Некромантка с прицепом, или Истинная с того света

***

Странные они какие-то вернулись.

… ещё и неполным составом.

Не удивлюсь, если Ленка императора укокошила! У него язык без кости и голова без… мозгов.

— Масия, Миллиус тебя ждёт снаружи. — разочаровала или порадовала меня Лена.

Всё-таки я не решила, как отнеслась бы к тому, что моя некромантка убийца. Пусть даже такого неприятнейшего типа, как местный президент. Убийство оно и есть убийство.

— А Кристина? — императрица перевела на меня растерянный взгляд, явно больше моего не понимая, что у них там такого произошло.

— Айрис, вперёд!

Я вздрогнула. Серьёзно, это прозвучало, как: «Айрис фас».

Вжалась в подлокотник кресла, не успев смыться от рухнувшего рядом со мной мужчины.

— Вы ч-чего? — испуганно проблеяла я.

— Восполнять емэ будем. Не дрейфь. — отрапортовала Лена, приобняв ошарашенную Масию за плечи. Некромантка настойчиво пыталась её спровадить из домишки в лесу, будто…

Ой, а может, Лена решила, что нам с бывшим ректором нужно побыть наедине, и оттого так странно себя ведёт?

Но мне не нужно! Честно!

Да, он сидит со мной рядом, весь такой серьёзный и сосредоточенный. Я даже чувствую, как его взгляд скользит по моему телу, даже не думая останавливаться. Правда, не знаю, с чего бы это и что это вообще может значить. Он меня уже столько раз видел… Да и просканировать меня он должен был давным-давно. По моим ощущениям оборотень на третий круг пошёл, опять уставившись на мой висок.

— Ладно. — капитулировала я, скосив взгляд на голый мужской торс. Вот не к чему придраться: в меру мускулист, в меру волосат и невозможно горяч! И это вам не пошлость какая-то. Либо у Айриса жар, либо это его привычная температура тела. — Как это будет?

Дверь тихо скрипнула. Лена всё же вывела Масию, с которой мы прекрасно болтали о всякой ерунде до их появления.

Я напряглась, увидев, как дверь отрезает двух девушек от нас.

Ушли. Обе. Остались. Мы.

Сумбур в голове не способствовал напряжённой атмосфере. Я опасливо покосилась на купол, что, кажется, стал более прозрачным, и невольно схватила оборотня за руку.

— Она ушла, а я? Мне же нельзя без этого купола…

Лихорадочному взгляду даже не за что было зацепиться. Жилище оборотня, сплошной минимализм и абсурд. Ни одной же стены или перегородки. Ни одной! Ванная комната напоказ. Спальня, собственно, в которой мы и находились, тоже. Кухня. Ещё какая-то область с непонятными нагромождениями то ли контейнеров, то ли какой-то техники. Всё здесь, рядом. Протяни только руку…

Ну явно же с психикой у оборотня не очень. Кто захочет жить в одной комнате, пусть и большой, заставленной всякой необходимой всячиной? Четыре угла буквально, и всё — баста.

…мамочки, зачем я об этом думаю?

Дверь бесшумно распахнулась. Лена вернулась одна. Прежде чем войти, девушка робко выглянула из-за двери. Как будто боялась, что мы можем быть заняты каким-то непотребством.

— Было бы гораздо проще, если б ты остался в академии. — осмотревшись, проговорила она. — Стоит довести до конца начатое с конём. Дальше уже будет видно, насколько ты необходим Кристине.

— Это правда? — удивлённо приподнял брови мужчина, повернувшись ко мне вполоборота, отчего я ещё сильнее ощутила жар его тела. — Ты их воскрешаешь?

Тормоз — моё всё.

Лишь по повисшей тишине я догадалась, что Айрис обращался напрямую ко мне.

Сконфуженно пожала плечами и наконец-то осмелилась посмотреть в его лицо:

— Выходит, что так. — глядя в округлившиеся карие глаза, прошептала я. — Кот во всяком случае очень похож на живого. Подумываю, оставить его себе. Если… найду для себя где-нибудь место. — сама не знаю, почему разоткровенничалась я. — Хочу назвать его Маркиз. Мне кажется ему очень подходит это имя…

Мужчина слушал меня со странным выражением лица. Точнее, с полным отсутствием какого-либо выражения.

— Э-э-э-э… — осторожно провела рукой перед его лицом, проверяя реакцию на движения. — Ты чего?

Реакции не было. Айрис смотрел на меня и сквозь меня одновременно. Застыл. Замер.

— Лена-а, — не скрывая волнения в голосе, протянула я, — У нас проблемы.

— У нас нет никаких проблем. — самодовольно усмехнулась та.

Некромантка прошла мимо нас, не удостоив бедного оборотня даже взглядом. Присела на край кровати, что стояла неподалёку, и закинула ногу на ногу.

— Он завис? — осмелев, я коснулась кончика носа Айриса, тут же боязливо одёрнув руку. — Лена!

— Не дрейфь. — хохотнула девушка. — Сейчас попустит.

Попустит? Что попустит-то? Они там в лесу ягодки какие вкушали или грибочками баловались? Что попустит-то?!

— Нашёл… — прошептали приоткрытые губы напротив.

Ошарашенно моргнув, я медленно протиснулась между подлокотником кресла и мужским туловищем. Поднялась, на всякий случай попятившись от чудаковатого и подвисающего оборотня.

Какое-то нехорошее предчувствие толкало к двери. Заставляло бежать прочь от этого мужчины.

— Лена-а, — опять протянула я, всё-таки отступая к выходу, — Что происходит?

— Не-не, — запротестовала некромантка, — Уж с этим вы сами разберётесь. А то я опять останусь во всём виноватой.

Вцепившись руками в подлокотники кресла, Ай медленно повернулся ко мне:

— Моя! — прорычал он, сверкая светящимися красными глазищами.

Жесть какая!

Я ничего не делала. Клянусь, совершенно ничего. Тело действовало само.

Выбежала из бревенчатого дома, как ошпаренная. Состояние было такое, будто я убегаю от серийного маньяка, что вот-вот погонится за мной с работающей бензопилой. Все мысли накладывались одна на другую. Воздух с хрипом вырвался из лёгких, холодя губы. Я ничего не понимала, но знала, что мне нужно бежать. Бежать как можно быстрее, чтоб не догнали.

— …только не убегай от оборотня! — донёсся до меня приглушённый крик некромантки.

Сознание попыталось зацепиться за услышанное. Внять совету, прислушаться. Но куда там? Когда позади тебя с грохотом слетает дверь с петель, тебе уже не до чьих-то слов.

Я бежала, не разбирая дороги. Подставлялась под колючие прутья кустов, низкие ветви деревьев. Спотыкаясь о земляные насыпи и неприметные в листве ветки.

…а позади дрожала земля.

Сам воздух дрожал от пронзительного воя и вибрировал от ударов тяжёлых лап о землю.

За мной гнался самый настоящий монстр. Хищник. Не было ничего романтичного в мохнатом, сером и разъярённом волчаре. Оглянувшись всего один раз, я решила для себя, что больше этого делать не стану. Так страшнее. Огромные красные глазищи будто вытягивали из меня силы. Заставляли замедляться, чаще спотыкаться, больнее получать по лицу ненавистными ветками, думать о бессмысленности своего занятия.