Ненавижу магов

Когда я успел ее обнять? Когда от толпы защищал, или когда начался весь этот кровавый фарс? Увы, сейчас не тот момент, не то время и место, чтобы показывать всем, кто она для меня. Толкаю ее от себя, так чтобы упала.

– Прячься, – бросаю, даже не взглянув.

Не знаю, кто эти идиоты, что все это затеяли, но они явно просчитались. Ведь я не только советник короля, но и архимаг. Огонь тушу стихийной магией воды, мощный поток хлещет откуда-то сверху, срывая портьеры и когда-то дорогие гобелены со стен. Затем ветром сбиваю оставшихся самозванцев и бью о стену, пока не прекращают кричать.

– Поймайте его! – кричит принц, командуя стражей и полицаями.

С этими обхожусь легче, банально поднимаю в воздух метров на пять и бросаю, словно надоевшую игрушку. Тех, кто остается стоять, раскидываю ветром в стороны, пока сам спокойно иду к королю.

– Да вы что, совсем ни на что не способны?! – кричит юнец, даже не сделав попытки приподняться и самому попробовать противостоять мне.

Принц, что с него взять? Хорошо хоть не будет королем, даст Спаситель. Кстати, а где их командир – Трут? Почему его тайными полицаями командует этот мелкий? Вот лучше бы не вспоминал о нём, честное слово! Заклятие прилетает в спину, министр никогда не стеснялся использовать грязные методы.

Разворачиваюсь, на ходу меняя курс, нанести сильное заклятие в условиях ведения боя в окружении врагов сложно, так что приходится пользоваться стихийной магией, как самой простой. Мои щиты пружинят под атакующими заклинаниями, как и защита родового огня. Вот почему-то ни на мгновение не сомневался, что этот балбес забудет о нашем вчерашнем разговоре, о моем подозрении на счёт подготовленной заварушки. Кто же знал, что эти наемники решатся на такое, да ещё захотят подставить меня?

– Трут, возьми себя в руки! Я же говорил тебе чего ожидать! Ты забыл? Мы с тобой на одной стороне!

– О нет, советник, это вы забыли, что мы с вами никогда не будем на одной стороне. Сторон вообще нет, есть лишь победители и проигравшие. И уж поверь, такой шанс я не упущу!

Уклоняюсь от грубого удара в живот, почти получаю огненной магией в лицо. Сдуваю огонь ветром, почти перебиваю его руки, но в ответ получаю сильный удар в лицо лбом. Раньше наш хилый министр не использовал свои кулаки в драках со мной. Это его подруга жены научила так драться? Рассёк бровь, кровь залила глаз, плохо видно. Отталкиваю его ветром, пытаюсь сдуть струю пламени министра, но неожиданно получаю то ли ножом, то ли кинжалом в область лопатки. Кто? Кто его бросил, если у меня за спиной никого не было? Я же все время старался держать дистанцию, следил за врагами. Как сумел пропустить кого-то?

Трут пользуется моментом и выговаривает заклинание, маленькая белая вспышка прилетает мне в плечо, заставляя чувствовать боль сравнимую только с болью от удара в лопатку. Все это заставляет упасть на колени, но не сдаться. Пытаюсь нанести сильный удар министру, но он его с легкостью отбивает. Один из полицаев защелкивает за моей спиной кандалы на руках, хотя я и выбил ему парочку зубов и сломал нос, пока он это делал. Министр не тратит времени на болтовню, его люди окружают меня, выставив мечи. Знаю, что они сейчас хотят сделать, от этого ещё больше вырываюсь, ставлю защиту, но уже поздно.

Непереносимая боль проникает в каждую клеточку тела, заставляет думать, что смерть предпочтительней этой пытки. Я отнимал магию у других людей, запечатывал ее на замок, и каждый раз приговоренный к этому жестокому наказанию вот так же корчился от боли. Убить при этом труда не составляет: стоит слегка уменьшить щель в замке, и сердце не выдержит, остановится.

Стоять даже на коленях невыносимо тяжело, и дело не в унизительной позе: силы на исходе. Магия иссякает в моем теле, министр затягивает процесс, любуясь моей агонией.

– Давно мечтал об этом, – говорит этот псих, купаясь в своей ненависти ко мне.

Больной ублюдок! Я бы ему сказал это, хотя нет, с удовольствием вломил бы, да так, чтобы запечатывание магии показалось бы ему укусом комара. Вот только руки дрожат, губы не слушаются, а боль эхом расходится по всему телу.

– Ну как, советник? Нравится быть никем? Кто ты без твоей магии? Никто, просто очередной червь, которого я раздавлю.

Недооценил я министра, кто же думал, что он настолько туп, или его ненависть настолько сильна, что перевесила здравый смысл? Но отчего же мне кажется, что на мне банально срывают злость? Вся ситуация похожа на бред, какой-то странный сон, который никак не закончится. Может, и правда, стоило просто умереть от той метки… которая почему-то не сработала… А почему она не сработала? Почему Пенелопа все ещё жива?

Нахожу взглядом жену, она прячется за колонной, рядом со своей подругой. Почему не убежала? Ах, да, я же ее к себе привязал. Ну что же, эти оковы уже не смогу снять, пока мне не вернут магию, точнее, если вернут.

Все время пропускал мимо ушей эпичный монолог министра, но, когда он заговорил что-то о «немедленном возмездии», до меня дошло, что никакого «если» не будет. А, может, министр в сговоре с нападавшими? Не знаю другой причины, по которой он решил убить меня так быстро, без суда и следствия? Знает, что невиновен, и у него не будет другого шанса от меня избавиться.

Ублюдок.

Нахожу взглядом жену, нам в таком случае обоим конец. Стоит, испачканная в крови, дрожит, сжимая какие-то флаконы. Совсем сдурела? Решила меня вызволять? Да что она может сделать со всей этой толпой? Нам не уйти отсюда живыми.

– Прости, – шепчу одними губами, но она понимает это по-другому.

Исчезает в темноте, и я только надеюсь, что Брачная метка не подействует на нее, как и то проклятие.

– Игнаришнар, – поднимаю глаза, смотрю на Трута, – ты редкостный болван.

В глазах министра горят зеленые огоньки, что вызывает у меня улыбку. Болван продолжает свой монолог, очерняя меня все больше и больше, так что немногочисленная толпа начинает едва ли не скандировать, требуя моей смерти. Мой взгляд невольно зацепился за какое-то движение: сквозь агрессивную толпу прорывается подруга моей жены. Дальнейшее не поддаётся никакой логике, ибо она неожиданно останавливает упивающегося своей победой министра, эффектно всадив в него нож! В моей голове мелькает мысль, что обе женщины появились на этом балу совсем не случайно. Возможно, они часть чьего-то плана? Ведь несуразная обольстительница свободно подобралась к военному министру и убила его, а это в свое время не удалось даже мне.

Суетливые без должного руководства полицаи сбивают девушку на пол. Она не двигается, не сопротивляется. В следующее мгновение люди начинают кричать и раздирать себя ногтями, и, когда моя кожа на лице и шее начинает ужасно чесаться, догадываюсь о причине.

– Держись, – шепчет жена где-то над ухом, когда, зажмурившись от обрушившейся на меня боли, я дергаюсь от её прикосновения.

Глаза распахиваю, когда эта хрупкая с виду девушка, хватает под руку и ставит меня на ноги. Идти, пусть и с трудом, могу сам, поэтому упрямо игнорирую ее дальнейшую помощь.