Некромант на страже человечества. Том 4

— Королевский! — крикнула девушка, сделав какой-то свой вывод. — Долго не удержит!

— Долго и не надо! — хохотнул Леуш и ринулся в бой.

Первым же молодецким ударом он вспорол кожу чудовища, и наружу, шумно хлюпнув, вывалился желто-серый люминесцирующий сгусток, омываемый скромным потоком жидкости того же цвета. Страхоклык вновь взревел и попытался достать обидчика когтистым ластом, но Леуштилат с легкостью увернулся и лишь усилил натиск. На его лице сияла опьяненная боем улыбка.

Видя успех моего друга, к атаке присоединились и остальные. Включая нелюдей. Заклинания не летели сплошным потоком, да и навыки сверкали редко — сказывался дефицит Межмировой Энергии — однако и сам монстра не мог похвастаться прочностью тела. Очевидно, большую часть времени он проводил в толще камня, орудуя на поверхности порождениями своей способности.

Которую в очередной раз и применил.

Из тела твари вырвалось несколько десятков фиолетовых нитей, на концах которых быстро сформировались уже знакомые туманные фигуры с катанами. Роем они ринулись вниз, собираясь уничтожить вторженцев или хотя бы выиграть время, чтобы дать создателю возможность скрыться под землей.

Вновь полилась кровь.

— Кто может — отбивайтесь от летунов. Защищайте остальных! — принялся командовать Уман, привычный к подобному, будучи мэлэхом. — И все бьем тварь!

— Вдова, прикрой меня. — бросил я, поднимаясь на ноги.

— Что ты задумал? — спросила она, но все-таки встала поближе и, сверкнув кнутом, рассекла пикировавшего на меня самурая.

Отвечать я не стал, да слов от меня и не требовалось. За меня говорили мои прислужники. Полтора десятка зомби разом выскочили из Теневого могильника и устремились в бой, готовясь хладнокровно рвать и терзать любого, на кого укажет хозяин.

Золотая Вдова цокнула языком. Не то восхищенно, не то с завистью. Но ничего не сказала и сосредоточилась на моей защите.

А вокруг Страхоклыка с прибытием нежити резко стало тесно. Монстр размерами не поражал. Он возвышался над нами метра на полтора, ну и в длину имел еще шесть-семь. Точно не чета Императорскому Трицебыку. Теперь же мои прислужники облепили его, как муравьи, и впиваясь когтями в податливую плоть, принялись карабкаться, стремясь добраться до головы и шеи.

Чем тут же привлекли внимание самураев. Но зомби боли не боялись, а вот остальным стало полегче.

Особенно меня удивил Марк. Вместо того чтобы держаться в стороне, предоставив фамильяру возможность сражаться за него, маг, рискуя жизнью, подобрался к «моржу» вплотную. Достигнув цели, он установил с Джу-Джу магический канал связи, а уже в следующий миг его руки неожиданно покрылись шерстью, резко увеличились в размерах, и обзавелись мощными когтями.

И уже этими «ковшами», сложив ладони тыльной стороной друг к другу, Марк разорвал плоть чудовища и даже умудрился раздвинуть ребра. Удивительное заклинание! Одолжить сил у своего питомца. При том что сама обезьяна так определенно бы не смогла.

При виде этого зрелища у меня в голове промелькнула мысль: а не использовал ли нечто схожее Гожар, чтобы оглушить тогда Гурдияра? Подобные чары могут служить идеальным подспорьем любому магу, слабому в ближнем бою. Иначе говоря, вообще любому. Если у него, конечно, есть прислужник. У меня такие имелись.

Тем более что Марк на этом не остановился и, просунув руку внутрь, полыхнул каким-то другим заклинанием, вдарив прямо по внутренностям твари.

Страхоклык протяжно завыл и рванул в сторону, но цепи пока держали, сковывая движения пленника. Хоть и начали покрываться трещинами.

— Амина! Еще цепей! — крикнул Мракобес, раз за разом коля копьем в область шеи уже без всяких умений. — Не успеваем!

— Больше нет! — со страхом в голосе отозвалась девушка. Она и сама жалась уже вплотную ко мне, чтобы тоже оказаться под защитой Золотой Вдовы.

— Уман, добавь! — попросил Марк, продолжая удерживать отверстие.

— Не могу! — крикнул мэлэх, точечно отстреливая самураев. — Почти иссох!

Марк грязно выругался.

И тут сказалось еще одно преимущество Некроманта. Я мог заготавливать нежить до непосредственного сражения, что позволяло экономить силы непосредственно во время боя. Даже если бы я не пополнил запас Межмировой Энергии в результате прорыва на ступень Развития, то сейчас все равно оставался бы единственным обладателем сего ценного ресурса.

Возле меня, царапая когтями землю возник Жутень. Мой сильнейший прислужник. И стоило мне отдать команду, спустив его с поводка, как он стремглав бросился вперед, выбив у себя из-под ног каменную крошку.

— Что это было? — изумленно спросила Амина, не сумевшая уследить за движениями гуля.

Но должен признать, его скорость поразила даже меня. Возможно, не будь я Развившим, мне бы и самому было трудно за ним уследить. Но сейчас я отчетливо видел каждое его движение. Как тот в три прыжка достиг монстра, как оттолкнулся от земли, оставив после себя в камне небольшую вмятину, как прямо в полете вытянулся в струну и как стрелой влетел в удерживаемую Марком дыру.

Меня аж гордость взяла за себя и свое творение.

— Э? — только и сумел вымолвить маг, а изнутри уже вылетали брызги светящейся крови и какие-то другие непонятные ошметки. Жутень резвился по полной.

Монстр выгнулся дугой, завыл, дернулся. Его тело дрожало, словно тварь напрямую подключили к трансформаторной будке и пустили через нее ток. Колдовские цепи, не выдержав, лопнули, однако чудовище даже не пыталось скрыться под землей. Испытывая невероятные страдания, оно металось из стороны в сторону, раздавив собственной тушей нерасторопного дварфа и заставив всех остальных отступить.

Лишь нежить продолжала бесстрашно терзать зверя, да никак не сдавался Леуштилат, умудрившийся каким-то чудом сохранить остатки сил. Прочим же оставалось лишь наблюдать со стороны и молиться, что их не заденут взбесившиеся и вышедшие из-под контроля самураи.

Сложно сказать чей удар стал смертельным. Возможно, Жутень добрался до какого-то важного внутреннего органа. А может исход решил выпад Леуша, сумевшего подгадать момент и вогнать меч в шею «моржа» чуть ли не по самую рукоять. Но главное, что монстр затих, летающие воины лопнули, как мыльные пузыри, а от туши один за другим стали отделяться серебристые облачка похищенных душ.

И Леуштилат уже завел свою шарманку во славу Сатвелеона.

Э нет, дружище, так дело не пойдет.

Подковыляв поближе, я сплел из Межмировой Энергии самую большую сеть на которую только был способен с учетом возросших возможностей, и жестом заправского рыбака накинул ее на начавшие уже светиться золотом души.

Часть упорхнула. Но мне досталось больше двух третей! Улов, о котором я не мог и мечтать, будучи Освоившим. Да и Осознавшим я с таким объемом тоже бы не справился. Вот они первые плюсы новой ступени.