Ненужная королева. Начать сначала

— Открывай.

В отличие от Охотника болтливостью он не отличался. Этим и подкупал.

Я распахнула калитку и посторонилась, разрешая войти. Подхватив с телеги внушительный тюк, Даррен закинул его на плечо:

— Это в дом.

В дом, так в дом.

Не задавая лишних вопросов, я запустила его внутрь.

Он переступил через порог и, окинув помещение, быстрым взглядом сказал:

— У тебя стало чисто. Не думал, что справишься.

— Это еще почему? — я прошла следом за ним и наблюдала как, ослабив завязки, он развязал тюк.

В нем оказался плотно свернутый толстый матрац, набитый свежей соломой. Светлый бросил его на жесткий диван.

— В городе поговаривают, что ты никогда не была трудолюбивой.

— А еще они говорят, что я отравила Юджина, — парировала я.

— Это неправда?

Снова пытливый взгляд пытался пробиться внутрь, вызывая не то волнение, не то беспокойство.

Я прохладно улыбнулась:

— Спасибо за матрац.

— Это еще не все. Жители впечатлилась тем, что ты спасла девочку, и решили отблагодарить. Кто чем может.

— Не стоило, мне ничего не надо.

Последнее замечание осталось без ответа, потому что Даррен снова отправился в телеге.

Во втором тюке оказалась одежда. Брюки, несколько платьев, вязанка исподнего и теплая куртка.

— Киана старалась, чтобы все было твоего размера.

Киана, значит…

Спокойное упоминание Темной неприятно кольнуло, а потом и вовсе разозлило. Будто она посягала на что-то важное, на что-то принадлежащее мне.

Мужчина тем временем ушел за третьей вязанкой, в которой оказался всякий хлам для дома. Подушка, белье, и там же кастрюля и звенящий набор кухонной утвари.

Еще он принес плотно замотанную банку краски и несколько кистей.

— Надо покрасить стены.

Меня не волновали ни надписи, ни срамные картинки. Поэтому я отмахнулась:

— У меня и без того забот хватает.

— Покажешь?

Отчего ж не показать. Лишние рабочие руки не помешают. Я провела его на задний двор к развалинам сарая.

— Вот, обвалился.

О том, что сама его сломала — ни слова. Незачем.

Охотник, увидев Светлого, распрямиться, смахнул пот со лба и громким выразительным шепотом посоветовал:

— Беги отсюда, пока не запрягла!

Мужчины обменялись рукопожатиями и вели себя так, словно встреча была неожиданной. Я же наблюдала за ними и гадала, что все это значит.

Они достаточно сильные чтобы почувствовать друг друга, и что привело их обоих в Сандер-Хилл вообще, и в мою усадьбу в частности?

После приветствий Даррен направился к останкам сарая. Прошел мимо подъемника, даже если и заинтересовался непривычным нагромождением блоков и веревок — виду не подал. Кажется, его больше волновали доски и обломки бревен.

— Я хочу расчистить это место. Сжечь весь мусор.

— Зачем сжигать? — удивился он, — Впереди зима, тебе потребуется дрова.

Зимой меня в этой дыре уже не будет. Как только силы восстановятся, я отправлюсь дальше искать свое место среди миров. Здесь меня ничего не держит.

— Могу одолжить колун, — хмыкнул Райм.

— У меня свой.

С этими словами Даррен сходил к телеге и принес остро наточенный топор и пилу.

Вскоре я убедилась, что здоровый мужик — в хозяйстве вещь полезная и незаменимая. А если их два — то пользы вдвойне больше. Даже если один из них Светлый, а второй Охотник.

Гора обломков, оставшаяся от сарая, стремительно убывала.

Пока они разбирались с большими бревнами и обломками, я ковырялась в мелочах и доставала полезное.

Лопату нашла, даже две — одну с тупым носом, другую заостренную. Черенки сломались, так что проедется менять. Еще нашла садовую утварь, ящик с инструментами и под конец вытащила одноколесную тачку. Корыто в ней прохудилось, но если застелить дно, то можно возить песок с реки.

Потом я ушла в дом и принялась разбирать вещи, привезенные Светлым. Барахло редкостное, но пригодится.

С заднего двора доносились спокойные мужские голоса. И пользуясь тем, что на меня не обращали внимания, я по-тихому отдала приказ псам, отправив их на охоту.

Вожак снова притащил кролика.

Чтобы избежать вопросов, откуда у хрупкой Лилии такие навыки в разделке дичи, я освежевала его среди лопухов перед домом. Потроха скормила псам, а из мяса, картофеля и крупы сварила густую похлебку.

По-походному просто, нажористо и совершенно без изысков, но мужчины оценили:

— Вкусно, — обронил Светлый и съел все до последней ложки. Охотник тоже все умял еще и добавки попросил.

Находиться рядом с ними было странно, но интересно. Я не доверяла ни на грамм ни тому, ни другому, но наблюдала с удовольствием.

А внутри кололо, обжигая пламенем. Это Варрах чувствовал отголоски моих эмоций и злился.

Глава 29

К вечеру в усадьбу пожаловал еще один гость. Самый неприятный из всех, кого мне доводилось привечать.

Сын главы Эберли подъехал к дому на вороном жеребце, как раз в тот момент, когда Светлый собирался уходить. Охотник покинул нас чуть раньше, сославшись на важные дела. Возможно, испугался, что придумаю для него очередную работу.

— Даррен, какая встреча, — Юджин расплыться в сладкой улыбке, — тебя-то сюда как занесло?

Сладость была настолько притворной и приторной, что меня передернуло.

— Передал благодарность от жителей, — безразлично ответил белокрылый, и обернувшись ко мне хмуро произнес, — если что-то потребуется — дай знать.

Не о вещах он сейчас говорил. Ему не хотелось оставлять меня наедине с Юджином, но и повода остаться не было.

Это так… мило.

— Они прониклись, — подхватил Юджин, — ты молодец, нашла малявку. Отец тоже велел выразить благодарность

— Я польщена.

Кивнув на прощание Даррену, я ушла во двор.

За калиткой надрывно скрипнула старая телега, и Светлый уехал, а вот новый гость протиснулся за мной, хотя его и не звали.

— Как тут грязно, — он брезгливо сморозил нос.

— Было хуже. В мое отсутствие здесь хорошо постарались вандалы

— Ужас. Я слышал, что усадьбе досталось, но не знал, что все так плачевно.

Врал. Я точно могла сказать, что надпись «потаскуха» на торце здания он выводил своей рукой, и вонючая кошка в шкафу — его рук дело.