Некромант Империи. Том 3

— Она в курсе всего, — её голос звучал спокойно и уверенно. — Диана — мой верный союзник, и перед ней у меня нет секретов.

Диана медленно повернулась ко мне, солнечный свет очертил её силуэт:

— Я чувствую, что скоро тебе понадобится моя помощь, — произнесла она. — Она уже требуется…

Я окинул взглядом обеих девушек, мысленно прикидывая варианты. Медиум в союзниках — это сильный козырь. Может, это и к лучшему. Я, опустился в кресло и подался вперед, понизив голос:

— У нас проблема. Директор заказал еще пять артефактов, усовершенствованного Ока. Один артефакт был той еще занозой, но пять штук, каждый в десять раз мощнее? Это уже не шутки. Нужно решить вопрос до того, как эти игрушки окажутся в академии.

— Принять превентивные меры, — медленно произнесла Диана, и её глаза на мгновение подернулись туманной дымкой.

Демоны, и что Костя в ней нашел? Говорит холодно, как оракул, того и гляди начнет вещать на латыни.

— Это действительно серьезная проблема, — Ирина задумчиво накручивала на палец влажную прядь. — У тебя есть план? Прямое нападение исключено — нас просто не выпустят из академии. Слишком много бумажной волокиты, согласований…

Я побарабанил пальцами по подлокотнику, просчитывая варианты:

— А что насчет твоего дедушки? Он мог бы организовать небольшую диверсию — вывести из строя артефакты, обезвредить водителей и грузчиков…

Ирина усмехнулась:

— Ты представляешь, сколько ему лет? Он с техникой на «вы», да еще и шепотом. Для него смартфон — это что-то из разряда темной магии.

— Но главное даже не это, — я подался вперед. — Артефакты нужно вывести из строя технически, чтобы не вызвать подозрений. Если их просто сломать или уничтожить, академики закажут новые. А нам нужно, чтобы они выглядели рабочими, но… — я сделал выразительную паузу, — имели некоторые технические особенности.

— Пытаться что-то сделать с артефактами по прибытию гиблое дело, — я задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику. — Охрана, наблюдение, куча любопытных глаз… А вот в дороге совсем другое дело. Главное — правильно рассчитать момент.

В кармане завибрировал телефон. На экране высветился входящий вызов — Костя пытался установить видеосвязь. Именно поэтому я и отправил этих двоих в библиотеку — у беса потрясающее чутье на поиск нужной информации, особенно когда дело касается интересов хозяина. А Костя… ну, кто-то же должен держать этого демона в узде.

Я развернул изображение. В кадре появились две колоритные физиономии на фоне шкафов — взъерошенный Костя и бес, умудрившийся где-то измазать морду в чернилах.

— Нет, ну ты глянь какой умный выискался! — бес возмущенно тыкал когтистым пальцем в какой-то учебник. — Я тебе говорю — нужно просто перенастроить контур питания на материнской плате! Элементарно же!

— Сам ты элементарный! — огрызнулся Костя, пытаясь отпихнуть беса от камеры. — Любое вмешательство в основную схему мгновенно засекут! Тут нужен более тонкий подход…

— А ну повтори, что сказал! — бес угрожающе раздул щеки.

— Может, хватит собачится? — я прервал назревающую перепалку. — Что там у вас?

— А! — Костя наконец оттеснил беса. — Короче, нарыли кое-что интересное. Сейчас скину схемы — там увидишь.

— Да пока этот увалень соображал… — начал было бес.

— Просто отправьте чертежи! — я оборвал очередной виток перепалки.

Телефон пиликнул — пришли файлы. Открыв первую схему, я невольно присвистнул. А ребята неплохо поработали. Теперь у нас появился реальный шанс.

— Нужно действовать, — я откинулся на спинку кресла. — У меня есть четверо верных слуг в Предгорье… правда, они слишком далеко для прямой связи.

Я прикрыл глаза, пытаясь нащупать ментальную нить. На мгновение удалось поймать слабый отклик, но он тут же растаял. Еще попытка — и снова неудача.

В момент третьей попытки я почувствовал легкое прикосновение — Диана положила свою ладонь мне на плечо. И тут же, словно кто-то включил тумблер, связь установилась кристально чистая.

«Хозяин вернулся!»

«Папочка не забыл про нас!»

«Мы так скучали…»

«Хозяин самый лучший, самый сильный…»

Я поспешно оборвал контакт, чувствуя, как начинает пульсировать в висках от их фанатичного обожания. Демоны, нужно было лучше восстанавливать их мозговую активность… В тот раз, когда я их поднимал, магическое ядро было почти истощено. Пришлось экономить на всем — в первую очередь на восстановлении высших нервных функций. Отсюда и результат — абсолютно преданные, но до ужаса навязчивые слуги с интеллектом на уровне восторженных щенков.

Больше таких ошибок допускать нельзя. Нужно срочно наращивать резерв маны, тренировать ядро в сортире. Но сначала надо разобраться с этими чертовыми артефактами.

— Что это сейчас было? — я повернулся к Диане. — Как ты…?

Её глаза казались бездонными омутами, когда она заговорила тихим, каким-то потусторонним голосом:

— Я медиум. Мост между мирами живых и мертвых. Моя сила может усилить твою связь с неупокоенными душами, сделать её стабильнее, чище…

Диана чуть наклонилась вперед:

— В старых хрониках писали, что могущественные некроманты превращали медиумов в вечных слуг-призраков. Знаешь, почему? — её голос стал тише, почти шепот. — Такой призрак не просто слуга. Он — проводник между мирами, усилитель некромантской силы. Достаточно небольшого ритуала… быстрая смерть, никакой боли. А взамен — вечная верность и такая мощь… заклинания становятся в десятки раз сильнее. Контроль над нежитью абсолютный, даже на огромных расстояниях. А главное — призрак-медиум всегда рядом, всегда готов помочь. Некоторые великие некроманты прошлого имели целые «свиты» из таких слуг…

По моей спине пробежал холодок. Бровь поползла вверх. Она говорила об этом таким будничным тоном, словно предлагала вместе сходить в кафе, но её взгляд… В нем читалось что-то жуткое.

И вдруг она хихикнула, разбивая жуткую атмосферу:

— Прости, не удержалась! Ты бы видел свое лицо! — она игриво подмигнула. — Не переживай, я не напрашиваюсь в твои призраки-помощники.

Демоны! А ведь на секунду реально показалось, что она всерьез предлагает себя… упокоить. И главное — так складно рассказывала, что я даже начал прикидывать возможности. Жуткая девчонка!