Необычные еврейские сказки

Вдруг каждый из них быстро наклонился над бушующей водой, и крепкие руки вытянули

на маленький остров двух перепуганных девушек: рядом с Шемхазаем оказалась Истахар, а рядом с Азазелем – Наама.

И тут же скомканное бурей море исчезло, стены и потолок появились на своих местах, в

зале царило обычное прохладное спокойствие, гостившее тут уже много веков. Только

царь и его придворные выглядели так, будто их терзала толпа умалишённых.

Теперь вперёд выступил Шемхазай и воздел руки, шепча заклинание и с улыбкой

поглядывая на вздрогнувших при этом придворных. Ничего будто бы не происходило, Шемхазай стал опускать руки, но вдруг собравшиеся заметили, что не руки это вовсе, а

огромные крылья, а вместо прекрасной человечьей головы на плечах у юноши появилась

не менее прекрасная голова орла. Через минуту весь он превратился в огромного орла, взмахнул крыльями и с клёкотом вылетел в одно из высоких окон зала.

Несколько долгих минут царь и его двор, затаив дыхание, ждали, что же будет дальше. И

вот за окном мелькнула огромная тень, и орёл влетел в зал, держа в клюве большой, прекрасный цветок. Он плавно опустился на древние плиты пола, подошёл к Истахар и

протянул ей цветок. Когда принцесса взяла дар, все с облегчением захлопали в ладоши.

Никто и не заметил того мига, когда птица превратилась в человека.

57

Той же ночью, в конце роскошного пира, царь предложил своих дочерей в жены могучим

колдунам, доказавшим, что нет им равных в Тайном Искусстве.

Ни девушки, ни юноши не смогли скрыть свою радость: маги с первого взгляда

привязались к принцессам, а те не могли устоять перед потоком очарования, струящимся

от двух гостей. И те, и другие сразу же согласились с царским предложением.

Пока шла подготовка к двойной свадьбе, девушки и юноши виделись каждый день и всё

глубже увязали в болоте любви, в котором через несколько дней утонули все остальные их

чувства и мысли. От рассвета до заката дни пролетали, как ласточки перед бурей и

каждый день маги удивляли своих возлюбленных маленькими чудесами.

Однажды Истахар вернулась после очередного свидания с Шемхазаем и, утомлённая и

счастливая, легла спать.

Ей снился старик, лица которого, и даже фигуру, она никак не могла разглядеть. Но она

знала, что это именно старик, причём старик необыкновенный, такой страх охватывал её

при взгляде на его смутный образ. И ещё она твёрдо знала, что это – Элиягу-Пророк, о

котором говорили, будто он живым вознёсся на Небо.

Перед Истахар одно за другим проходили видения, и она знала, что это Пророк говорит с

ней, рассказывая страшную правду.

Вот её прекрасный возлюбленный, но он не более, чем тесная и неноская одежда, а

истинный её возлюбленный – огромное, состоящее из живого света существо, и только его

лицо было смутно ей знакомо. А рядом стоит такое же существо, в котором смутно

угадывается его друг, Азазель. Не люди они оба, ангелы, которым запрещено брать в

жены дочерей человеческих. А если запрет будет нарушен, страшное наказание ждёт и их, и всё человечество.

Во сне увидела Истахар, как с тоской и возмущением глядят два светлых ангела из своего

чистого мира на затягивающую Землю тёмную грязь греха.

И стали они взывать к Богу, сетуя, что Он предпочитает ангелам, свято выполняющим Его

волю, людей, каждым своим вздохом искажающих Его Замысел. И пришёл к ним из

ниоткуда Ответ, похожий на водопад солнечных лучей:

– ЕСЛИ БЫ ВЫ ЖИЛИ В ТОМ ЖЕ МИРЕ, ЧТО ОНИ, И ВЫ БЫ ГРЕШИЛИ, КАК ОНИ.

Истахар увидела, как проходит Божье Слово сквозь мир ангелов, словно рябь через воду.

Ангелы затрепетали, но вскоре оправились, и продолжали доказывать, как злобны и

58

ничтожны люди, как недостойны они своего Предназначения, которое могли бы с честью

нести те, кто свободен от их злобы и гордыни.

– ТОГДА СТУПАЙТЕ К НИМ И ДОКАЖИТЕ СВОИ СЛОВА ДЕЛОМ.

На этот раз пришедший ответ был как сильное, прохладное течение, словно двух

маленьких, ярких рыбок подхватившее друзей-ангелов и увлёкшее их на облепленную

человеческими грехами Землю, где оба ангела приняли вид прекрасных юношей.

Человечьи тела сковывали их, как тесная и быстро изнашивающаяся одежда, а кроме них

на ангелах, словно цепи, лежали два Запрета: не открывать людям тайны, известные лишь

ангелам, и не брать в жены дочерей человеческих.

Потом Истахар увидела очень высоких и красивых, сильных, мудрых и вместе с тем очень

злых людей. Великанов было много, и она знала – это её потомки. Её и сестры, если они

обе нарушат Запрет, дети прекрасных принцесс и двух ангелов. Истахар почувствовала, как жестокая власть и преступные деяния великанов переполнили края какой-то

невидимой гигантской Чаши, и ледяная, грязная вода хлынула через края, заливая весь

мир, все, что она любила, что, как она надеялась, будет существовать и после её смерти: красивые города, зелёные леса, толпы бегущих беспомощных людей. Грязная, холодная

вода заполнила всё от горизонта до горизонта, только на одном крошечном пятачке суши

стояли она и старик-Пророк.

Потом Истахар увидела будущее, где не было одной из сестёр и её потомков, только

вторая, её муж, её дети. Сколько ни напрягала Истахар зрение и мысли, она никак не

могла понять, кто же из них остался в этом будущем, она или Наама: всё расплывалось, словно глаза и разум застилали слёзы. Злобных великанов было по-прежнему много, но не

всюду простиралась их власть и законы, и вот, когда хлынула вода Потопа, хороня под