Некромант на страже человечества. Том 5

Прибытию Каравана люди обрадовались и обещали позже прийти к главной площади для мелкой торговли. Но общаться отказались, сославшись на дела, и отправили нас к некой Василе, как к ответственному и сведущему в разных вопросах лицу.

Василу мы застали, возделывающей внушительного размера огород. Ей оказалась крепко сложенная женщина лет сорока, ловко орудовавшая мотыгой размером чуть ли не с оглоблю. Именно про таких говорят, что она и горящего коня на скаку остановит, и дом разберет, и сына на дерево посадит. Насквозь мокрый от дождя и пота сарафан плотно облегал ее дебелое тело, но работницу сей факт ни капли не смущал.

Неподалеку же суетился тощий лысеющий мужичок примерно того же возраста, чья деятельность, казалось, сводилась к имитации деятельности.

— Левее правь телегу-то! — гаркнула Васила, заметив приближение Каравана. — Морковь мне подавите! И щупала свои подберите. Не на этом… как его… променаде!

— Вот это наш человек! — хохотун Леуш, хлопая в ладоши. — Может она все Караваны и прихлопнула? За то что морковь подавили.

Я же с удивлением отметил, что женщина, в отличие от предыдущих встреченных триомажцев, и правда являлась Освоившей. В Дальнем Крутолуге это позволило бы ей стать охотницей и считаться важным и почитаемым членом общества. Здесь же, очевидно, для выхода за Купол требовалось достичь большего. Впрочем, судя по отношению остальных, она и так неплохо устроилась.

— Ну мимо же прошел, не судьба до выгребной ямы донести? — прикрикнула Васила на мужика, как раз перешагнувшего через наполненное чем-то ведро. Тот покорно подхватил емкость и ушел за дом. — Что привезли? Мне кресало новое надо и полкило соли. Ну и удобрений зелененьких таких. В прошлый раз прикупила, удачные оказались. За все — даю пятьдесят медяков. И ни гульденом больше!

— Уман, смотри в оба, она тебя без трусов оставит. — не удержавшись, хмыкнул я. — Купит вместе с фургонами и титулом. Еще и должен останешься.

— Не учи отца детей делать, давэр. — спокойно ответил мне мэлэх. — Торговля — моя жизнь. — после чего повернулся к Василе. — Купить все необходимое можно будет уже вечером на главной площади. Но, думаю, кое-что сторгуем и сейчас. — он не глядя вытянул назад руку, и один из караванщиков вложил в нее блестящее изделие, напоминающее помесь кастета и накладных усов бравого гусара. — Отличное кресало в обмен на информацию.

— Товар вперед. — легко согласилась женщина.

— Так может ты не знаешь, что мне нужно.

— Ладно, спрашивай. Побыстрее только. Дел невпроворот!

Из-за дома вернулся мужик с ведром. Поставив то на место, он бросил настороженный взгляд на фургоны с монстрами на крыше, опасливо покосился на Тумбочку, щипавшего траву у обочины, вздохнул, потоптался на месте и взялся за другое ведро, стоявшее рядом.

— Куда поволок, бестолочь? — рявкнула на него Васила. — Это крапива с клевером для свиней. Им рано еще!

— Так как же я узнаю, ягодка моя?

— Спрашивать нужно если не знаешь! Послал же Сатвелеон муженька. Иди пока курам зерна насыпь. Из левой бадьи! Смотри не перепутай, Куз!

Мужик снова вздохнул и удалился, а Васила уперла руки в бока и вопросительно уставилась на Умана. Разве что ножкой не притопывала. Наверное, чтобы землю не уплотнить ненароком. Не то снова взрыхлять придется.

— Странного случалось что в последнее время? — поинтересовался мэлэх.

— Странного? — задумалась женщина. — Да чего странного? С той стороны города, слышала, недавно теленок двухголовый родился, с клеймом Шахака промеж глаз. Сожгли сразу. А пепел в лесу закопали. Медведица молодая повадилась к домам подходить. Отогнали. Погода третий день ни к демону. Хоть бы уж ливануло нормально, да солнце выглянуло. Но тебе же не это нужно? Конкретней спрашивай, или давай кресало и не мешай.

— Спрашиваю конкретно. — потеряв терпение, перебил я, не дожидаясь реакции Умана. — Куда пропали прибывшие в Триомаж Караваны? Была ли экспедиция из столицы и, если да, то что искали? Слышно ли что-то о нелюдях? Не бунтуют ли авантюристы? Появлялись ли в городе монстры? Это то, что считают странным. А не медведицу и воду с неба.

Торговать Уман, может, и умел, но сейчас требовался другой подход. Прямой, как удар копьем в пузо. Иначе эта бой-баба нам всем тут мозги ложечкой выест, будем ходить слюни пускать, как муж ее.

Ну а заодно и пару наиболее популярных теорий из числа придуманных по дороге решил прощупать. Чего время зря терять? Мне еще до Света Зарницы добираться.

О ней тоже хотел спросить, но тут требовался кто-то более компетентный. Вроде Дамы Трех Ка. Если не она виновна во всех бедах, конечно.

Васила грозно стрельнула в мою сторону глазами, но я себя не на помойке нашел и взгляда отводить не стал. И не таких за две жизни повидал. Пускай местными крутит, как хочет, а меня так просто на понт не взять. Так что я, наоборот, напустил на себя грозный вид истинного повелителя мертвых, который возымел должный эффект даже без хладной свиты и прочей внешней атрибутики.

— Никто никуда не пропадал. — уже более спокойным тоном ответила женщина. — С чего взяли-то вообще? Приезжают, торгуют, уезжают. Все как обычно. Пореже разве что появляться стали. Ну так это раз на раз не приходится. Не по расписанию же. — она подняла с земли мотыгу и оперлась на нее, словно знаменосец. — Монстры, хвала Сатвелеону, в город только мертвыми попадают. Солдаты приносят. Или авантюристы. И бунтовать им не с чего. Живут сыто, пьют в три горла, девки на них гроздьями вешаются. А что мрут иногда, так так тут ничего удивительного. Сами знали на что шли. А про эксипи… эпски… тьфу! Из столицы не приезжал никто, короче. Не слышала. Ну что, стоит чего моя информация?

Я переглянулся с Уманом, Леушем и Еленгой, но не увидел на их задумчивых лицах и тени понимая происходящего. Как, впрочем, и они на моем. Васила, конечно, могла чего-то не знать, но Караваны имеют слишком важное значение в жизни городов, чтобы не заметить их отсутствия. А те, получается, прибывали в Триомаж, а потом успешно его покидали.

Ну и в чем тогда проблема?

Не могли же в Заманске все напутать. Да и другие полисы по дороге твердили все о том же.

Непонятно.

— Дорогая, а это куда? — из дома вышел Куз с плотным тканевым свертком в руках. Не зная, что с ним делать, он, как и было велено, поинтересовался у жены. Однако ответ обескуражил даже меня.

— Что ты все спрашиваешь? — грозно зыркнула на него Васила. — Своей головы нет что ли? Догадайся!

Мужчина обреченно вздохнул. Во взгляде его явственно читалось: «Боги, за что мне все это?». Сперва схлопотал за бездействие, потом за инициативу. За то, что не спросил, и за то, что спросил. Круг замкнулся. И как из него выбираться?

Понуривший голову Куз, вяло перебирая ногами, направился к сараю, за дверью которого безмолвно исчез. Я понадеялся, что его там ждет что-то получше, чем кусок мыла и шнурок с потолка. Жаль беднягу.