Некромантка

***

Уже второй день Альва тряслась в этой чертовой повозке. Ренс ранен, но, судя по тому, что за два дня без толкового лечения он до сих пор не умер, жить будет. Велия непонятно где. Даже не ясно, жива ли. На вопросы никто не отвечает, говорят, что все расскажут по прибытии.

Кандалы на руках и ногах порядком раздражали. Во-первых, передвигаться с ними тяжело, все-таки металл, во-вторых, цепь короткая, широкий шаг не сделаешь, а ходьба в стиле старой хромой утки особого удовольствия не доставляет. Хотя ходить особо много не приходилось. Кормежка раз в день с доставкой в повозку, остальное много времени не занимало. Ренс практически все время спал. Скука — вот что донимало больше всего. Да еще здоровенный мужик, которого посадили в телегу к Альве и Ренсу для охраны… Как-то странно он смотрит.

Конвоиры каждые несколько часов менялись, последний Альве совсем не понравился. Он сидел на скамье напротив и Альва, заметив его нехороший взгляд, потихоньку отодвинулась в угол и вжалась в стенку.

Мужик усмехнулся, крякнул и вдруг начал угрожающе подниматься со скамьи. Ренс, лежавший на полу, отвлекся от разглядывания досок, слегка повернулся и, хмуро проговорив:

— Вздумаешь обидеть — цепью придушу, — отвернулся обратно.

Мужик поразмыслил и решил, что Альва не настолько ему нравится. Он все же краем уха слышал про Ренса кое-что, и на основе слухов понял, что в случае чего, в одиночку он с ним вряд ли справится, даже с учетом того, что Ренс сейчас явно не в лучшей форме.

Остаток дня ехали спокойно.

Ночью третьего дня остановку решили не делать. Дорогу было видно, луна светила ярко, зажгли фонари и поехали дальше.

Ближе к полуночи откуда-то спереди раздался крик, приглушенный и неразборчивый из-за расстояния. Но Альва узнала в нем голос Велии.

"Значит, жива" — подумала она, тревожно вглядываясь вперед и приникая к дырке от сучка в доске.

Ничего нового видно не было.

— И все-таки, она жива, — озвучил Ренс мысли Альвы. — И, судя по тому, как голосит, относительно здорова.

— А может она от боли кричит. Слов не разобрать.

— Больные так не орут. И уж точно не угрожают. Я разобрал пару слов, — возразил Ренс, сев и прислонившись к стене.

— Может, прокричим что-нибудь тоже? Чтоб она знала, что мы здесь, — воодушевилась Альва.

— Орать будете — кляпы вставим, — пригрозил конвоир.

Альва нахмурилась.

— Как думаешь, что с нами будет? — спросила она Ренса.

— С нами? Не знаю, но ничего хорошего. Как и чего-то непоправимо плохого. Если бы хотели нас убить — убили бы давно. Скорее всего, мы попали сюда за компанию с Велией. И теперь будем отличными предметами шантажа, в случае если Велии на нас не наплевать. В этом я не до конца уверен. Да и смотря чего они хотят… В общем, не предполагай ничего. Позже узнаем.

Альва устала сидеть и переползла на пол. Она улеглась рядом с Ренсом, вежливым пинком попросив конвоира убрать ноги.

Пошел дождь. Настил из досок для такой погоды не подходил, подтекал в нескольких местах, но делать было нечего. Альва снова села, выбрала место, чтобы ей не капало на голову, и продолжила мысленно сокрушаться о своей нелегкой судьбе.

***

Невыносимо зачесалась спина. Ее удалось слегка почесать, поерзав на жестких досках. Волосы лезли в лицо и, как Велия ни крутилась, убрать их не выходило. В конце концов, один волос попал в глаз, и моргать стало больно.

— Это ж какой сволочью надо быть, чтобы так приковать девушку! Уроды! Чтоб вы сдохли, скоты! — заорала некромантка с новой силой.

Сбоку издалека раздался голос, коротко приказавший кому-то:

— Иди, посмотри.

Кто-то спрыгнул с повозки. Лязгающий звук. Похоже, повозка сзади была с дверцей, которая запиралась на ключ. Приятно, когда кто-то до такой степени заботится о том, чтобы ты никуда не делся.

— Что случилось? — спросил молодой мужской голос.

Тот, кто говорил, шагал следом за повозкой, которая по ночной дороге тащилась еле-еле. Велия сочла голос говорившего приятным.

— Что случилось? Все тело болит, или вообще онемело, шея сейчас отвалится, потому что крепления давят на горло, волосы в глаза лезут, а я их даже убрать не могу, а еще я вас всех ненавижу, а так ничего не случилось! — злобно и на одном дыхании выговорила некромантка.

— Освободить тебе даже одну конечность или ослабить крепления до прибытия я не могу, строго запрещено. Приедем мы уже рано утром. Будешь дальше кричать — придется вставить кляп. Волосы убрать?

Велия опешила от такого вопроса.

— Эээ… Давай.

Рука говорившего просунулась в повозку и деликатно собрала все волосы с лица некромантки, заправив их ей за уши.

— Нормально? — участливо спросил хозяин руки.

— Угу.

— Осталось немного потерпеть. Утром приедем.

Сзади опять завозились.

— Подожди! — подала голос Велия. — Поговори со мной что ли. Скучно вот так вот лежать.

Повисла пауза.

— Не положено, — проговорил некто и закрыл повозку.

— Ну и вали! Надо было тебе палец откусить!

Незнакомец ушел. Некромантка протяжно вздохнула.

Велия безошибочно ощущала влияние альдора. Энергию, которая до того свободно разливалась по всему телу, словно сдавили в тисках. Остаточную магию некромантка использовала, но внутри продолжала накапливаться новая. Эту новую магию уже нельзя было использовать. Она испуганно скучковалась в районе груди и давила, добивая и без того ослабший без магической поддержки организм. Слабая тянущая боль вскоре усилится, магия от бездействия застоится и начнет разлагаться, а потом и вовсе убьет беднягу мага. Да, это вам не безвредная, мудрая и мягкая магия Арены. Это травмирующая, тупая и грубая сила альдора.

Пошел дождь. Сквозь щели в досках и дырки от сучков потекла вода, учтиво капая то в глаз, то на лоб, и почему-то особенно рьяно заливая ноги. Дождь усилился, вода потекла на голову струей, а правую штанину и вовсе уже можно было выжимать. Когда дождь кончился, начал донимать холод. По отчаянно пытающемуся согреться телу прошли судороги. Велия закрыла глаза и постаралась расслабиться, но никакого ощутимого результата это не принесло.

Мысли были полны ненавистью к пленителям и жалостью к себе. Однако, помимо этого, где-то глубоко внутри загоралось беспокойство: что с Ренсом и Альвой? Интуиция подсказывала лишь, что они живы. Этого, конечно, мало, но уже что-то.

Через некоторое время одежда подсохла, стало теплее, и Велии удалось слегка задремать. Вскоре холодный лунный свет сменился теплым и неуверенным предрассветным. Повозка остановилась. Велия открыла глаза. Похоже, приехали.

Снаружи послышались возня, грохот, скрежет. Открывали ворота, поднимали решетку. Повозка тронулась с места, загрохотала по брусчатке, выехала на мягкую землю, проехала несколько метров и остановилась. Ворота закрыли, решетку опустили.

Заскрежетали крепления, крышу повозки сняли, боковые стенки откинули вниз, и вот уже повозка стала похожа больше на стол, чем на гроб.