Нелюдь

На цыпочках он подобрался к двери, ведущей в соседнее помещение, откуда только что слышались голоса. Теперь там никого не было, и Скелет обрадовался. Он для верности выждал еще несколько секунд, опасаясь, как бы кто не вернулся, и только потом приоткрыл дверь.

Одновременно он вытащил из кобуры под мышкой пистолет и убедился, что он готов к бою.

Соседняя комната была небольшой, тоже с дощатым полом. В ней вовсе не было никакой мебели. Как Скелет понял, это был как бы рабочий тамбур перед прощальным залом. Может быть, здесь санитар в последний раз обрабатывал и обряжал покойников перед тем, как выставить их на обозрение.

Сейчас прямо посреди комнаты на полу Скелет увидел труп человека. То, что это был труп, казалось несомненным. Само положение тела, неестественно вывернутые и подогнутые конечности, откинутая далеко назад голова — все это говорило о том, что человек мертв.

Кроме всего прочего, Скелет сразу обратил внимание, что это скорее всего не «штатный» покойник, то есть не больничный. Он был не обнаженный, как трупы в покойницкой, и не в больничной одежде. На трупе был обычный костюм, в каком ходят по улице.

И только через секунду Скелет узнал Аркадия Моисеевича… Вот уж этого он никак не ожидал. Даже разговор, который он подслушал через дверь не привел его к догадке. Он настолько крепко вбил себе в голову, что Аркадий Моисеевич, этот мерзкий старик, и есть главарь банды, что теперь ему было сложно признать свои умозаключения ложными.

Но ситуация была очевидной. На полу перед ним лежал труп Аркадия Моисеевича, а это говорило о том, что вряд ли он был руководителем преступной группы.

Во всяком случае, сейчас Скелету было некогда думать об этом, он только отметил про себя, что диспозиция несколько меняется. Что-то оказалось не так, как он первоначально предполагал.

Но задача его от этого нисколько не менялась и не становилась проще. Обрывочный разговор, который он услышал, говорил ему о том, что в поисках преступников он пришел по правильному адресу.

Держа пистолет в опущенной руке, Скелет двинулся дальше, к двери, куда только что вышли те двое — санитар и неизвестный.

Дверь скрипела, как и все тут, в этом старом здании. Сыщик был готов к тому, что в любое мгновение он будет обнаружен. Гарантий против этого не было. Он шел вперед, входил в двери, про которые ничего не знал, не представлял, куда они ведут, в какие помещения… Каждую секунду он мог быть обнаружен. И один Бог знает, что тогда его ждет и как повернуться события…

Скелет миновал покойницкую — большой холодный зал, где лежали на столах трупы людей. Они были обнажены.

Скелет содрогнулся при виде этого зрелища, и ему стоило некоторых усилий взять себя в руки.

— Бояться надо не мертвых, — сказал он себе. — Бояться надо живых.

В конце концов, это ведь были трупы обычных людей, пациентов этой больницы…

— Ничего страшного, — пробормотал Скелет. — Эти мне ничего не сделают, и вообще они меня не интересуют. Главное — не присоединиться к их компании раньше времени.

Теперь голоса слышались совсем близко. Они были где-то рядом, в соседнем помещении.

— Уже полдесятого, — сказал незнакомый голос. — Скоро уже.

— А куда ты спешишь? — ответил другой голос. — Волнуешься, что ли?

Люди засмеялись. Потом вмешался третий голос, тоже принадлежавший мужчине.

— Фраера замочить — подумаешь, дело называется…

— Он слишком много знал, — произнес дурашливо первый голос и вновь хрипло хихикнул, а потом закашлялся, выдавая курильщика.

Трое за стенкой помолчали немного.

— Вася, ты его тоже потрошить будешь? — спросил один из голосов.

— Не-а, — ответил голос санитара. — Он старый, говорят… Не пригодится.

— Весь в брак пойдет? — опять засмеялся второй голос.

Судя по всему, в комнате было трое, это Скелету удалось установить. Если только там не было кого-нибудь, кто все время молчал. А голосов было трое, один из них принадлежал санитару.

«Трое — это еще ничего, — подумал Скелет. — Жалко только, что я их не вижу… На слух трудно что-то определять».

Он стоял неподвижно у самой двери, которая была приоткрыта в коридор. Сейчас Скелет примерно представлял себе топографию помещения морга.

Вдоль шел длинный коридор, и в него выходили двери различных комнат. Он стоял сейчас в холодной покойницкой, а следующая по коридору дверь вела в ту комнату, где собрались те трое.

Для того, чтобы очутиться в той комнате, Скелету требовалось несколько секунд — выйти из своей двери, сделать шаг по коридору и войти в следующую. Три секунды, примерно…

Половицы повсюду нещадно скрипели, и ему приходилось стоять едва ли не на одной ноге, подняв другую, как страус, и держа ее на весу.

Сколько ему предстоит так стоять? Недолго, конечно. Вот сейчас приедет Феликс, и заваруха начнется.

Скелет успел похвалить себя за то, что сообразил про грозящую доктору опасность. Ведь можно было и не придать значения словам Феликса о том, что старая подруга поведет его знакомиться с Аркадием Моисеевичем…

Надо же было Скелету заинтересоваться личностью этой старой подруги. Наверное, Феликсу не пришло в голову спросить ее, какова была ее первоначальная медицинская специальность. Тогда он, может быть, вздрогнул бы при слове «окулист»…

Феликс едет на встречу с Аркадием Моисеевичем. И невдомек ему, глупышке, что никакого Аркадия больше нет и встретиться с ним можно только на том свете… Наверное, бандиты и имели в виду такую как раз встречу двух докторов…

Грохнула тяжелая металлическая дверь на входе в конце коридора, и послышались шаги и невнятные пока голоса.

— Приехали, — произнес со значением голос за стенкой. — Стойте тихо все, не шумите, сейчас войдут.

Скелет был благодарен судьбе за разговорчивость бандитов. В противном случае, ему труднее было бы ориентироваться в происходящем. И вообще — трудно принимать правильные решения, если ты стоишь на одной ноге в полутемном помещении и отделен от интересующих тебя событий стенкой…

Шаги приближались. Скелету нестерпимо хотелось выглянуть в коридор и посмотреть, кто там идет, но он не мог этого сделать. Ясно было, что коридор узкий и голова его, высунувшаяся из двери, будет сразу замечена.

Феликс это или кто-то другой? Скелет понял по шагам, что идут двое. Потом по стуку каблуков понял и то, что один из идущих — женщина.

«А, — злорадно подумал он. — Она сама будет командовать парадом. Сучка».

Скелет догадался, что женщина, которая шла по коридору, и есть та самая старая подруга Феликса. «Хороша у доктора возлюбленная», — подумал он. Скелет всегда считал, что женщинам нельзя доверять, но такое черное предательство он видел впервые. «Наверное, доктору придется несладко, когда он узнает сейчас, кто она такая на самом деле».