Ненастоящий герой. Том 6

Радермон уже практически сумел оформить смутные чувства в мысль, как его противник исчез, а в следующий миг в маркиза одни за другим врезались молния, огненный шар, ледяная глыба и снова молния.

Все они так и не сумели пробиться сквозь Продвинутый щит тьмы, но фор Корстед все равно тот обновил. И даже мана на это действие не потратилась.

Брювалдо стоял у подножия стены, пожирая Радремона преисполненным ненависти взглядом. В руке он держал уже знакомый маркизу посох с навершием в виде светящегося кристалла. Артефакт редкого качества. Но даже он не помог своему владельцу переломить ход схватки.

— Позовите Ут-Динго! — крикнул тренировавшийся во дворе маг третьего ранга. Он швырнул в костяка недавно выученное Водное лезвие. — Враг на территории! Позовите Ут— …

Продолжение фразы утонуло в потоке яростного пламени. Брювалдо легко отбил Водное лезвие Стихийным щитом, а вот его Дыханию дракона маг противостоять не смог. Слишком велика оказалась разница в силах.

Численность рода уменьшилась на одного члена. Причем к тому же не на самого слабого. Даже если бы фор Корстед хотел его защитить, тот стоял вне радиуса действия его заклинаний.

— Все прочь! — приказал Радремон остальным воинам и магам, тренировавшимся неподалеку. — Никому не лезть! Кто помешает — прикончу лично!

Подчиненных как ветром сдуло. Они и так-то не горели желанием бросаться в бой против знаменитого на весь Дуинитон костряка, а тут еще и глава жути нагнал. Пускай эти монстры сами выясняют кто из них монстрее. Болеть обитатели замка, конечно, будут за лидера, но с безопасного расстояния.

Максимально безопасного.

Взмахнув рукой, маркиз уничтожил свисавшую с дирижабля лестницу и начал неспешно, но решительно спускаться к своему противнику. Теперь тому будет куда сложнее вернуться на свой транспорт. Если, конечно, его не перенесет туда незнакомая телепортационная магия. Но даже в таком случае Брювалдо не уйти — Небесная Цитадель все равно обладала преимуществом в скорости.

Вражеский маг посылал в фор Корстеда заклинание за заклинанием. Одна за другой разноцветные магические вспышки озаряли замковый двор, словно праздничный салют. Радремон же скупо отстреливался Тройными стрелами праха, каждую из которых костряку приходилось встречать двумя Щитами света.

Если вспомнить магический поединок с Ариэланой, то теперь сражение происходило по совершенно иному сценарию. Никто не прыгал зайцем из стороны в сторону, а убийственные чары отбивались защитными. Да и боевые арсеналы заметно выросли и давали возможность действовать более вариативно. Прежний Радремон мог бы гордиться собой нынешнем. Ведь он уверенно шел по пути увеличения могущества.

Как и планировал.

Когда маркиз подобрался к Брювалдо на достаточное расстояние, тот выставил вперед посох, и с его кристалла сорвался поток огня, еще более мощный, чем прежде.

Фор Корстед встретил угрозу Пламенем темного феникса. Две струи схлестнулись в ревущем противостоянии, но теперь уже красная стала постепенно брать верх над черной. Все-таки целая ступень разницы — это не шутки. Базовый урон должен был различаться в несколько раз, как минимум.

— Хах! — торжественно воскликнул Брювалдо, и к нему вновь вернулась потерянная уверенность. Он принялся яростно обстреливать Радремона всевозможными чарами, не давая тому сосредоточиться.

Однако радость померкла в глазах костряка, когда он увидел на лице противника надменную улыбку.

Та явно не предвещала ничего хорошего.

Не сводя с гостя полного превосходства взгляда, маркиз положил ладонь на рукоять шпаги и медленно вытащил ту из ножен. А в следующий миг черное пламя вновь начало теснить красное. Причем даже активнее, чем прежде. Живое Оружие по своим параметрам давно уже оставило позади любые артефакты редкого и особого качества. А может даже и легендарные.

И оно станет еще сильнее, когда поглотит очередной трофейный посох.

— Не может быть… — проронил Брювалдо, неверящим взором наблюдая, как к нему подбирается хищный темный огонь. — Переломанный господь! Этого просто не может быть!

Стрельнув глазами в поисках спасения, он переместился в сторону и вновь ударил Дыханием дракона, одновременно с залпом из нескольких ветвистых молний.

Вовремя отреагировав, фор Корстед ответил Пламенем темного феникса и парой Тройных стрел праха.

— Бездна! — взвыл костряк, потеряв еще один защитный амулет. — Да как же так?!

Еще несколько аналогичных попыток не принесли Брювалдо успеха. Раз за разом знаменитый маг набрасывался на Радремона с разных сторон, но чувствовал себя лишь щенком, лающим на матерого волка. Увидев в воздухе знакомую крепость, он прилетел отомстить за былые обиды, но получил лишь новую порцию унижения.

И похоже то грозилось вылиться в нечто куда более неприятное.

Смертельно неприятное!

Осознав, что выбранная тактика не приносит никаких плодов, Брювалдо впервые за последние двадцать лет задумался об отступлении. Вернее, о полноценном бегстве. В очередной раз разорвав поединок потоков пламени, он вновь переместился в сторону от противника, но теперь, вместо магического залпа, бросился ко входу в замок, на ходу доставая восполняющее ману зелье.

Да, ведущий на спасительный дирижабль трап уничтожен, однако если удастся забраться повыше, то, возможно, получиться дотянуться до него магией. Эта поднятая в воздух груда камня наверняка не сможет соревноваться в маневренности. А уж добравшись до Совета Сильнейших, Брювалдо найдет способ убедить их в необходимости общими силами избавиться от опасного выскочки.

С этими мыслями костряк, снеся ворота, скрылся в замке.

Радремон неотвратимой поступью шел следом.

Глава 12

Жмурки сменились на салочки. Перемесившись в пространстве, Брювалдо бросал в преследователя два-три заклинания и тут же вновь разрывал дистанцию.

Это чем-то напомнило Радремону недавнюю погоню за Раком Макдаком, который точно так же несся по коридорам замка, убегая от его хозяина. И маркиз решил использовать еще тогда зарекомендовавший себя метод.

Стоило костряку появиться на новом месте, как фор Корстед связывал того Узами отчаяния и накрывал Удушающим облаком. Первое заклинание тут же бессильно стекало, не сумев справиться с защищающими от школы тьмы амулетами (тем не менее медленно их подтачивая), а второе как минимум временно лишало ориентации.

Таким образом вражескому магу приходилось сперва выбираться из обрасти непроглядного мрака, а уже потом увеличивать расстояние новым «скачком». Что позволяло Радремону следовать за ним по пятам, не отставая.