Ненужная невеста. Кость в горле

Король позволил себе долгую паузу, давая присутствующим осознать сказанное. Я закрыла глаза и буквально приказала себе не нервничать, думая о чем-то спокойном, медитируя.

— Ваши последние слова заставляют меня взглянуть на эту ситуацию под другим углом. Я не уверен, что Торнхары способны дать баронству ту заботу, которую эта земля заслуживает. Ваша дочь, Доротея Торнхар, никогда не будет одобрена на руководящую должность. Вопрос компетенции вашего рода будет рассмотрен после окончания расследования и повторного ритуала.

Мне в своем укрытии захотелось взвыть, мысли о спокойном и о медитациях мало помогали. Зачем, зачем мама решила разговаривать с королем, что-то ему отвечать? После их предыдущего разговора нас отлучили от двора на три года, а сейчас король прямо сообщал, что может отобрать наши земли и титул за одну идею того, что Доротея, которая оскорбила волю короля, будет управляющей баронством. Моим единственным утешением было то, что я знала: на повторном ритуале я смогу разбудить источник, и после этого никто не отберет мой Торнхар. Однако до этого момента нужно ещё добраться, а люди уже сейчас покидают баронство. Не дай бог эта информация покинет комнату и люди узнают о том, что Торнхары продолжают терять доверие короля.

Матушка стояла, словно в шоке, с ее лица пропали все краски, а руки заметно тряслись. Она явно не знала, что можно было на это ответить, и пыталась осознать масштаб того, что король только что ей сказал. Герцог и Оливер также молчали. Пусть мимоходом, но Феликс Второй приравнял Оливера к Доротее, показывая свое настоящее мнение о наследнике Тенбрайк. До этого король по большей части игнорировал Оливера, несмотря на то что я точно знала, что они лично много общались во дворце и были похожего возраста, в какой-то момент мы даже верили, что они были близкими друзьями.

— Простите Ваше Величество, — мама смогла отрешиться от шока и вновь взглянуть на короля, — должно быть, я не в себе после смерти моего мужа и предательства сына.

Король ничего не ответил моей маме, всем своим видом показывая, что он не изменит своего мнения, и наша способность защищать Торнхар все так же остается под вопросом.

— Вы свободны, — он кивнул никому и всем одновременно, после чего мама первой решила покинуть комнату. Я видела, что происходящее шокировало ее, матушка безумно боялась молодого короля, который, казалось, совершенно не делал скидки на то тяжелое время, через которое проходила наша семья.

Оливер выходил предпоследним и задержался в дверях, оглядываясь на графа Лойта и короля.

— Я надеюсь, что мы сможем вернуться к прежним приятельским отношениям, Феликс. Я знаю, что подвел тебя. Мне жаль. До скорого, — он коротко кивнул и покинул комнату, после чего граф также вышел.

Значит, они все же общались ближе, чем большая часть лордов с королем. Я подозревала, что такое может быть, с учетом того, что они оба провели огромное количество времени вместе при дворе, а их отцы считались лучшими друзьями, и сейчас я получила этому подтверждение. Уже собираясь отправляться назад, внезапно услышала короля:

— Кем бы ты не был, не думай, что ты можешь использовать то, что услышал, во вред короне.

Я замерла в недоумении. В комнате никого не было, это означало, что король обращался… ко мне. Спрятанная за панелью, я точно знала, что меня не было видно. Голос короля звучал безэмоционально и почти скучающе.

— Я чувствую вкус твоих эмоций. Гнева, решительности, уверенности, спокойствия. Их очень много, их невозможно игнорировать. В твоих интересах не появляться здесь тогда, когда я буду разбираться с действительно важными вопросами, — очевидно, дела нашего баронства он не воспринимал как нечто важное, — иначе поверь, мы быстро найдем, кто ты такой, и ты будешь отвечать перед законом за шпионаж. Сейчас же покинь это место, пока я не позвал стражу.

Я не считала то, что я делаю шпионажем, и совершенно точно не собиралась вредить короне. Официально у короля не было дара, но совершенно очевидно, что это было ложью. Логично — не было никакого смысла в том, чтобы раскрывать такие секреты перед населением.

В будущем буду держаться от него подальше.

* * *

С утра в доме царил настоящий хаос: большой отряд выезжал в Мокт, где должен был произойти обмен выкупа на Доротею. Я чувствовала себя очень хорошо и мне казалось, что я иду на поправку намного быстрее, чем предсказывал мастер Торо. Поэтому я попросила Лейлу позвать маму или графа Лойта, кого угодно, кто мог дать мне "официальную" информацию.

Вообще-то я очень хотела встретиться с Милли. Знала, что верная служанка расскажет мне о всех событиях, которые произошли, пока я находилась в пустоши, но ее ко мне не пускали, считая, что то, что она расскажет, слишком сильно расстроит меня. Все в нашем доме знали, что Милли была мне предана и даже если ее попросят о чем-то не говорить, девушка не станет скрывать этого от меня.

Наконец, Адриан Лойт нашел пятнадцать минут в своем драгоценном графике для того, чтобы выдать мне минимальную информацию. Зайдя в комнату, граф обжёг мою тощую забинтованную фигуру заинтересованным мужским взглядом, из-за чего мне опять захотелось запустить в него чем-то тяжёлым, а после приблизился к креслу, в котором я отдыхала.

— Ваше Сиятельство, на каком основании мне не предоставляется никакая информация? — прямо в лоб спросила его, после чего граф вздохнул, раздраженный отсутствием моего смущения.

— Миледи, врач рекомендовал избегать сильных впечатлений из-за вашего слабого сердца. Кроме того, в поместье расследуется пять преступлений одновременно, и, к моему сожалению, вы подозреваемая или свидетель в каждом из них, также как и ваш брат и сестра, когда ее вернут в поместье.

— Но мы же уже выяснили, что за похищениями стоял Алек! — меня расстроили слова графа. Меня на самом деле считали подозреваемой, после всего того, что я прошла. День назад я представляла, что буду свободной и буду, наконец, хозяйкой своей жизни, но вместо этого мне нужно доказывать свою невиновность.

— Это просто формальность… Эллия, вы же позволите так себя называть? Никто всерьез не думает, что вы сами себя отправили в пустошь и потом довели до такого состояния. Когда вы пропали, ваш брат обвинил вас и вашу сестру в покушении и исчезновении друг друга, и, как следствие, халатности при передаче источника. Мы должны следовать протоколу. Вам рекомендуется в находиться в своей комнате до завершения расследования, но, как только вам станет чуть лучше, вы сможете посещать семейные обеды и ужины, с условием того, что на вас будут браслеты, которые будут отслеживать ваше местоположение. Никто не сомневается, что вы будете оправданы. — граф Лойт постарался максимально смягчить своим тоном смысл этого сообщения, но это мало помогало.

У меня не было слов, я буквально исходила негодованием, но не собиралась ничего высказывать — хотела, чтобы граф Лойт и король как можно быстрее убрались с наших земель и не присматривались ко мне слишком сильно. Я хотела свободы и независимости.

— Можете хотя бы держать меня в курсе событий? Что будет происходить в Мокте? Как вы вышли на контакт с похитителями?

Граф немного промедлил, но все же ответил мне. Мне казалось, что мужчина хочет поскорее убраться отсюда, но он не мог придумать вежливого повода.