Неопознанная

Алара вскинула голову:

– Моя бабушка нашла бы другой способ.

Димитрий положил руку на плечо Габриэля, призывая к спокойствию, и Габриэль отвернулся.

– Имани Сабатьер убила бы Андраса голыми руками, если бы знала, что это единственный способ уничтожить его, – отрезал Димитрий.

– Ты ничего не знаешь о моей бабушке… – Голос Алары надломился.

– Я знаю больше, чем ты думаешь, обо всех членах ваших семей. – Димитрий загасил сигарету о стену. – Я же не говорю, что это легко. Но Легион черной голубки и иллюминаты ставят превыше всего одну цель: защитить наш мир от демона, который рвется захватить его. И если цена тому – жизнь одного человека, одного убийцы, которым нужно пожертвовать, чтобы спасти миллионы, я это переживу.

Но оставался еще один вопрос.

Переживем ли мы?

Я не была согласна с Димитрием, но я уже видела малую толику того, на что способен Андрас. И даже вообразить не могла, что он сделает, став сильнее.

И если он откроет врата ада, сколько его «друзей» окажется за ними?

Сотни?

Тысячи?

Нам с трудом удалось приостановить Андраса, демона, ослабевшего после столетий плена. Как же нам выстоять против него, когда он наберется сил?

Джаред скрестил руки на груди и прислонился к стене.

– Димитрий прав. Мы не можем рисковать.

– Значит, ты готов убить? – выпалила я, не успев осознать, что говорю.

– Да разве мало людей уже умерло? – спросил брата Лукас.

– Я не об этом, – ответил Джаред.

– Он хочет сказать, что у нас нет выбора, – неуверенно произнесла Алара.

– Выбор есть всегда, – повторила я мантру, которую мама вбивала мне в голову с детства.

Ее слова осели во мне, как камень на дне желудка.

Она выбрала ложь мне и папе.

Моя мама сделала плохой выбор, осознанно или нет.

Как и я.

– На такое я не подписывалась. – Элль повернулась к Джареду с ледяным выражением лица. – Что ты собираешься делать? Выхватишь охотничий нож и вонзишь ему в сердце?

Я чувствовала себя виноватой перед Элль. Ей бы отправиться на вечеринку, кокетничать с парнями, отчаянно мечтающими о свидании. А она вместо этого подвергалась нападению паранормальных сущностей и удирала от демона. И теперь небритый курильщик и парень с ужасным костяным хлыстом требуют, чтобы она стояла и смотрела на убийство.

Джаред нахмурился:

– Я только хочу разобраться, прежде чем пострадает кто-нибудь еще.

Димитрий достал что-то из кармана куртки и зажал между пальцами.

Шприц.

– Никто никого не станет бить ножом в сердце. Мы не уроды. – Он слегка нажал на поршень, и на конце иглы появилась капелька прозрачной жидкости. – Мы лишь стараемся остановить его.

Андрас, или русский убийца, – трудно сказать, кто из них смотрел на нас, – застонал от боли.

Лукас показал на иглу:

– Это не способ.

– Прошу, – умоляюще простонал преступник.

Габриэль щелкнул хлыстом, и светлые кости обвились вокруг ноги убийцы.

– Закрой рот!

Габриэль дернул за ручку хлыста, кости сжались вокруг ноги.

Пленник резко поднял голову, затем постепенно выпрямился: движение мышц началось с ног и поднялось к торсу, как течение. Безжизненные черные глаза демона уставились на нас, уголки рта изогнулись в ядовитой улыбке.

– Поосторожнее, Габриэль, – заговорил Андрас, и русский акцент сразу исчез. – Когда я вырвусь отсюда, первым делом отрежу тебе язык.

Габриэль отдернул хлыст и снова взмахнул им. Косточки змеей обвили шею Андраса.

– Больно, да? Чтобы сделать Азазела, понадобилось четыреста сорок семь косточек демонов.

«Азазел? Он так назвал свой хлыст?»

Губы Габриэля изогнулись в жестокой улыбке.

– Хочешь знать, откуда они у меня?

– Я знаю, что не ты это создал, Габриэль, Победитель Бога. Я знаю и твое имя, и его значение, – проговорил демон.

– Я заплатил за каждую косточку и видел, как их извлекают из подобных тебе, а сами демоны были при этом еще живы. – Габриэль так стиснул рукоятку хлыста, что у него побелели костяшки пальцев.

– И что это за цена? – Веселье в голосе Андраса говорило о том, что ответ ему уже известен.

– Мы оба знаем цену, и когда я умру, рассчитаюсь за все. А мое имя означает «сила Бога». Потрудись запомнить, чтобы отыскать меня в аду.

Димитрий поморщился:

– Хватит! Он тянет время, которого у нас нет.

Габриэль шевельнул рукой, и хлыст соскользнул с шеи демона.

Взгляд Димитрия снова устремился к Джареду, Лукасу, Присту и Аларе.

– Тренировка закончена. Вы теперь – Легион, и вы поклялись защитить мир от Андраса. – Он протянул им шприц. – Вы собираетесь соблюдать клятву или нет?

Никто не ответил, Димитрий наклонился и положил шприц на пол перед нами.

– Легко называть себя героем. Труднее быть им.

Шприц лежал на полу, как граната. Все молчали. Слова казались излишними. Бир обнюхал шприц, потом подошел к Аларе и лег у ее ног.

– Я это сделаю. – В моем голосе не хватало убежденности.

Прист быстро наклонился и схватил шприц.

– Ты не можешь. Должен кто-то из нас.

Нас…

Прист проводил разделительную линию – ту, которая, как я всегда и думала, отделяла меня от них четверых. Но я не была уверена в ее существовании до этой секунды.

Слова Приста меня раздавили. Именно Прист принял меня с самого начала. А теперь даже не смотрел на меня.

– Он прав, – согласилась я. – Не нужно, чтобы моя кровь иллюмината запятнала вашу экзекуцию.

– Он не это имел в виду, Кеннеди. – Рука Джареда коснулась моих спутанных волос, он потер мою шею большим пальцем.

Сколько времени понадобится, чтобы и он повернулся ко мне спиной?

– Ведь так, Прист? – Джаред выглядел смущенным.

Прист уставился на покрытый трещинами бетонный пол и молчал.

Плечи Лукаса напряглись.

– Прист, в чем дело? Это же Кеннеди!

Прист сунул руки в карманы куртки.

– Я не утверждаю, что она иллюминат, но она и не часть Легиона. Вот и все.

Рука Джареда соскользнула с моей шеи. В три шага он оказался рядом с Пристом и навис над ним.

– Когда Кеннеди спасла наши жизни, ты не терзался вопросом, принадлежит ли она к нашему кругу. – Он повернулся к Аларе. – А как насчет тебя? Ты с ним согласна?

Алара держалась непривычно тихо, и я собралась с силами, готовясь принять ее неприятие.