Некромантка с прицепом, или Истинная с того света

— Ладно-ладно. — воскликнула я. — Отбой, значит. Никуда не идём. — вздохнув, я забралась с ногами в кресло, окинув всех присутствующих пессимистичным взглядом. — Что застыли? Как на похоронах, ей-богу. Рассказывайте уже что-нибудь…

Обидно мне или нет, это сейчас совершенно неважно. Не важны и мои отношения с Айрисом. Лена и Заза так активно спорили и обсуждали меня, что наверняка уже до чего-то додумались, пока я была в отключке. Не могли не додуматься. Пузырь же, вон, натянули, что якобы меня сохраняет.

— Ну а теперь я скажу, — улыбаясь, Ленка потёрла ладони друг о друга и заговорщики мне подмигнула. — Кристинка, ты Феникс!

Феникс? Это ругательство у них такое? Или я та птица, что из пепла возрождается? Или чего это вообще значит?

— Э-э-э-э…

— Давай я расскажу о камнях Феникса? Для начала. А там уже сама поймёшь, что ты такое. — предложение от Лены поступило заманчивое и пугающее одновременно.

Что значит, что я такое? Я уже переквалифицировалась во что-то из зомбы? Меня прокачали, пока я спала?

— Давай.

Лене стоило отдать должное. Если отбросить десяток, другой странной терминологии, то, в целом, она довольно доходчиво объяснила, что камни Феникса — это подобие больших магических рубинов. Они связуют душу и тело. Умершее тело, разумеется. Иначе для чего нужно было бы эту связь налаживать? В общем, камни живут в умершем, после проведения ритуала, и позволяют усопшему вернуться к жизни. Попросту — они в пустую оболочку помещают душу и запускают жизненные процессы.

Была ещё занимательная история о том, что подводные камни есть даже у таких редких камней, как камни Феникса. От одной этой тавтологии я улыбнулась, прикинув, что не такая уж отстойная миссия на меня возложена. Разумеется, если Ленка всё же права, и я этот — Феникс.

Перед применением камня, стоит провести очистительный ритуал тела и изгнать духов со всей нечистью из помещения. Меры безопасности, которые некромантка усвоила на всю жизнь. Камень Феникса может поместить в тело любую неприкаянную, слоняющуюся поблизости душу, если та желает вернуться в этот мир.

— Жесть какая. — подытожила я, глядя во все глаза на расхаживающую взад-вперёд девушку. — Он у вас уже так делал, да? Помешал в тело одного совсем другого, да? А дальше, что было? Ты поэтому говоришь, о технике безопасности?

— Сейчас это неважно. Но было, Кристина, было. Поэтому техника безопасности она везде техника безопасности. Кажется, глупость и прописная истина, а может быть такое, что она спасёт жизни, когда момент придёт.

Император вздохнул. Повернувшись к Лене, он потёр переносицу, устало проговорив:

— Зачем ты ей это всё рассказываешь? Камни Феникса в моём хранилище. Пользоваться ими никто не будет. К чему это сотрясание воздуха?

Ленка сбилась с шага. Обернулась к правителю, сурово сведя на переносице брови, и проговорила:

— Ты не дракон, ты Кощей. Всё над златом да своими побрякушками чахнешь. Она Феникс! Она должна знать и быть готова к тому, что это не просто механика — дотронулся, отдал емэ, напитал силой и всё ладненько. В коте мог оказаться конь! Или Прапра, Миллиус. — погрозив императору оттопыренным пальчиком, Лена сложила руки за спиной и с видом надзирателя возобновила своё шествие. — Никогда мы не встречали, чтоб сила, дарованная богами, была простой или хотя бы просто ментальной и дактильной. Ты должна быть готова к тому, что конь может оказаться кем-то другим. Не конём. Я думаю, нужна практика. Только тогда ты сможешь понять и отличить, как именно ты активизируешь процесс воскрешения и можешь ли ты его контролировать.

…ой всё, мой мозг перегрелся, кажется.

— Она правильно всё говорит, — заговорила императрица. — Кот абсолютно жив и здоров. В нём нет жизненной силы в привычном нам понимании, но есть магические потоки, которые полностью заменяют жизненные процессы всего организма, не нарушая их.

…мой мозг вскипел совсем. Сейчас пар из ушей повалит.

— Сейчас Миллиус меня убивать начнёт, — вздохнув, Лена покосилась на белобрысого хама. — Отыскать Айриса всё-таки нужно. И чем раньше мы это сделаем, тем быстрее стабилизируем Кристину. Для упрямых драконов, переведу, — приблизившись к правителю, девушка присела, заглянув ему в глаза, — Чем быстрее Кристина станет стабильной, тем быстрее закроется вопрос с участием твоей жены в этой ситуации и твоего государства в целом.

На мгновение мозг остудился. Мыслишки строевым шагом двинулись от точки: «стабилизируем Кристину», к точке: «стабилизировали Кристину».

— Но разве Айрис способен на это? — нерешительно заговорила я, устроив голову на коленях. — Я ведь всё равно теряла эту вашу емэ… С ним… И без него…

Выглянув из-за мужского плеча, Лена пожала плечами, ловко обогнув императора справа:

— Ты не теряла, а отдавала. Коту и коню. Прапра по-прежнему под вопросом. Мы не разберёмся до конца с твоей силой, пока не поймём, как минимум, процесс активации. Импульс, ментальный призыв, условная магия или подконтрольная… — запнувшись, девушка переглянулась с Масией, продолжив: — На человека нужно куда больше энергии, чем на кота или того же коня, Кристина. А учитывая, что ты мертва… Оттого и эти перепады. Ай отдаёт свою энергию, ты её перерабатываешь и отдаёшь нежити. Это замкнутый круг. Когда мы поймём, как работает процесс воскрешения и что его запускает, мы сможем стабилизировать тебя. Тебе нужно перестать воскрешать зомби, и твоя емэ будет стабильной, я уверена.

Я задумалась. Единственное, что я уяснила для себя из этого объяснения было малоприятным для некромантки. Нет нежити — нет проблем. Сейчас я не знаю, что и как я сделала или делаю с котом и конём. Но знаю, что пока их не было, я вроде как была в порядке.

Возможно, если рядом со мной не будет этих зомби, я смогу нормально жить. Это ведь разумное предположение?

— Ты не можешь уйти. — будто прочитав мои мысли, произнесла Лена уверенным голосом. — Конь по-прежнему "не накормлен". Ему нужна твоя преобразованная энергия. У тебя её нет. Закончим с конём и вернёмся к вопросу о твоём будущем и безопасности.

— Главное, больше нежить не встречать и не трогать. — опасливо кося на мужа, проговорила императрица. — А Айриса… я пойду с вами. Барьер стабилен. Он последует за нами в любую точку Дориона. Кристине ничего не грозит, пока я рядом.

Всё, теперь меня местный белобрысый президент точно укокошит. Тьфу ты, упокоит!

…хотя мысль, что я увожу его жену, — в буквальном смысле, разумеется, — грела моё молчаливое сердце.

Глава 19

Дорион. РСВ. (Резервация Степных Волков)

Стая почуяла чужаков сразу же. Да не где-нибудь, а со стороны дома самого альфы.

Айрис искренне недоумевал, что на ночь глядя понадобилось Лене и императору. Уж чьи запахи он вычленит их тысяч, так это их. Слишком уж въедливые и резкие, даже с такого расстояния.

Ноздрей степного волка коснулся смрад нежити.

Конечно, куда же Лена без своей зомбы, которую так норовит ему сосватать?