Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии

Я грустно вздохнула. Понятно, и здесь мне помощи не найти. Не удивительно, что кулон уже направляет в другое место.

— Если помощь тебе моя не нужна, то прощай, Ярина.

— До свидания, Ена. Желаю тебе найти своё счастье, — она подмигнула, а затем взглянула куда-то мне за спину и расширила глаза. — Ой! Мне пора… — и вновь юркнула под скатерть.

Я улыбнулась и отправилась в новый мир.

Глава 48

Ник

Путь мой опять лежал в Меланверден. Юлинойта обещала посмотреть архивы, что накопились за почти две сотни лет. Каждая ведьма, что вступала в ковен, приносила с собой частицу знаний. Вот в эту библиотеку и обещала заглянуть Верховная.

Мир встретил меня моросящим дождем и ночной прохладой.

Мда, не самое лучшее время я выбрал для похода в гости. Впрочем, пока доберусь до селения, уже рассветет.

И точно, к домику Верховной подошёл уже засветло.

— Опять к нам пожаловал. Что-то зачастил ты, Странник.

— И я рад видеть тебя, Денир. — усмехнулся уголком рта. — Смотрю ты так и не смог обуять некоторые пороки.

— Зачем ты ходишь к Юли, Великий. Неужели у тебя нет своей… — дракон осекся.

— Есть. — я грустно вздохнул. — Потому мне и нужна помощь Юлинойты. Есть у меня любимая женщина, вот только она не согласна быть со мной.

Денир задумался.

— Неужели где-то в мирах есть такая женщина, что рискнула отказать Хранителю? Ты, верно, шутишь. Это до какой степени нужно быть отчаянной.

— А если она человек лишь частично? Тогда что?!

— Ехидна? Твоя возлюбленная жестокая ползучая тварь? — глаза дракона округлились от удивления.

— Денир, как ты можешь! — послышался голос Юлинойты из домика и к нам вышла Верховная ведьма. Ничего не властно было над этой красавицей, не удивительно, что дракон ревновал. — Сейчас же извинись перед Хранителем.

— Но Юличка, говорят Ехидна кровожадный монстр, как её можно любить?

— Ох, простите его. Двести лет прожил, а мозгов не нажил! Милый, по слухам я тоже насылаю шторма, топлю корабли и ем младенцев на завтрак.

— Но это же не так! — вспылил дракон.

Потом посмотрел на меня и тихо проговорил:

— По поводу Ехидны слухи тоже врут?

— Да. — кивнул я.

— Простите меня. — Денир, оказывается, научился извиняться.

Что же, приветственная часть позади, можно и к делам переходить.

— Юлинойта, здравствуй. Нашла?

— Здравствуйте, Ник. Вы в дом проходите, угоститесь чаем с пирожками. Что касается вопроса, да, нашла. — подтвердила она. — Только Вам не понравится.

— Почему? Что там?

— Хвост Вашей любимой можно превратить в ноги, но это будет стоить ей очень дорого. Есть заклинание, что вернёт Ехидне человеческий вид, но оно же отнимет её бессмертие, молодость, красоту и память. Она станет обычной пожилой женщиной, что не вспомнит Вас. Готовы ли рискнуть? — ведьма смотрела в самую душу.

— Нет. — вздохнул я обречённо. — Не готов.

— Вот то-то и оно. — улыбнулась Юли. — А больше мне Вас порадовать нечем.

— Ну что же. И на том спасибо.

— Не переживай, Странник, — вдруг вмешался в наш с ведьмой разговор дракон. — Однажды ты найдешь то, что ищешь и обретёшь счастье.

— Да?! Уверен? Спасибо на добром слове. — видимо степень огорчения мне скрыть не удалось, как и сарказма в голосе.

— Уверен. — ответил чешуйчатый. — Каждое существо на свете, будь то Бог или низший монстр, достойно любви. Только с ней ты становишься самим собой. Не сдавайся, ищи, борись за своё счастье и однажды оно придёт к тебе.

Возможно однажды и придет… А пока оно от меня бегает по мирам, шелестя хвостом и злобно шипя при встрече. А всё-таки дракон прав. Мы с Еной тоже достойны любви, а значит однажды я решу задачу со звёздочкой и любимая обретёт ноги.

Я попрощался с ведьмой и драконом и пошел прочь.

В этом мире у меня опять неудача. Но я всё равно найду способ быть вместе с любимой.

А благодаря словам не в меру ревнивого дракона обрёл ещё и уверенность. Скоро мы с Еной непременно встретимся!

Глава 49

Ена

Горло сдавило от сдерживаемых рыданий. Я больше не могла ходить по мирам. Нет, только не сейчас. Эмоции взяли верх над разумом, и меня буквально захлестнула волна отчаяния и жалости к себе. Десятки миров. Десятки! А я так и не приблизилась к желанному результату. Ни на версту, ни на грош, ни даже на хвостик… Тьфу, и в мыслях этот несчастный хвост.

Шумно втянув в легкие воздух, постаралась успокоиться и огляделась. Я оказалась посреди дремучего леса в одном из корневых миров. Вокруг было так много звуков, что на мгновение я потерялась в их многообразии. Стволы деревьев опасно кренились, кроны пугающе шумели, а ветер завывал знакомую лишь ему заунывную песню. Казалось, стихия заглянула мне в душу и отразила бушевавший во мне ураган, подобно художнику перенесшему мазки на холст. Точными уверенными движениями природа рисовала мое настроение. Подняв голову, разглядела свинцовые, почти черные тучи. Они застилали все небо и нависали так низко, что, казалось, протяну руку и уже коснусь темных завитков. В следующее мгновение земля сотряслась от оглушительного раската грома. Я вздрогнула. В нескольких метрах с ветки сорвался филин, решив, очевидно, что с него хватит, и улетел в пугающую темную гущу леса.

Воздух был очень влажным, но таким освежающим. Я переползла чуть дальше, на видневшуюся прогалину. Людей поблизости не было, как и надобности скрывать личину, потому все звери и монстры в окрестностях могли любоваться моей истинной формой. Быть может, филина спугнул вовсе не гром. Кому захочется пережидать грозу рядом с такой, как я?

Стоило мне выйти из укрытия деревьев, как ветер ударил в лицо холодным порывом, жадно подхватывая волосы и легкую ткань платья — теперь она облепила меня, словно вторая кожа. Вслед за громом небо озарила яркая вспышка. Молния на несколько секунд осветила всю округу и будто прорезала облака. Хлынул дождь. Сперва лишь несколько капель, но вскоре он лил уже самой настоящей стеной.

«Что-то часто я стала попадать под дождь».

Удивительно, но буйство стихии вокруг стало успокаивать. Я опустилась на мокрую траву и легла, перекатившись на спину. Плакать уже не хотелось. Мир делал это за меня, вновь и вновь озаряя землю.

Наверное, я пролежала довольно долго, поскольку зубы непроизвольно начали стучать. Я промокла до нитки и замерзла, но двигаться все равно не хотелось.

«Что сказал бы Ник, увидев меня сейчас?»

Я начала смеяться. Сперва тихо, но с каждым мигом все громче, а в итоге уже хохотала. Ну что за напасть? Я могла уйти от Ника хоть на другой конец Тар-данарии, но мыслями всегда возвращалась к нему. Неужели мне никогда не избавиться от этого?

Услышав неподалеку треск ломающихся веток, приподнялась на локтях. Похоже, меня кто-то услышал. Не стоило расслабляться в Ирве. Удивительно, что местные обитатели ждали так долго, чтобы мной полакомиться. Дожидаться, кто же спешил ко мне, я не стала. Настроения драться с монстрами не было. Да что там не было. Оно отсутствовало напрочь. Тут водились и очень мерзкие хищники вроде ядовитых сколопендр и скорпионов ростом с человека, не говоря уже о големах, упырях и прочей нежити. Благо они редко попадали кругами в другие миры. Когда я стала различать утробное рычание, поспешила встать и прикрыла глаза, настраиваясь на перемещение в более приятное место. На этот раз теплое. И лучше бы без дождя…