Неназываемый

Боги стихий неизменно придерживались нейтралитета, а значит, позиция магов оставалась прежней, хотя некоторые из них сражались с обеих сторон конфликта. Старый Лорадрим, которого дварфы называли Отец Гор, тоже отказался сражаться, но хотя бы не запрещал своим детям участвовать в боях.

— Я слышала её голос, — сказала Миель, выпрямившись. — Пришлая нашёптывала мне предложения. Чтобы я предала тебя и перешла к ней.

— Как именно? — я надеялась, что мой голос не дрогнул, хотя в голове прокатилась волна злости на Саэлис и боль за верховную жрицу, вперемешку с гордостью и… печалью?

— Она многое говорила… — Миель немного стушевалась, понизила голос и опустила глаза. — Что не ты создала перворожденных, а она, и именно поэтому она может мысленно говорить с любым из нас. Что «старые» боги проиграли, и переход на её сторону поможет нашему народу избежать больших жертв. Что она наградит меня, — тут её голос стал совсем тихим, — возвысит и исполнит все мои желания…

Повисла пауза. Я ждала, не желая давить на неё вопросами, потому что все они крутились у меня в голове и звучали достаточно резко. Отстраняясь от сознания богини, я заметил для себя, что она боялась; сама того не понимая до конца или не желая того признавать, она боялась обидеть свою верховную жрицу.

— Я тысячу раз повторяла, что никогда не предам тебя! — воскликнула Миель, подняв на меня свой горящий взор. — Но она продолжает, и к уговорам прибавились сны…

— Чего именно она хочет? — я старалась, чтобы мой голос звучал мягко.

— Она знает, что мы идём на подмогу Морану, — похоже, Миель понимала, как сумбурно звучит её рассказ, и потому смущалась, но всё равно старалась чётко выдавать информацию. — И они приготовили какой-то очередной сюрприз: она уверена в своей победе и хочет, чтобы в нужный момент я отступила вместе с войсками, бросив тебя.

— В какой момент? — я не удержалась и таки спросила, хотя хотела не перебивать жрицу.

— Она не уточняла… сказала, я пойму, когда придёт время, — Миель вновь опустила взгляд и зашептала. — Мне кажется, она хочет как-то схватить тебя, во сне она показывала мне тебя в оковах…

— Никакие оковы меня не удержат… — я задумалась.

Пришлые изменили ход почти проигранной ими войны благодаря неожиданным хитростям: подпольная работа, призыв демонов, точечный подрыв главных храмов… Вполне возможно, что арсенал их подлых уловок ещё не был исчерпан. В последний раз божественная энергия Саэлис, как отрава, заражала мои раны, мешая действию регенерации. Подозреваю, что и восприятие у меня работало плохо тоже из-за этого. А значит, у пришлой есть силы аннулировать потоки энергии высокого уровня. Если она напитает оковы своей отравой… Мне необходим был совет, так что я сформировала комок из полученной информации и отправила его Ктар, попросив разобраться, возможно ли осуществить подобное и как можно было бы этому противостоять.

Восприятие вывело меня из размышлений, в храм вошёл офицер, видимо чтобы сообщить о выстроившихся на площади войсках.

— Спасибо, Миель, — тепло поблагодарила я поникшую жрицу. — Пойдём, войска уже готовы.

Девушка кивнула и бросилась к дверям. Когда я вышла, она уже раздавала приказы старшим жрецам. Офицер, завидев меня, остановился, но не успел ничего сказать. Я повелительно махнула рукой, и он, прекрасно поняв мой жест, развернулся к выходу.

На площади, выстроившись тремя отрядами, меня ждали четыре десятка тяжёлых латников, примерно три сотни мечников и сотня лучников. Это всё, что я могла оторвать у фронта для помощи брату. Младшие жрецы, завершив рисунки портальных якорей, тоже разбежались каждый к своему отряду. Такой состав на практике доказал свою эффективность, особенно при боях в лесистой местности.

Я встала в центре площади, отряд жрецов во главе с Миель выстроился вокруг меня. Заклинание высшего переноса уже давно было готово, а благодаря якорям становилось совсем просто выпустить его на волю. Я воздела руки к небу, и моя энергия зафонтанировала вокруг, обратившись для смертных множеством хвойных иголочек, которые закрутились вокруг всё ускоряющимся вихрем, открывая нам на несколько мгновений путь в мой план и возвращая нас обратно, но уже на другом материке.

Пелена из иголок растаяла, и я огляделась вокруг. Впереди величественно возвышался Первохрам Смерти. Ослепительно белый камень, который сейчас, в лучах заходящего солнца, казался алым, будто залитым кровью, разительно контрастировал с гигантскими обелисками из чёрного вулканического камня, как зубы торчавшими вокруг.

На площади нас ожидали два отряда вооружённых людей, и едва я сделала шаг к храму, на ведущих к нему ступенях показался Моран, вернее, его аватар — высокий молодой мужчина, чью худобу скрывали белоснежные латы с выгравированными на них черепами и цветами раса, которые я отстранённо назвал для себя розами.

Мужчина стремительно сбежал вниз, и полы его белой накидки с вышитыми по окантовке маленькими чёрными черепами развевались за ним, словно крылья. Как-то неожиданно быстро он оказался рядом, схватил меня и закружился со мной в объятиях.

— Сестра! — радостно воскликнул он, едва только поставив меня обратно на землю. — Я очень рад тебя видеть! Твоя помощь мне просто необходима.

— К сожалению, это всё, что я смогла собрать, — сделала я жест в сторону своих войск. Я отметил, что богиня сердится; ей никогда не нравилась эта показушно-фамильярная весёлость брата.

— Должно хватить, — Моран окинул отряды взглядом. — Мои люди покажут, где заночевать, а нам с тобой нужно поговорить.

Я выкрикнула приказ и посмотрела на Миель, взглядом попросив её остаться с войсками. Верховная жрица понимающе кивнула, а я покинула ряды эскорта и вместе с братом начала подниматься к храму.

— Какова обстановка? — сразу же поинтересовалась я.

— Весьма плохо, — ответил Моран голосом серьёзным, но отнюдь не обеспокоенным. — Насколько я понимаю, враг сосредоточил здесь все свои основные силы… Одних только демонов по самым скромным оценкам более трёх тысяч. Видимо, им очень не понравилось, что я уничтожил их божка гнили и болезней.

— Аватары Оума и Саэлис тоже тут, — констатировала я факт, потому что уже чувствовала их присутствие. Моран лишь развёл руками. — Мы правда можем победить, брат?

— Конечно! — Моран улыбнулся и лёгким движением руки заставил створки громадных дверей храма приоткрыться. Мы вошли внутрь. — До сих пор победы пришельцам приносили их уловки, в силе мы их значительно превосходим. Гибель того мерзкого пузана это лишний раз доказывает. Сейчас меня теснят по всему фронту, они уже на полдороге к Первохраму, а мои войска только и делают, что отступают. Пора и нам прибегнуть к уловкам!

— Что ты задумал? — нахмурилась я. В голове у меня беспокойно крутились разные мысли, бог Смерти и Порядка никогда не славился своей хитростью.

— Я не зря отступал и практически не использовал свою силу, — Моран улыбнулся, у него на лице было написано, что он понимает мои сомнения. — Когда я разбил ядро того гигантского комка опухолей и слизи, я кое-что понял. Мы прекрасно знаем, что, если кто-то просто убьёт тело аватара, бог банально выберет следующее подходящее тело. Даже если удар нанесёт очень мощный аватар, своей божественной силой он может раздробить ядро бога на несколько частиц, и тогда противник будет вынужден провести много лет, может быть, даже веков в своём плане, восстанавливая целостность ядра, прежде чем сможет снова воплотиться. Но как убить бога?