Необыкновенные приключения

Должно быть, я слишком неосторожно высунул из травы голову, потому что кто-то из пиратов в страхе закричал:

– Белый джентльмен!

Пиратов словно сдуло с поляны. С минуту мы слышали удаляющий треск и шуршание веток.

Посмеиваясь, мы собрались у костра и зажарили птицу. Я совсем расхрабрился.

– Вы видите, они меня по-прежнему боятся! Сегодня же я пойду к ним и потребую свой платок.

– Тише!

Мила испуганно дернула меня за рукав. Я оглянулся. Из-за дерева высовывалась улыбающаяся физиономия Рыжего Пса.

– Добрый вечер, сэр, - пролепетал он снова хриплым басом и, не переставая кланяться, сделал несколько шагов к костру.

– Не пожертвуете ли бедному морскому волку хотя бы небольшой кусочек вашей ароматной дичи?

Моя храбрость моментально улетучилась.

– Зачем вы пришли сюда. Рыжий Пес?
– Дрогнувшим голосом спросил я.

– Запах, сэр… Райский запах от вашего костра бродит по всему острову и бьет в нос, будто ваши кулаки. Ведь мы голодны, как бездомные собаки, сэр: пьем один ром! Мои парни боятся идти к вам, но я подумал, что у белого джентльмена доброе сердце и он не обидит несчастного Рыжего Пса…

– На острове много дичи, сказала Мила.
– Вы можете сами себя накормить.

– Мы привыкли есть чужое, миледи, - вздохнул Рыжий Пес.
– Ой, как мне хочется есть!

Сердобольная Мила зашептала мне и Юрке:

– Может быть, дать ему кусочек?

Я не ответил Миле, потому что вдруг увидел, что на шее Рыжего Пса повязан мой синий волшебный платок! Мое сердце заколотилось, к лицу прилила кровь, и, забыв о всякой предосторожности, я подскочил к пиратскому капитану.

– Рыжий Пес!
– закричал я гневно.
– Вы вор!

– Конечно, сэр, - ответил он, испуганно пятясь.
– Даже больше, сэр: бандит!..

– Отдайте мне платок!

– Разве это ваш платок, сэр?

– Да, мой.

Я рывком протянул руку к платку. Рыжий Пес отшатнулся и инстинктивно схватил меня за руку. Суставы моей кисти захрустели. Я рванулся, но было уже поздно…

– Что?
– как бык заревел Рыжий Пес.
– Ха-хаха! Юный джентльмен, кажется, потерял силу? Хаха-ха! Теперь мы посчитаемся с тобой, мальчишка!

– Пустите меня, - кряхтел я, еле ворочая языком от страха и боли.
– Пустите!..

Тут Юрка и Мила, мои добрые, славные друзья, как вихрь налетели на пирата. В руках они держали большие палки.

– Мы тебе покажем, морская медуза!
– кричал разъяренный Юрка.

– Брюхо акулы!
– вторила ему Мила.
– Старая ведьма!

Палки мелькали в воздухе и с таким треском обрушивались на Рыжего Пса, что где-то в лесу даже послышалось эхо от их ударов.

Капитан отпустил меня и, закрывая голову руками и страшно сопя, бросился наутек. Я быстро сказал товарищам:

– Скорей наверх, ребята! Сейчас они вернутся! Плохо наше дело… Теперь они знают, что я потерял силу…

Мы поднялись в пещеру и втащили за собой лестницу.

Пираты долго не являлись. По-видимому, они удрали далеко, оставив своего капитана. Мы беспрерывно высовывали из пещеры головы, напряженно прислушиваясь к шелесту деревьев и далекому рокоту прибоя.

Наверно, у меня был очень жалкий вид, потому, что Мила участливо спросила:

– Тебе страшно?

– Страшновато… - сознался я.
– А что?

– Так просто… Борик, ты не волнуйся, все будет хорошо.

– Да я…

– Видишь, Рыжего Пса мы одолели без всякого волшебства.

– Это верно, но…

– Что "но"?
– ободряюще говорила Мила.
– И жилище без всякого волшебства себе устроили.

– Я ведь не спорю…

– И еды у нас достаточно.

– И знаете, ребята, - взглянул я на лица своих товарищей, - ведь это тоже похоже на волшебство… На острове восемь человек…

– Три человека и пять животных, - поправил меня Юрка.

– Пусть так, - подумав, согласился я.
– Трое ребят и пятеро сильных зверей. И эти звери ничего не могут с нами сделать. Разве это не похоже на волшебство?

Мила чуть-чуть улыбнулась:

– А ты прав, у нас есть один добрый волшебник…

– Кто же это?

Она не успела ответить, потому что кусты в отдалении затрещали и на поляну выскользнули пираты. Рыжий Пес рычал, восторженно потрясая руками.

– Он стал слабым, как мокрица! Я мог бы свить из него веревку! Мы быстро выкурим их из этого гнезда!

– Ха!
– громыхнул Одноглазый.
– Жареная птица!

– Молчать!
– ткнул его кулаком капитан.
– Сперва добудьте мне этого мальчишку!

Пираты попытались добраться до нашей пещеры, становясь друг другу на плечи. Но догадливый Юрка метнул в них кокосовый орех, и Кошачий Зуб со стоном полетел на землю.

Мы обрушили на пиратов целый град кокосовых орехов. Тяжелые, как бомбы, они сбивали разбойников с ног. Бессильно ругаясь и проклиная нас, разбойники отползали по траве в сторону.

– Не лезьте, куда вас не просят!
– крикнула Мила, стараясь попасть орехом в Рыжего Пса.

– Это вам не поможет, миледи!
– ответил он, уклоняясь от удара.
– Мы расположимся здесь лагерем и возьмем вас измором. Хотите условие?

– Какое условие?

– Выдайте мне юного джентльмена, и мы оставим вас в покое!

– Никогда!
– в один голос крикнула Мила и Юрка.

– Прекрасно, тысяча чертей и одна ведьма! Эй! Тащите сюда бочонок с ромом! Будем пировать здесь, на страх птенцам. Рано или поздно они выпадут из своего гнездышка!

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ, в которой раскрывается секрет узелка

Осада была долгой и утомительной… Каким-то образом пиратам удалось доставить на поляну тяжелую бочку с ромом. Вероятно, в ней сильно поубавилось содержимое.

Они пили, пели и даже плясали. Только на вторые сутки четверо из них свалились и заснули. Но Рыжий Пес все еще бодрствовал. Покачиваясь, он бродил по поляне и пьяно бормотал:

– Кошачий Зуб, налей еще… Спишь? Спи, Кошачий Зуб! Вы все спите? Один я держусь на ногах… Рыжего Пса не так-то легко свалить, клянусь брюхом акулы!
– Он отхлебнул из фляжки и погрозил мне кулаком.
– Я сделаю из тебя медузу!