Ненавижу магов

– Я хочу свою сумку, – со стальными нотками в голосе, требует она в который раз.

Не удерживаюсь от замученного вздоха! Да сколько можно-то!

– Мне уже начинает казаться, что факт ограничения твоей свободы беспокоит куда меньше того, что забрал у тебя сумочку.

– Да… нет. Просто отдайте мою сумку! – растерялось это чудо.

– Что? Хотела сбежать от меня, используя свои зелья? Спешу тебя заверить – у тебя этого никогда не получится. Просто, потому что ее больше нет.

– Что значит «больше нет»?

Какая же она, все-таки, доверчивая: только посмотрите на эти испуганные и удивленные глаза, на милое личико, слегка глуповатое выражение лица.

– Как «нет»? – повторяет она, смотря на мою невольную улыбку.

Сколько же грусти и растерянности в этих глазах, сейчас расплачется? У меня невольно вырывается ухмылка, за что я тут же получаю каблуком по ноге. Шиплю, резко прижимаю ее к себе, намеренно делая больно. Ее боль, смешанная со злостью, радует, как и попытки снова отдавить мне ноги.

– Отдайте мою сумку! – рычит сквозь зубы.

– Нет, – говорю с улыбкой.

– Отдай! – упирается снова.

– Мы снова на «ты»? Похвально.

Ее злость и полный ненависти взгляд греют душу, пока мы делаем ещё один круг, обходя стоящих на месте Клару и министра.

– Ты не имеешь права так поступать со мной! – шипит моё чудо.

– Имею, – говорю с удовольствием.

– То, что у нас было… Что нас связывает, не дает тебе право считать меня своей собственностью!

Пылкие речи, глаза сверкают темно-синими огоньками! Интересно, на что вообще она рассчитывает, особенно когда вот так незатейливо облизывает губы? Что я ей позволю уйти? Сжалюсь над деревенской дурочкой? Ну, ладно, пусть не дурочкой, но факт остается фактом: она опасна сама для себя. И раз наши жизни зависят друг от друга, значит, будет моей собственностью, просто потому что я сильнее. Но я не говорю об этом прямо, ибо ее злость влияет на меня.

– У нас был случайный секс на одну ночь, который привёл к весьма неприятным последствиям, – намеренно вывожу ее из себя. – Мне лишь интересно, зачем же ты пошла ко мне в комнату? Для чего легла в мою постель? Сначала думал из-за денег или, может, ты догадывалась о том, что будет проклятие?

– Из-за зелья, – отвечает она резко.

– Зелья? Что значит «зелья»? – не могу поверить ее словам.

– То и значит, – бормочет себе под нос.

– Подожди, это что получается: ты переспала со мной из-за зелья?

– Да, – убийственный в своей краткости ответ, с красноречивым отклонением в сторону.

– Я не пойму, как? Это ты его создала? Это был твой эксперимент?

Чувствую ее панику и нерешительность, вот-вот солжет.

– Не ври! – требую, сжимая ее руку.

– Нет, то зелья создала не я. Мне бы такое и в голову не пришло.

Наклоняюсь почти к губам, переставая танцевать, наложив полог тишины вокруг нас.

– Говори, – требую твердо.

– Зелье мне подлили, я не ведала, что творю.

Опускает взгляд, в глаза не смотрит – явно что-то не договаривает.

– Пенелопа! – слегка повышаю голос, желая услышать всю правду.

Резко поднимает голову и смотрит мне в глаза смело:

– С теми, кто так со мной поступил, я уже разобралась, так что можешь считать нашу временную связь результатом моей глупости.

– Временную? – не скрываю сарказма.

– Если есть способ от нее избавиться, я его найду и сделаю это, – какие смелые слова.

– Валяй, только я хочу посмотреть, как ты это будешь делать, не отдаляясь от меня и на пару метров.

Сжимаю ее руку крепче, пока накладываю заклинание. Одно из самых сложных, для исполнения которого нужен обязательный контакт. Жёнушка знает, что я делаю, дергает рукой, пытается освободиться, но слишком поздно. Я начал плести его ещё во время танца, это просто последний штрих, добавляя незримую нить на наши ауры, длину которой ограничил.

– Ты… чёртов маг! – шипит мой василёк.

– Какой уж есть, – ухмыляюсь, смотря на ее перекошенное от гнева лицо.

– Тебе не кажется, что будет подозрительно, если с тобой все время будет ходить служанка?

– Не кажется, я тебе статус быстро поменяю на тот, который ты здесь недавно хотела обозначить. Правда вряд ли тебе понравится, когда очередной мой враг, решив отомстить, выберет тебя в качестве лёгкой цели.

– Наверное, только в нашем случае ты бы стал спасать свою жену от очередного врага, – иронизирует жёнушка.

Кажется, я на нее плохо влияю, или она не такая, как мне казалось?

– Конечно, жен может быть много, но ты, увы, у меня одна единственная, – подношу ее руку к губам и целую в конце танца, – по крайней мере, пока нас связывает эта метка.

– То есть я должна поблагодарить метку за то, что ещё жива? – заводится мой василёк.

– Возможно, – не сдерживаю улыбку.

Удерживаю ее за руку, не давая сбежать, несмотря на то что танец уже закончился. Мне нравятся ее глаза, нравится этот решительный взгляд. Мне не нравится, что она решила, ее чувства не дают мне отпустить ее руку, наша Брачная метка не дает отпустить ее. Ну, а странное притяжение между нами не дает и шанса истолковать обуревающие ее чувства по-другому.

Мощный взрыв сотряс стены, подняв в воздух клубы пыли и вызвав панику. Эти чувства: страх, ужас, паника буквально витают в воздухе. Крики слышны отовсюду, но не разобрать причину переполоха. В воздухе запах гари, как будто горит пропитанная лаком кожа. Люди толкаются, сбивают других с ног, затаптывают их насмерть. На выходе из зала затор, обычно спокойные эльфы дерутся с другими придворными и гостями за шанс первыми выбраться отсюда. Толпа рассеивается, и, наконец, можно увидеть то, от чего они бежали.

Комиссары, которых я приставил к королю, режут всех налево и направо без разбору. Однако мои люди обычно используют магию, а не мечи. Значит, это были не они? Спрятались за иллюзией? Да и навыки оставляют желать лучшего, полицаи быстро кромсают их на куски. Но самое впечатляющее во всем этом не толпа поддельных комиссаров, а синее пламя, охватившее всю стену за уже тлеющим королевским троном. Оно прожигает камень, как настоящее, как моё. Вот только я не использовал родовой огонь и не могу его затушить – он не мой, он вообще не магический!

– Стража! Схватить советника! – кричит Антоний, корчась на полу рядом с телом изувеченного отца и захлебываясь слезами.

Кажется, меня подставили, как-то очень грубо и халтурно. Один из людей в форме моих комиссаров бросается с мечом на нас с женой. Мне хватает мгновения, чтобы вырубить его простым заклинанием. Они ведь даже не маги, обычные люди. Кто в здравом уме принимает их за комиссаров? Но, похоже, приняли, ибо в этой неразберихе все принялись искать меня.

– Что происходит? – шепчет испуганно Пенелопа, сжимая мою руку.