному проему, пригибаясь от падающих сверху камней. Я бросил последний взгляд на воющий артефакт — может, оно и к лучшему, что приходится срочно эвакуироваться. По крайней мере, никто не успел задаться вопросом, на кого именно среагировало «Око».

Лестница привела нас в просторное подвальное помещение. Полозов щелкнул пальцами, и огонь с его руки перескочил на древние факелы вдоль стен. Язычки пламени жадно облизали промасленные фитили, выхватывая из тьмы то, что в приличном обществе обычно не демонстрируют.

Ничего себе развлечения! Я оглядел ряды пыточных приспособлений. Массивные дыбы с погнутыми от частого использования цепями, железные девы с почерневшими от крови шипами, клетки всех размеров — от человеческого роста до таких маленьких, что в них можно было только сидеть, скрючившись в три погибели.

В центре красовался здоровенный деревянный стол с желобами для стока крови и кольцами для привязи.

В углу громоздилась куча человеческих останков — черепа с дырами от пыточных инструментов, переломанные кости, обрывки одежды. Некоторые скелеты до сих пор были в кандалах — видимо, хозяин не особо заморачивался уборкой после… рабочего процесса.

— Теперь понятно, почему его звали Кровавым, — Полозов брезгливо отпихнул ногой обломок какого-то инструмента. — А студентам рассказывают сказки про великого благодетеля, подарившего империи Академию.

Внезапно поисковый кулон в руках Надежды Николаевны вспыхнул так ярко, что я на секунду ослеп. Громкий хлопок — и артефакт разлетелся на куски, осыпав ее руки осколками. В ту же секунду помещение начало заполняться каким-то стремным серебристым дымом. Он валил из дальнего угла, где виднелся небольшой склеп с приоткрытой крышкой.

Наверх возвращаться было нельзя — там все продолжало рушиться. Я решительно двинулся к склепу.

— Куда ты прешь, самоубийца?! — заорал Костя.

— Волконский! — рыкнул Полозов своим фирменным учительским тоном. — Ваша безрассудность однажды сыграет с вами злую шутку!

Тем не менее, он пошел за мной. Мы спустились в склеп и опрокинули тяжеленную дверь, чтобы хоть немного рассеялся этот чертов дым.

— Пусто! — разочарованно протянул Полозов, заглядывая в саркофаг.

Эм… ага, ясно! Значит, они не видят того, что вижу я.

А видел я кое-что интересное — в гробу лежал прозрачный клинок, один в один как мой. Та же форма, те же пропорции, только полупрозрачный, с пробегающими по лезвию серебристыми разрядами. Я покосился на остальных — нет, они явно его не замечают. Уже выходят из склепа, разочарованные пустой находкой.