Некромант Империи. Том 3

«Ну да, зачем простому рабу с ошейником знать больше необходимого», — с горечью подумал Страйкер, потирая зудящий ошейник. — «Мое дело маленькое — следить, доносить и не задавать лишних вопросов. Меньше знаешь, крепче спишь. Особенно когда имеешь дело с такими, как эта чокнутая в красном».

Страйкер поморщился и сплел простенькое заклинание воздуха. Поток чистой силы прошелся по комнате, закручиваясь в миниатюрные смерчи. Пыль и паутина поднялись в воздух и устремились к открытой двери. Через пару минут стало заметно чище, хотя запах затхлости никуда не делся.

«М-да, без влажной уборки тут все равно не обойтись», — подумал он, глядя на въевшуюся в пол грязь. — «Но для начала и так сойдет».

Ошейник на шее противно зудел — магический поводок, которым его привязала эта чокнутая дамочка. Захотелось проветриться. Осмотреться. Страйкер вышел на улицу и побрел куда глаза глядят.

В местном парке его внимание привлекла пожилая пара на скамейке. Старушка, завидев его помятую физиономию и потрепанную одежду, демонстративно повысила голос:

— Петя, ты только глянь! На человека уже не похож!

— Точно-точно, мать, — поддакнул старик, качая головой. — Вон какой небритый, помятый весь. Куда только власти смотрят…

Страйкер машинально провел рукой по щетине и окинул взглядом свой внешний вид. Мятая рубашка, потертые джинсы, ботинки все в пыли — и правда, видок еще тот. А после ночи в поезде и пешей прогулки по грунтовке он действительно больше смахивал на бомжа, чем на мага.

«М-да, старички в своей оценке недалеки от истины», — усмехнулся он про себя. — «Хотя… может, это и к лучшему — меньше внимания к моей персоне».

Пожав плечами, почтено поклонившись старикам он двинулся дальше.

Страйкер подошел к декоративному фонтанчику, выполненному в виде трех волков — явно дань уважения семейству Волконских. Он уже начал умываться и даже добрался до подмышек, когда раздался возмущенный женский вопль:

— Товарищ офицер! Вы только гляньте, что творится! Устроил тут себе помывочную! Люди приходят на красоту смотреть, а тут… это безобразие, алкаш!

«А вот сейчас обидно было», — подумал Страйкер, вытирая лицо рукавом. — «Я, между прочим, не пью. А что на счет рожи… это все Люция и ее ищейка постарались…»

К фонтану уже спешил служитель порядка, придерживая внушительное пузо.

— Так-так-так… Нарушаем? — протянул он, поигрывая дубинкой.

Страйкер мгновенно включил режим «поддатого бродяги» — пошатнулся, икнул и заплетающимся языком произнес:

— Начальник, я это… культурно отдыхаю. Природой любуюсь…

— Вот и любуйся природой где-нибудь подальше отсюда, — рявкнул страж порядка, замахиваясь дубинкой.

Изображая пьяные кренделя, Страйкер побрел в сторону леса.

Остаток дня он провел с куда большей пользой — обследовал окрестности, выбирая лучшие точки для наблюдения за особняком. Благодаря магии воздуха ему удалось поймать пару зайцев — один рывок, усиленный потоком ветра, и добыча уже в руках. К вечеру он даже начал находить определенную прелесть в этой полудикой жизни.

Когда стемнело, его внимание привлек черный фургон без номеров, медленно ползущий к воротам поместья. Страйкер активировал магию воздуха — его тело стало легким. Он двигался за машиной бесшумно, словно призрак, едва касаясь земли.

Когда фургон остановился у ворот, Страйкер одним мощным прыжком, подкрепленным воздушным потоком, взлетел на вершину высоченной сосны. Устроившись на толстой ветке, он достал цифровой бинокль. Ворота открылись, пропуская машину внутрь.

Из фургона один за другим выбрались крепкие ребята в кожаных куртках. На их поясах что-то подозрительно поблескивало. Страйкер методично фотографировал происходящее, когда появился ОН — высокий мужчина с военной выправкой. Он настроил максимальное увеличение, поймал его лицо в фокус и сделал серию снимков.

«Похоже, дядюшка Волконский затеял что-то интересное», — подумал он, отправляя фотографии Лютере. — «Надеюсь, эта психопатка оценит мои старания».

* * *

Я сидел верхом на спине могучего демона, крепко сжимая его массивные витые рога. Черная лоснящаяся шкура отливала багровым в свете полной луны, а перепончатые крылья разрезали ночной воздух с гулким свистом. С ума сойти, во что превратился мой жирный бес! Теперь это было величественное создание размером с небольшой дом.

Внизу мелькали темные фигурки — орк-гоблины разбегались как тараканы, почуяв опасность. А впереди, отрываясь от своих подданных, несся их вожак — здоровенная туша раза в три больше обычных особей.

Ну надо же, какая забавная зверушка получилась у селекционеров. Интересно кому в голову пришла гениальная идея скреститься у орков или гоблинов? Недоразумение природы.

Демон под моим руководством заложил крутой вираж, обгоняя убегающего короля орк-гоблинов. Тот испуганно взвизгнул и попытался нырнуть в подлесок.

О нет, приятель, так просто ты не уйдешь… я злорадно оскалился. Сейчас тебя… я потянулся за копьем, закрепленным на спине демона. Схватил древко, замахнулся и… что за чертовщина?! Оружие в моих руках оказалось мягким, как плюшевый мишка.

Какого… я недоуменно уставился на бесполезное копье, а демон подо мной вдруг начал стремительно уменьшаться. Внушительная фигура съеживалась на глазах, крылья втягивались в тело превращаясь в куриные, а грозный рык превратился в знакомое ворчание:

— Слазь с меня, седок хренов! — пропыхтел бес, принимая свой обычный упитанный вид. — Чтоб тебя, все бока отдавил своей тощей задницей!

Я резко открыл глаза. В комнате общежития было темно, только лунный свет пробивался сквозь неплотно задернутые шторы. С нижнего яруса доносилось умиротворенное сопение Кости.

М-да, приснится же такое! Я потер глаза, прогоняя остатки сна. Но надо признать… идея с апгрейдом беса не так уж плоха.

— У-у-у сука! — я подскочил, увидев недовольную рожу беса прямо перед собой. — И во сне ты, и тут ты! Чего вылез без спросу?

— А ты меня забыл на три часа выпустить… — проворчал бес, скрестив лапки на пузе. — И не только сегодня.

— Ну забыл, не ворчи! — я махнул рукой. — Хочешь — иди гуляй.

Бес помялся, потом неуверенно начал:

— Ты это… там во сне… учти, я тебе не лошадь, скакать на себе не дам.

— А ты что, мои сны видишь? — я приподнял бровь.

— Ну я же твой фамильяр, — важно пояснил бес, выпятив пузо. — Немного связан с твоими мыслями. Не все, конечно, вижу и слышу, но кое-что… фиксирую.