Ненавижу, слышишь? И люблю...
Шрифт:
– Долгих дней тебе, старейшина, - ответил Мастер и спрыгнул с лошади.
Мужчина был высок и крепок. Длинные, серебряные волосы были заплетены в косу. Лицо казалось до удивительного молодым, если бы не глаза. Их выражение давало понять, что мужчине куда больше лет, чем кажется. Золотые радужки и неестественно тонкий, вертикальный зрачок делали его похожим на дикого зверя. Хищного и опасного. Упрямая складка, что появлялась между бровей, стоило мужчине задуматься, доказывала, что характер его непрост и отнюдь не легок.
Мастер подошел к колодцу, зачерпнул воды, с наслаждением выпил. Протянул чашу
– Ни к чему старику долгие годы. Отжил свое. А вот тебе еще долго по земле ходить.- Старец пожевал губами, повертел в руках чашу.
– А когда умру, знаешь? – Мастер вытер рот рукавом и с любопытством посмотрел в блеклые глаза собеседника.
– Знания не всегда сила, - подняв лицо к небу, ответил мудрец.
– Хочу быть готовым, - ответил Мастер и улыбнулся.
Старец надолго задумался, словно сомневаясь – говорить, нет? А потом решился:
– Не жди простоты в моих словах. Говорил я о том и раньше. Одному другу верному. И тебе скажу. Под другими звездами ребенок родится. Человеческий. Сила в его крови будет, сила мощная, а дух чист и незапятнан. Встретиться судьбами вам положено. Только человек сей сможет умертвить тебя – великого Мастера. Больше никому не под силу. Будешь процветать и силу множить до тех пор, пока не войдет в мир ребенок сей.
– Старец опустил голову, погладил бороду и затих. Словно позабыл об ошарашенном всаднике.
– Когда предначертанное станется? – Мастер вскочил на лошадь, готовясь припустить галопом.
– Много времени еще, Мастер.
– Как узнать ребенка?
– Холод приведет. А еще, - вскинулся старик, - в пустоте ничего нет, Мастер. Не гонись за нею.
– Не могу толковать твои слова, старец. Уж больно мудрено говоришь. Могу ли я избежать смерти?
– Все имеет две стороны, Мастер. Не тебе ли об этом знать.
Старик тяжело поднялся, стукнул посохом и исчез, словно и не было его вовсе.
Глава третья.
Наами.
Я с осознанного возраста знала, что нет среди окружающих людей родных отца и матери. И знание это не несло ни боли ни разочарования. Мне хватало любви. Хватало нежности рук няньки, строгости Мастера и его же наставлений.
Кем была та, что родила меня – не интересовало. Знала только, что она меня продала.
Мастер вырастил меня, никогда ни в чем не отказывал, дал лучшее образование. Он заботился обо мне, как мог. Откуда в нем взялось такое желание я не спрашивала. Приютил – не выкинул на улицу как котенка бездомного, вот что было важно.
Рядом с ним я познавала новые эмоции. Он был надежной скалой, с ним было тепло и уютно. Когда обнимала его за крепкие плечи, меня словно укутывало теплым плащом. Спокойно было.
Он нянчился со мной даже когда был занят, учил читать. Я приходила к нему в кабинет и подолгу возилась с книгами. Все мне давалось легко. Не приходилось напрягаться: навыки впитывались быстро и безболезненно. Не трудясь - в полсилы я освоила главные предметы, а потом дело дошло и до магии…
Владения Мастера были огромными. Замок, возвышавшийся над морем, стоял на
отвесной скале. В нем работало много людей – повара, горничные, конюхи, садовники.С противоположной от моря стороны, у подножия замка начинался лес. Именно там я любила бывать.
Среди высоких деревьев рос папоротник, а землю укрывал ароматный ковер мха. Плотный туман, что стелился у ног, не пропадал даже тогда, когда солнце стояло в зените. Густые листья пропускали мало света и мне это нравилось. Я любила бродить среди деревьев – спасалась от зноя и людского шума, от которого порой было не скрыться. Мне нравился запах и атмосфера. И хоть я не забредала далеко, часто меня сопровождал Мастер. Наверное, ему тоже нравилось бродить по лесу. Думалось тут легко. А дышалось сладко.
В один из дней, когда мы неторопливо прогуливались по лесу, а мох скрадывал шаги, и звери запоздало прятались - уже после того, как мы успевали их заметить, я решилась задать Мастеру давно интересующий вопрос.
– Ты не стареешь?
Мне уже было пятнадцать, а он не постарел ни на грамм. Был таким же молодым, каким я помнила его в детстве – сильным. Красивым.
Его белоснежные волосы как и всегда были заплетены в мудреную косу, руки, по привычке сунуты в карманы…
Тогда, расслышав вопрос, его острые черты лица сгладила легкая улыбка. Мастер посмотрел на меня своими удивительными, нечеловеческими золотыми глазами и взял за руку.
– Я маг, Наами, да, не старею.
– Когда ты научишь меня колдовать? – Задала еще один из интересующих вопросов.
Мастер все так же улыбался, но на лицо его скользнула тень.
– Сначала ты выучишься в Магическом лицее, а после я займусь тобой сам.
– Придется уезжать? Надолго? – Печаль послышалась в моем голосе. И это нечаянно смутило. Я не хотела расставаться с ним, но боялась показать насколько он стал мне дорог.
– Время быстро пролетит, детка. Посмотришь на столицу. Город красивый, - Мастер не казался печальным, так как время для него давно перестало что-либо значить.
В скором времени – спустя какой-то месяц, я уехала в столицу. А вернулась только через пять лет.
После возвращения Мастер стал учить меня магии. Не в теории, ее нам вдалбливали в лицее, а практической – настоящей стихийной магии.
Заклинания выходили полными, мощными. Я смеялась, а Мастер мрачнел.
Порой смотрел на меня тяжелым взглядом, и глаза его застывали, делались холодными.
В один из дней я решилась спросить о наболевшем:
– Что с тобой, Алекс? – Иногда называла его по прозвищу, которым сама и наградила.
В честь Александра Завоевателя, открывшего новые земли. Он был одним из любимых героев старых легенд. Имя прилипло к Мастеру – и только мне позволялось называть его так вслух без всяких последствий. Иные, почтительно склоняли головы и с придыханием шептали: «Мастер».
– А что не так, Наама?
Мы сидели в саду на земле после очередного урока. Мастер смотрел на меня с некоторой долей отчужденности, и мне не нравилась эта его новая черта.
– Ты изменился за то время, что мы не виделись, - старалась говорить беззаботно, но доля сомнений послышалась в голосе.