Некромант на страже человечества. Том 2

В отчаянии я нырнул в самую глубь своей души в надежде отыскать еще хоть что-то способное мне помочь. Глубже. Еще глубже. Еще… Чертова преграда! Я с размаху налетел на нее, и если бы это был физический мир, то непременно расшиб бы себе лоб. Но и так тряхнуло знатно.

Я уперся рогом и принялся давить, что есть мочи, понимая, что по другую сторону скрывается доступ к третьей стадии моей нынешней ступени. А вместе с ней и новые возможности. А заодно и мой единственный шанс одолеть грозного противника. Ведь тот, после всех показанных им ранее чудес, тоже был уже на последнем издыхании.

Все звезды сошлись в этот миг. Лучше момента и не представить. Ведь при любых других обстоятельствах он раздавил бы меня, как муху.

Удар, еще удар. Я рычал и кричал, ломясь сквозь незримое препятствие. Что бы не случилось, я не отступлю! Не после всего, через что мне пришлось пройти ради этого момента. Восемь долгих лет я шел к этому дню, и теперь, когда до свободы оставалось буквально подать рукой…

Никакой…

Чертов…

Нелюдь…

Меня…

Не остановит!

В критической ситуации, находясь под сильным эмоциональным и магическим давлением, я сумел-таки продавить препятствие! Наградой мне стали среднее усиление души и еще один шаг к ступени Осознания!

Барьер пал, и одновременно с этим мой внутренний резервуар рывком расширился, разом впитав в себя витавшие в воздухе частицы Межмировой Энергии. Прахом рассыпался кристалл в руке, отдав содержимое без остатка. Не могу сказать, что получил слишком много, но этого вполне могло хватить, чтобы пересидеть Малрендила.

Но я не был бы собой, если бы просто ждал пока противник выдохнется. И, до предела напрягая уставшие ноги, я сделал шаг вперед!

Глава 20

Шаг за шагом я медленно приближался к Малрендилу. Мышцы стонали, а щит дрожал под напором не утихающего пламени. Я будто шел в стремнине неистово бурлящей реки, готовой в любой момент подхватить меня и унести прочь, чтобы безжалостно расшибить об подводные камни.

Но я не сдавался. И зажатый в руке багор был готов найти податливую эльфийскую плоть.

— Как ты еще держишься?.. — удивленно бормотал временный хозяин города. — Откуда черпаешь силы? Что заставляет тебя идти вперед? Это… Это невозможно!

Чертовому нелюдю не понять! — хотел бы сказать я ему, но сомневался, что мне удастся еще когда-нибудь разжать плотно стиснутые зубы. Возможно, они уже вросли вдруг в друга и я навсегда останусь нем. Впрочем, если бы это дало мне шанс вырваться живым из передряги и найти родителей, то я готов был пойти на такую жертву.

Да и противник мой явно начал выдыхаться.

До Малрендила оставалась уже всего пара метров. Не мешай мне сплошной поток огня, и я бы преодолел их одним рывком, но, к сожалению, история не знает сослагательного наклонения. К тому же оказалось, что эльф припас в рукаве еще один козырь. Потому что кажется именно оттуда он вытащил склянку с зельем насыщенного фиолетового цвета и, удерживая заклинание одной рукой, залпом ее осушил.

Давление тут же возросло многократно, и я понял, что не только не смогу преодолеть несчастные два метра, но и вот-вот начну пятиться обратно. Потребление же щитом Межмировой Энергии подскочило чуть ли не втрое.

— Ты даже представить не можешь, во сколько мне обошелся этот экстракт из Межмировых Медуз! — зло прошипел Малрендил. — Он должен был помочь мне стать Развившим, а я потратил его на такого отброса, как ты. Теперь простым подавителем ты не отделаешься. Нет, ты не умрешь. Ты еще послужишь мне, сын Дианы и Жакера. Я переломаю тебе все кости, а затем… затем…

Со стороны могло почудиться, что эльф не мог подобрать слов и придумывал мне кару пострашнее, но все оказалось совсем не так. Витавшие в воздухе фиолетовые искры разом устремились к нему, впитываясь в тело. Их было так много, что сомнений не оставалось — зелье, схватка и напряженное использование магии все-таки подтолкнули Малрендила к третьей ступени!

И я ничего не мог с этим сделать.

— ДА-А! — проревел заместитель ставленника, готовясь окончательно смять мою защиту, как со стены ближайшего здания на него бросилась обагренная кровью мускулистая фигура, а воздух прорезал громогласный крик:

— За моего отца!

Леуштилат! Именно он с простой дубиной в руках прыгнул на мага третьей ступени. На убийцу Александэла, барона оу Трей Капауло, властителя и защитника Дальнего Крутолуга, а по совместительству и его родителя.

Малрендил отвлекся всего на мгновение. Но этого хватило мне, чтобы рывком уйти в сторону из-под огня, развеять Призрачный щит и, оттолкнувшись от оплавленной мостовой, стрелой устремиться к ненавистному эльфу.

Не знаю, что сыграло решающую роль: внезапное появление Леуша, эйфория от становления Развившим или мой безрассудный маневр. А может и принятая ранее установка сохранить мне жизнь для использования в своих непонятных мне целях. Но в итоге Малрендил среагировать не успел, и оба наших оружия нашли свою цель.

Со звуком упавшего на пол арбуза раскололся огретый дубиной череп, грудь прошило острие багра, а горло вскрыл извлеченный из пространственного кольца нож. Последнее, скорей всего, было уже излишне, но я действовал в горячке бой и, думаю, меня можно простить.

— Теперь будем хвастаться, что прикончили Развившего. — устало опершись на мускулистое плечо друга, проронил я.

— Развившего? — удивился Леуштилат. — Я думал, что он… Нам точно никто не поверит.

— Ну и фиг с ними. — отмахнулся я. — Спасибо, что пришел…

— Так для этого и нужны друзья! — во всю ширь лица улыбнулся Леуш. — Разве нет?

— Ты прав, дружище, ты прав.

Я почувствовал, как крохотный огонек тепла, сохранившийся в моем скованном ледяной крепостью сердце, стал чуточку больше. Недостаточно, чтобы растопить расписанные инеем стены, но зато потухнуть ему в ближайшее время точно не грозило.

Верный, надежный, незаменимый друг. Это же почти как семья, да?

— Ну и фейерверк вы тут устроили! — провозгласил Леуш, оглядывая оплавленные дома и закопченные трупы. — С другого конца города было видно. Хорошо хоть врагов по пути почти не встретилось. Ну-ка погоди. Дай-ка мне это.

Он забрал у меня из рук нож и, оставив стоять над поверженным эльфом, подошел к превратившимся в груду обугленной плоти монстрячим иерархам. Эх, будь у меня месяцок-другой времени, мне, возможно, удалось бы сляпать из них какую-нибудь мощную нежить. Крысо-гоблино-амебо-паук-зомби. А то и гуль! Просто так я что ли, как влюбленная восьмиклассница, за вожаком Троттов подглядывал?

К сожалению, у меня не было даже пары лишних минут.

— Не думал, что ты так оголодал. — бросил я, глядя как отомстивший за смерть отца Леуштилат пластает пережаренное мясо. — Ну отрежь тогда и мне кусочек. Бедрышко. Нет, лучше грудку.