Ненаглядная жена его светлости

Что удивительно, свекровь больше с вопросами не приставала, словно ей стало безразлично, кто заменил Сонию.

– Рива, это я... Всё в порядке, открывай! – подёргав за ручку, крикнула Софья.

Из дома доносился сердитый рёв.

– Ох, миледи, а я уже не знала, что делать! Хорошо, что вы пришли, – затараторила Рива и осеклась, увидев, что хозяйка пришла не одна.

Герцогиня не удостоила служанку и взгляда. Она попросту отодвинула молодую женщину в сторону и прошла вглубь дома.

Соня и Рива бросились следом.

– И кто тут у нас скандалит? – ласково заговорила миледи, склоняясь над плетёной колыбелью. – Всевидящий, какой же ты славный! Ну-ну, внучек, сейчас твоя мама очнётся, и ты наконец поешь.

Мальчик на секунду убавил децибелы, вслушиваясь в звуки незнакомого голоса, а потом зарыдал с новой силой.

– Чего стоим, кого ждём? Персонального приглашения? Не видишь – он голоден! Корми уже! – рыкнула на невестку герцогиня. – Да не жмись ты, что я, женской груди не видела? Хватит издеваться над ребёнком!

Как только Саша очутился на маминых руках, крик стих, но ещё некоторое время ребёнок обиженно всхлипывал. А потом жадно присосался к груди и сосредоточился на еде.

– Я ему давала грудь, – торопливо объясняла Рива, косясь на довольную герцогиню. – Но он ни в какую! Выгибается, плюёт и криком кричит. Хотела уже бежать за вами, милед... – и осеклась, вспомнив про уговор.

– Не дёргайся, я уже в курсе, – бросила ей матушка Армана. – Иди-ка, чайку лучше нам приготовь. Ого, да тут не один младенец!

Кир, сын Вериса и Ривы, мирно спал. Видимо, устроенный Сашей концерт его совершенно не беспокоил. А Тинус, мальчик Лоты, лёжа в подушках, внимательно следил за вдовствующей герцогиней.

– Надо Тьяну позвать, – волновалась Соня. – Почему он не стал есть? Неужели заболел?

– Потому что он – маг-универсал, – как неразумному дитю, снисходительно объяснила свекровь, – такому ребёнку нужна связь с обоими родителями. В крайнем случае с одной матерью, если отец в отъезде. Ты почему не перетянула грудь, не остановила молоко? Надоумил кто?

– Но это же нормально, когда мать кормит своё дитя, – пожала плечами Софья. – Служанки предлагали кормить Сашу вместе со своими детьми, но зачем, если я рядом и у меня полно молока?

– Леди... обычно не кормят сами, как простолюдинки, – с расстановкой ответила вдовствующая герцогиня. – И это нормально. Но только в том случае, когда ребёнок – бездарь или обычный одарённый.

– Саша не такой, как все? – встревожилась Соня. – Но он развивается хорошо! Ничем не болел, почти не плачет... Он... здоров? Нужно позвать целительницу!

– Саша? – выгнула бровь свекровь, и Софья поняла, откуда у Армана такая мимика.

– Александр. Я назвала его Александр. Алексаша. Саша – уменьшительное имя, – пояснила молодая мать, наблюдая, как сын ест.

– Александр! – свекровь покатала на языке имя внука и удовлетворённо кивнула. – Хорошее имя. Сильное. Подходит для наследника рода. Не волнуйся, мальчик здоров. Просто такой ребёнок может и должен питаться только молоком родной матери. Кормилицы противопоказаны! Для правильного развития магических каналов и построения прочной связи с родом маг-универсал должен расти на руках родителей.

– Чай, миледи, – появилась Рива.

– Поставь, забери этого, – свекровь показала на Тинуса, – он вот-вот заплачет. Видишь, куксится? И посиди с ним... где-нибудь в другой комнате.

Служанка подхватила ребёнка Лоты, убедилась, что собственный сын мирно спит, и оставила герцогинь наедине.

Саша наелся, но пока сосок не выпускал, сонно моргая глазами и медленно водя ручкой по груди.

– Сейчас уснёт, – умиленно прошептала миледи. – Арман знает?

Соня качнула головой.

– Ну да, можно было бы и не спрашивать, – сама себе ответила вдовствующая герцогиня. – Его бы никакой король никуда не отправил, узнай мой сын, что вы ждёте первенца. И как долго ты собиралась скрывать это от мужа?! Впрочем, можешь не отвечать. И так понятно, что до возвращения он ничего не узнал бы. Клади Александра в колыбель, бери чашку, пей. И не смотри на меня так – ты кормишь, тебе надо хорошо питаться и пить много жидкости. Чувствую, нам сегодня спать не придётся. Поговорим? Насчёт служанки не переживай, я навесила полог, она ничего не услышит, даже если очень захочет.

Софья поправила платье и взяла в руку чашку.

– Да, надо же, все планы ристу под хвост!

Софья едва не поперхнулась чаем – герцогиня умеет так выражаться?!

– Впрочем, кажется, всё получилось даже лучше, чем я надеялась, – бросив на невестку косой взгляд, продолжила герцогиня. – Осталось выяснить детали, тогда станет понятно: к добру или к худу. Но раз ты смогла родить Арману наследника, да ещё и универсала, раз сама догадалась кормить младенца... И у тебя есть собственная магия... Что ж, начнём с того, на чём мы остановились, – продолжила свекровь. – Сейчас ты вкратце объяснишь, как попала в тело Сонии. И когда. А потом я решу, что нам делать дальше.

Софья молчала, размышляя, что говорить средневековой аристократке, пусть та даже имеет магию, то есть к чудесам априори привыкла.

Она и сама до сих пор не представляет, по какому принципу судьба, Всевидящий или кто-то другой, кто имеет такую возможность, выбрали именно её, Софью. За какие заслуги подарили шанс начать всё заново. Или, судя по тем вводным, которые ей достались, это вовсе не шанс, а как раз наказание за прегрешения?

В любом случае она не собирается отказываться от жизни! Можно сказать, что её всё устраивает: «там, где прямо не пролезем, мы пройдём бочком!»

Могла бы попасть в тело служанки, рабыни или в животное... А так – жива, здорова, госпожа. И муж почти капитан дальнего плавания, то есть деньгами и благами обеспечил, сам перед глазами не маячит, носки-трусы стирать и подавать ему горячий ужин не требует, нервы не мотает. Живи да радуйся, чем она и занимается. Нет, на судьбу грех жаловаться, особенно после рождения малыша.

Но объяснить свекрови, как технически произошла рокировка и где сейчас настоящая Сония было за пределами её возможностей.