Некромант на страже человечества. Том 4

Делайте ставки, товарищи авантюристы! Только здесь и только у нас. Аттракцион невиданной щедрости. Шанс выиграть крупную сумму и унести ее с собой в могилу.

Эх. Такая себе лотерея, все-таки…

— Леуш, Уман, вы мне верите? — спросил я заплетающимся языком.

— Да, давэр.

— Конечно, дружище, что за вопрос?

— Тогда защищайте меня. И не позволяйте никому ко мне прикасаться. Что бы не происходило.

Произнеся это, я на всякий случай окружил себя зомби, а затем залез в кольцо и извлек из него часть своих несметных сокровищ. И нет — не гульдены. В ход пошло ядро Императорского Трицебыка, последние завалявшиеся «пирамидки» Госгосков и горсть осколков Этерниевой Руды.

Вот только времени действовать по науке Угрюмого Чагаша уже не оставалось, а потому я зажал какули в руках, ядро прислонил к груди напротив сердца, а этерний, пару раз глубоко и резко вздохнув, и вовсе проглотил.

Ну, пан или пропал!

Если в прошлый раз я вытягивал энергию из материалов по чуть-чуть, дозировано, смешивая в определенных пропорциях, то теперь она разом хлынула в меня из всех трех источников. Грубая, неочищенная, похожая на несущийся с горы грязевой сель — чудовищная сила мгновенно смыла вызванную отравой немощь. Внутри меня мне будто началось извержение вулкана, выжигающего все вокруг потоками лавы, и в то же время зародился безумный смерч, вырывающий с корнями вековые деревья, дробящий камни и превращающий внутренности в кровавую бесформенную мешанину.

В неконтролируемом припадке я рухнул на спину и принялся ногтями раздирать себе грудь. До моих ушей донесся крик. Чужой? Свой? Я не знал. Я лишь отчаянно пытался не умереть, хотя в тот момент смерть казалась мне лучшим исходом, способным прекратить мучение и подарить блаженный покой.

Я чувствовал себя утлым суденышком, которое неистовый шторм бросает из стороны в сторону, не оставляя ни единого шанса на выживание. Что может жалкий человек против разъяренной стихии, способной поднять в воздух сотни тонн воды, а следом обрушить их с неистовой силой, сметающей любые препятствия? Разве что покорно принять свою судьбу и молиться, чтобы оставшимся на суше родным и близким повезло чуточку больше.

Но я не сдавался!

Несмотря ни на что, я продолжал бороться, ведь именно для уничтожения препятствия я и призвал эту жуткую неконтролируемую мощь.

Исключительно за счет опыта проведенного ранее ритуала я не потерялся в стремительном водовороте силы, и принялся по одной вылавливать энергетические нити и сплетать их в единое целое в попытке взять ситуацию под контроль. Хотя слово «нить» плохо описывало ситуацию, ведь каждая походила скорее на цепь трансатлантического лайнера и весила ничуть не меньше.

И все же понемногу, путем неимоверных усилий и нестерпимых страданий, но мне постепенно удалось слить разрозненные элементы воедино. Получившийся лавово-огненный ураган диким зверем метался из стороны в сторону, проверяя на прочность море моей души. Та держала. Тряслась вместе со мной в пароксизме боли, покрывалась разрывами, трещинами, но держала, не давая вихрю вырваться наружу.

Лишь благодаря многочисленным изнуряющим тренировкам, прочнейшему фундаменту и, конечно, эволюции я не умер в тот момент и не запорол свой прогресс. Хоть и находился буквально в шаге от столь плачевного исхода. Уверен, Чагаш, да и любой другой человек, пришли бы в ужас от моих методов, но другого способа вырваться из западни я не видел.

И все же, несмотря на все свои старания, я не обрел полного контроля над огненным смерчем. Однако путем напряжения всех своих сил и каждой частички естества мне удалось направить его в нужную мне сторону. На преграду, отделившую меня от ступени Развития.

С оглушительным треском ураган, центром которого я себя ощущал, всесокрушающей мощью обрушился на препятствие.

Налетел, ударил и откатился, не сумев взять барьер с наскока.

Я едва не потерял сознание от столкновения, но стиснул зубы и вновь подтолкнул вихрь силы вперед. Ведь выбитые осколки и зазмеившиеся трещины явно говорили о том, что я движусь в верном направлении.

Второй удар так же не возымел успеха. Стена дрогнула, но устояла, сумев даже несколько ослабить бушующий шторм. Хоть и понеся существенные разрушения.

В этот раз я не устоял и на мгновение отключился. А когда очнулся, едва сумел удержать в руках с таким трудом собранные воедино нити силы.

Из моих глаз, носа, ушей и рта струилась кровь, мышцы свело судорогой, а мысли путались, но мне удалось сохранить контроль над ситуацией. Скорей всего уже на одной только силе воли, на которую приходится полагаться, когда остальные ресурсы исчерпаны.

И та не подвела.

Я чувствовал, что меня хватит лишь на еще одну попытку. Последнюю. После которой я либо стану Развившим, либо навсегда сгину в чертовой Трещине в компании друзей и случайных спутников из числа авантюристов.

И нелюдей…

Нет! Такому не бывать!

Зарычав не хуже Императорского Бронедведя, я всеми силами обрушился на препятствие. Оно затрещало, прогнулось, пошло еще большей паутиной трещин, но не сдавалось. Однако не сдавался и я, давя что есть мощи и черпая ресурсы из тех резервов, о существовании которых даже не подозревал.

Секунда, другая, третья…

Мгновения, слившиеся в вечность.

Надежда, ярость, отчаяние, смешавшиеся в бурлящем коктейле, и заставившие на краткий миг забыть кто я и что здесь делаю.

И вот наконец момент триумфа! С диким грохотом я пробился внутрь, вновь оказавшись на зеленом лугу, пронизанном фиолетовыми линиями.

Кажется, в этот раз они стали толще и отчетливее.

Все так же висела в воздухе изумрудная сфера, похожая на сгусток ядовитого газа. Во круг нее кружились того же цвета точки. Их число определенно выросло. Да и сама сфера несколько раздулась. Теперь я уже не сомневался, что она олицетворяет мое главное умение, заменившее врожденное, — Некромантию.

Из-за нее выглядывала еще одна. Черная. Пустая. Будто вырезанная из реальности. Вымаранная так, чтобы не осталось и следа. Она являлась скорее не объектом, а концепцией отсутствия чего-то, что должно было находиться на ее месте.

Но заметил я и кое-что новенькое. Чуть поодаль появилась дымка сияющего тумана. Небольшая. Размером с сарай. Ее очертания плохо угадывались, однако мне вдруг показалось, что она похожа на… храм?

Какой, в задницу, храм у меня в душе? Да еще и испускающий робкие волны довольно приятного тепла.

Я бы, может, подольше поизучал эти непонятные явления, если бы не остатки использованной для прорыва силы, по-прежнему витавшие вокруг меня и пытавшиеся меня уничтожить. Они так и рвали меня на части, вытолкнув в реальность, где я дал им волю и окончательно отпустил вожжи.

— Все вниз! — только и успел хрипло выкрикнуть я.

К счастью, с реакцией у моих спутников оказалось все в порядке.

Похожие на лезвия серпов, фиолетовые росчерки ринулись от меня во все стороны, в клочья разнося как дымчатых самураев, так и смертоносные ловушки вне зависимости от типов их воздействия.