Некромант поневоле. Часть 2

– Под "остальными" ты подразумеваешь "темную" Гильдию?
– понимающе ухмыльнулся насм.

– И ее тоже. Правы были древние: история действительно повторяется... и повторится еще не раз, пока в мире остаются вещи, неподвластные тем, кто считает себя его хозяевами. Ты, кстати, к этой категории тоже относишься.

– Как и ты, я полагаю...

– Не исключено, - спокойно кивнул я, перехватив испытующий взгляд из темноты.
– Хотя я никак не думал, что насмы могут быть потомками тех самых "теневиков".

– Не потомками, - поморщился он.

– Иное убивает слишком быстро и начинает с того, что при первом же обращении лишает смертных возможности иметь детей. Большинство это, конечно, не останавливало, но "теневую" магию запретили в том числе и поэтому: поддаться ей крайне легко, потерять себя - еще легче, тогда как утратить из-за чужой жадности целые поколения нерожденных магов Совет абсолютно не желал.

– Остальные причины, полагаешь, вторичны?
– деловито осведомился я, следя за тем, как по площади браво промаршировал очередной патруль.

– Конечно. "Теневики" уже тогда знали, как призывать Тьму и сохранять при этом жизнь достаточно долго. Совету это, безусловно, было хорошо известно. Но поскольку обращаться к магии крови может любой маг, независимо от силы и цвета дара, то... думаю, ты понимаешь, почему на самом деле произошел тот бунт.

Я кивнул.

– Самый большой соблазн всегда был и будет у молодых дураков, не желающих идти проторенным и о-очень долгим путем самопознания. А "теневики" предлагали быстрый и легкий способ обрести могущество. Да еще и обучали совершенно бесплатно. Кто ж от такого откажется?

– Побочное действие никого тогда не волновало, - согласно наклонил голову насм.
– Пролить несколько раз на алтаре кровь "во славу Тьмы" тоже ничего не стоило. И вот когда к "теневикам" стали присоединяться целыми семьями... в первую очередь те, кто не мог похвастаться грандиозными успехами в обычной магии и много десятилетий находился на вторых, а то и третьих ролях...

– А таких всегда было большинство, - подхватил я.
– Вот тогда Совет, осознав угрозу, забил тревогу и ринулся уничтожать конкурентов. А потом опасную магию было решено искоренить совсем и сделать так, чтобы эти знания больше никогда не вернулись в мир.

– Совершенно верно. Именно так записано в наших летописях.

Я хмыкнул.

– Судя по тому, что я вижу перед собой, получилось у Совета плохо: какие-то знания все-таки уцелели.

– Естественно, - невозмутимо отозвался убийца.
– Потому что, вопреки ВАШЕЙ истории, далеко не все "теневики" были истреблены.

– Я и не сомневаюсь, - не стал спорить я, подумав о своей драгоценной библиотеке, где имелось немало запрещенных книг.
– Хорошо организованную систему уничтожить не так-то просто: на "темную" Гильдию у Совета ушло почти пятьдесят лет...

– А на "теневиков" - почти семь столетий, - с ноткой превосходства сообщил в ответ насм.
– Правда, лишь потому, что мы на долгое время пропали из виду, изменили внешность, усовершенствовали свои умения, нашли способ скрывать свои ауры и, к сожалению, едва не забыли самих себя.

– Но почему наемники?
– задал я давно крутящийся на языке вопрос.
– Почему именно убийцы? Насмешники?

– Убийцами нас назвали вы, - дернул плечом насм.

– У человеческих страхов много корней, поэтому то, что вы не понимаете, почти всегда вызывает в вас необоснованную тревогу. Отсюда взялись все страшные сказки, нелепые предания и легенды, в которых вымысла на порядок больше, чем правды... что же касается насмешки... не думаю, что это так важно. Хотя для смертного ты и без того проявляешь чересчур большую осведомленность.

Я прищурился.

– Знаешь, мне почему-то кажется, что тебя это не особенно беспокоит. Вернее, ты так охотно делишься самым сокровенным лишь потому, что прекрасно знаешь: пока я молод, мне никто не поверит. А к тому времени, когда я заработаю имя и приобрету личную Печать, наш с тобой контракт будет благополучно закрыт.

Насм ухмыльнулся.

– Не без этого. Но я почти уверен, что ты не станешь делать глупостей.

– Что? У меня под ногами лед уже трещит?
– ухмыльнулся в ответ я, очень кстати припомнив наш недавний разговор.

– Нет. Сейчас он достаточно крепок, чтобы ты не проломил его своим весом. Но я бы посоветовал пока не двигаться в этом направлении: никогда не знаешь, где под тонким слоем снега притаилась глубокая полынья.

– Хорошо, учту, - серьезно кивнул я, быстро покосившись на небо.
– Благодарю за предупреждение.

– Чего выжидаешь?
– тут же отреагировал убийца, словно не услышав последней фразы.

– Полуночи. Разве непонятно?

– А зачем тебе полночь? "Светлому" магу в это время лучше сюда носа не казать.

– Знаю. Но я хочу поближе взглянуть на городскую ратушу.

– Что?
– изумленно замер насм, словно не поверив своим ушам.
– Куда ты собрался идти?!

– В ратушу, - невозмутимо повторил я, внимательно посматривая на главный вход в городскую ратушу.
– Мне срочно понадобилось кое-что выяснить. И добыть эти сведения можно только там.

Да. Я, когда услышал рассказ Нича, сразу решил, что лично загляну в Реестр магов и непременно выясню, кто из членов Совета засвидетельствовал, что у мастера Лиуроя нет никаких иных талантов, кроме тех, что зафиксированы на бумаге. Быть может, после этого и вещи, творящиеся в Академии, перестанут быть такими уж загадочными? На худой конец я хотя бы выясню, кому так понадобился незарегистрированный ментальный маг, что ради него пошли на такой сложный обман. И проверю заодно кое-какие свои догадки, о которых даже Ничу еще ничего не говорил.

Насм, надо отдать ему должное, с удивлением справился быстро. После чего одарил меня крайне заинтересованным взглядом и деловито осведомился:

– Как собираешься войти?

– А ты как входил, когда меня искал?
– усмехнулся я.

– Через Иное, конечно.

– Не слишком ли это хлопотно?
– справедливо усомнился я.
– Пробивать портал через Иное, каждый миг рискуя потерять там жизнь и душу, только ради того, чтобы преодолеть пару обычных стен? Хотя...