Немой 1: охота на нечисть

— Скажи, Божен, князь ходит в вашу церковь? — резко спросил Сытин.

Священник покачал головой.

— Нет. Княгиня иногда заходить поговорить с богами.

— Ясно.

Сытин шагнул к выходу, но остановился.

— Она одна приходит?

— Нет, — ответил Божен. — С ближними боярынями.

— Так. А боярыни одни бывают?

— Иногда. А ты почему спрашиваешь, Василий Михалыч?

— Идём, Немой!

Сытин резко дёрнул меня за рукав и почти вытащил из церкви.

— Не по себе мне от церковного духа. Ты, гляжу, тоже что-то почувствовал?

Я кивнул. От ощущения внимательного цепкого чужого взгляда до сих пор по коже пробегал холодок.

— Если родился колдуном — ты силён и беззащитен одновременно, — вдруг сказал Сытин. — У тебя нет другого пути, кроме как копить силу. Потому что колдун всегда спорит с богами.

Ни хрена себе!

— Ладно! Князь ждёт.

Мы почти бегом пересекли площадь.

На башнях скучали лучники. У дворцовых ворот, как и прежде, стояли два охранника с копьями. Сытин вытащил из-под кафтана амулет, показал им.

— К князю, — отрывисто сказал он.

Пройдя в калитку, мы сразу наткнулись на невысокого широкоплечего человека. Почти квадратный, с мощной короткой шеей, он стоял, слегка расставив ноги, и загораживал нам дорогу. Человек был одет в просторную серую рубаху и напоминал камень-валун. На кожаном поясе висел широкий нож в ножнах.

— Здорово, Вася! — улыбаясь краешками полных губ, сказал человек.

— Привет, Фома! — ответил Сытин.

Так это и есть дядька Фома, про которого Немому говорила мать?

Фома перевёл взгляд на меня, и его выгоревшие на солнце светлые брови удивлённо поползли вверх.

Глава 10: Немой и княжич

— Тебя-то мне и надо, Фома! — торопливо сказал Сытин. — Возьмёшь парнишку на обучение? Способный парень, но не умеет ни хрена.

Фома внимательно оглядел меня.

— А где ты его взял, Вася? — спросил он Сытина.

— Прибился случайно, — пожал плечами Сытин. — Но парень хороший, перспективный. Уже успел награду от князя заслужить.

— Так это про него мне княжич все уши прожужжал?

На широком лице Фомы появилась весёлая ухмылка.

— Бля! — сплюнул Сытин. — Про княжича-то я и забыл. Он же у тебя в младшей дружине. Ладно, Фома, закрыли вопрос. Пристрою в другое место.

— Да погоди! — остановил его Фома. — С княжичем я решу.

Он всем телом повернулся ко мне.

— Как тебя зовут?

Я замычал, размахивая руками.

— Не понял, — озадачился Фома.

— Немой он, — сказал Сытин.

Фома снова призадумался.

— Ну, это даже лучше, — решил он. — Меньше болтать будет.

О чём болтать-то? Что за тайны, дядя?

— Верхом ездить умеешь? — спросил меня Фома.

Я помотал башкой.

— В смысле? — удивился Сытин. — Немой, ты же, вроде, из деревни? Пастухом был?

Бля, опять я спалился, что ли?

— Погоди! — остановил Сытина Фома. — Парень не дурак. Одно дело — без седла на рабочей кобыле скакать. Другое дело — боевой конь. Так, Немой?

Я обрадованно кивнул.

— Ладно, — решил Фома. — Идите к князю. Потом найдите меня.

Мы торопливо зашагали к крыльцу. Внутри терема, возле самой двери по-прежнему стояли двое стражников в зелёных кафтанах.

Сытин привычно отцепил от пояса шпагу, вытащил из-за голенища нож.

— У Немого ничего нет, — бросил он стражникам.

Я кивнул, разглядывая мужиков. Те же самые, или нет?

А хрен их знает! Мухи по ним, вроде, не ползают.

Мы поднялись по лестнице и вошли в просторный зал с низким деревянным потолком.

— Василий Михалыч! — укоризненно воскликнул князь Всеволод, поднимаясь с широкого деревянного кресла. — Ты чего так долго? Я уже всю жопу на троне отсидел! А мне ещё литовских послов принять надо. Привёл парня?

— Прости, княже, — ответил Сытин. — Государственные дела.

— Не понял, — нахмурился князь. — Какие государственные дела ты там без меня решаешь?

Сытин принялся пересказывать князю наши приключения. Лицо князя озадаченно вытянулось.

— Говоришь — на меня охоту открыли? — зловеще спросил он Сытина.

— Думаю, да, — кивнул Сытин. — Смотри сам, княже: ко мне пытались подобраться, а я с тобой часто вижусь. Сестру Михея похитили. А он у меня служит. А главное — священник! Из той церкви, куда часто боярыни заходят. А ты ведь с ними крутишь.

— Ну, ты это, Василий Михалыч! — сказал князь, пугливо оглядываясь через плечо. — Херню-то не неси! Или хоть потише говори.

— Прости, князь! Но в таком деле лучше перебдеть, чем недобдеть.

— Это верно, — согласился князь. — Что ты предлагаешь? Ах, бля! Мне же с послами ещё решить надо. Хотя хрен ли тут решать? Прикажу повесить на хер, и всё. А приём отменю, и пойдём обедать.

— Погоди, князь! — остановил его Сытин. — Ты так скандал устроишь. Прими послов. А я рядом посижу, послушаю. Может, они что полезное сболтнут.

— Ага, попался! — весело сказал князь. — Пошутил я. Нам с Литвой сейчас ссориться нельзя. За ними Европа стоит. А за нами — только волки да медведи.

— Медведи тоже разные бывают, — пожал плечами Сытин.

— Это да, — согласился князь. — Помню, в прошлом году поехали мы на охоту… ну, неважно! Так что ты предлагаешь, Василий Михалыч?

— Будь осторожнее, князь. Лишних людей к себе не подпускай. Наедине ни с кем не встречайся. Ходи с охраной. И из терема выезжай пореже.

— Ты предлагаешь мне в своём городе от людей прятаться? — нахмурился князь. — Может, и в тюрьму меня посадишь?

Он поднялся с трона, подошёл к полукруглому окну и зло забарабанил пальцами по стеклу.

— Вот что, Василий Михалыч! Крутись ужом, но вылови мне всех этих колдунов на хрен! Понял? И поскорее! Если тебе людей не хватает — возьми моих дружинников. Прочешите эту Комариную чащу. Да хоть сожгите, к ибеням! Меньше комаров будет.

— Не кипятись, княже, — спокойно сказал Сытин. — Всё сделаю.

— Как думаешь, та рыжая шлюха, которая к Михаилу подбиралась, не могла быть от них? — встревоженно спросил князь.