Некромант по вызову. Тетралогия

– Разобраться сможет лишь тот, кому это действительно нужно. Но немногие в действительности стремятся понять истинные причины. Большинству удобно считать, что началом войны стало... предательство. И убийство главы "темной" Гильдии - мэтра Валоора да Шеруга ван Иммогора.

У мэтра Кромма сузились глаза.

– Вы полагаете, что это - ложные сведения?

– Насчет предательства - нет. Насчет убийства... сомневаюсь.

– А вам известно, кто стал причиной обоих этих событий?
– опасно спокойным голосом поинтересовался Лонер.

Я впервые взглянул ему прямо в глаза.

– Так же, как и вам.

– Уверены в этом?
– недобро улыбнулся он.

– Безусловно, мэтр Кромм. Я знаком с семейными архивами.

– Хорошо. Что же вы еще можете сказать по этому поводу?

Я независимо пожал плечами.

– Только то, что вам уже известно: убийца понес достойное наказание за свой поступок. Предатель же так и не был изобличен.

– Что вы имеете в виду?
– внезапно замер некромант, буравя меня тяжелым взглядом.

– Смерть такой видной фигуры, как мэтр Валоор, не могла быть случайной, - негромко ответил я.
– Поэтому, как мне кажется, убийца был всего лишь исполнителем. Пешкой. Тогда как истинные мотивы данного события лежат совсем в иной плоскости, нежели это представлено в официальной версии случившегося.

– А у вас есть другая версия?

– Я могу только предполагать, - холодно улыбнулся я, по-прежнему глядя в глаза старому мэтру. А тот неожиданно нахмурился.

– Озвучьте, пожалуйста, свои сомнения вслух. Было бы весьма интересно о них послушать.

– Не уверен, что для этого сейчас подходящее время, - вежливо отказался я.
– У каждого урока есть своя тема, мэтр. А мы, как мне кажется, и без того от нее отклонились. Вы со мной согласны?

Некромант помолчал, изучающе рассматривая мое непроницаемое лицо, а потом медленно наклонил голову.

– Что ж, в другой раз. Вернемся к нашей теме...

Когда он отвел, наконец, взгляд и обратился к аудитории, я незаметно перевел дух и расслабился.

Демон... старый хрыч все так же проницателен, как и раньше. Одного намека ему хватило, чтобы вцепиться в меня мертвой хваткой. Но хотя бы поэтому он не рискнет что-либо со мной сделать, прежде чем вывернет наизнанку и выпотрошит всю информацию по Гильдии, которая мне известна.

А это уже - крохотная победа.

– Что это было?
– шепотом спросила Верия, когда я тихонько выдохнул.

– Ничего особенного. Маленькая словесная дуэль.

– Ты его разозлил!

– Нет, - улыбнулся я, делая вид, что старательно изучаю открытый учебник.
– Просто поддразнил. И, поверь мне, это было необходимо.

– Ты что, неприятности на свою голову ищешь?
– сердито шикнула девочка, заметив мою улыбку.

– Нет, - снова повторил я.
– Всего лишь справедливости. А за нее почему-то всегда приходится бороться.

– Ты это о чем?
– непонимающе моргнула Верия, но я не собирался больше ничего пояснять. Да и Лонер как-то недобро покосился в нашу сторону, поэтому пришлось умолкнуть и сделать вид, что нам обоим интересна лекция. А то с Кромма станется придумать для нас еще какую-нибудь совместную практику, тогда как я сейчас был не в том состоянии, чтобы отвлекаться на посторонние вещи вроде спасения чьей-то жизни или еще другую подобную глупость.

Мне срочно нужно было вернуть Нича. Сегодня же. Или хотя бы выяснить, куда он подевался, потому что без него мой поход в Черную башню терял всякий смысл. Тем более что время уже поджимало - Зубища вот-вот доберется до последней стены. И что тогда? Как я буду заметать следы, если угробил свой резерв на какого-то вонючего зомби?

Решено: если Нич не появится к вечеру, мне придется отказываться от установки портала и возвращаться в кабинет ректора, предварительно придумав для этого достойный предлог.

Интересно, небольшая, но шумная диверсия в лабораториях первого этажа для этих целей подойдет?

* * *

Из аудитории я выходил уже с готовым планом и был полон решимости воплотить его в жизнь сразу после ужина. Правда, от диверсии на уроке Лонера после недолгих размышлений я все-таки отказался, но лишь потому, что пришел к выводу, что недолгая, однако очень кучная драка в столовой вполне сможет ее заменить.

Собственно, я даже нашел свою первую жертву, собравшись начать с того незадачливого старшекурсника, который купил у меня простыню. Заодно стребовал бы с него ответы на свои вопросы, уточнил кое-какие детали. Может, узнал что новое насчет похищения Молчуна... но как раз в тот момент, когда я, решив не наедаться перед дракой, отодвинул тарелку и встал из-за стола, мне на голову упало что-то увесистое.

– На выход, Гираш!
– тихо прошипел Нич, тут же юркнув под мантию.
– И живо! У нас крайне мало времени!

С трудом проглотив крутящийся на языке вопрос и испытывая сильное желание вытащить этого гада наружу, чтобы хорошенько встряхнуть, я цапнул с подноса сразу три пирога (все - для себя, естественно; нечего этому негодяю жиреть на казенных плюшках) и послушно двинулся к выходу. По пути смерив свою несостоявшуюся жертву сожалеющим взглядом и неохотно отказавшись от своей первой задумки.

– Гираш, у нас проблема!
– заявил мастер Твишоп, как только я оказался за дверью и свернул в первый попавшийся... к счастью, безлюдный... коридор.

– Говори, - хмуро ответил я, машинально проверяя, нет ли где поблизости следилок.
– И начни, желательно, с причины, по которой ты так долго не появлялся.

– Хорошо, если ты так хочешь: мне пришлось задержаться в кабинете потому, что Умдобр поставил на нем закольцованную защиту.

– Чего?
– не сразу сообразил я, и таракан презрительно фыркнул.

– Неуч! Такая защита хороша тем, что размыкается лишь на короткое время - обычно в момент открывания двери! И снова становится монолитной до тех пор, пока кто-нибудь не решит войти или выйти из комнаты!

Я отмахнулся.

– Это я как раз помню. Я не понимаю другого - какого демона ты не ушел оттуда раньше? Ректор же не собрался там ночевать?!

– Нет, - немного остыл таракан.
– Но Ворг задержался у него допоздна и ушел, когда я еще не до конца разобрался со следилками...

– Он что-нибудь важное сказал?
– некрасиво перебил я Нича. Тот насупился, потому что терпеть не мог подобной бесцеремонности, но все же ответил:

– Нет. Но изучал твои документы и сболтнул кое-что любопытное насчет твоих прошлых заслуг.