Непенф

– А мы прямо-таки собирались, – хмыкнул Том.

В попытке сгладить ситуацию Сэм шутливо протянул:

– А я бы от свидания не отказался.

– И не мечтай, – только и хохотнула Делия.

Том и не подозревал, что та, кого Лукас нашёл им в менеджеры, будет… такой. Норовящей влезть, прилипчивой, восторгающейся каждой мелочи, в то же время строящей из себя саму скромность, – странной. К тому же, она никогда не работала на телевидении. О какой профпригодности могла идти речь? Том знал этот типаж девушек и потому был уверен – долго она не протянет.

Глава 4

Ещё до поступления в университет Мэри Эдвардс знала, что будет изучать китайский язык.

Парадоксально, но азиатскую культуру она не воспринимала от слова совсем. Их острая, невыносимая еда, полное отсутствие этикета и неуважение личного пространства не вклинивались в менталитет уроженки среднего запада. Она бы никогда не вышла замуж за китайца – для себя Мэри решила, что с ними не выйдет никаких отношений, кроме профессиональных.

В идеальном будущем у Мэри был счастливый брак, любящий и желательно обеспеченный муж, хорошая семья… но пока ей удавалось только хорошо работать. И экономически прибыльный китайский язык и перевод с него стали той самой возможностью, чтобы обеспечивать саму себя. Выпускаясь из университета, Мэри надеялась только на один исход – что она будет посиживать в ресторанах за счёт компании на бизнес-встречах и спокойненько переводить серьёзные сделки. До этого она и дослужилась, начав с самого малого. Тогда это принесло ей невероятное чувство высоты, достижения вершины, и Мэри жалела, что не насладилась им вдоволь.

Пенелопа строила карьеру, Делия радикально сменила направление, и обе получали от этого неимоверное удовольствие. Мэри не могла сказать, что сейчас чувствовала то же самое. Поэтому, когда Делия в общем чате рассказала об одном из мероприятии их центра и пригласила девочек, Мэри не медлила с ответом. Во-первых, сколько звёзд шоу-биза там будет! Когда ещё Мэри выпадет такая возможность? Во-вторых, зря, что ли, она проходила курсы? Никогда не было лишним найти новых клиентов и знакомых, так ведь?

Закрытая вечеринка, которую организовала NBC Studios, была посвящена презентации новых проектов для рекламодателей. Как начинающему организатору мероприятий, Мэри было полезно посетить такое действо. «Плюс один» им с Пенелопой обеспечили Тиффани и Делия. Помимо своей основной работы со зрителями, Тиффани Дэвидсон также помогала с организацией всяких подобных мероприятий киностудии, поэтому в сегодняшний вечер она была скорее как невидимый наблюдатель. Делия же закреплялась за Экспромтом, с ними был и продюсер. Ни Тиффани, ни Делии работа не помешала развлекаться с гостями и потягивать шампанское.

В организации презентации студия постаралась на славу – было важно, чтобы рекламодатель сразу погружался в этот мир, приехав в гости. Начав с навигационных медиафасадов, где с огромного полиэкрана гостей приветствовали виртуальные звёзды студии, настоящие же встречали их чуть ли не в фойе помещения. Там были интерактивные фотозоны и баннеры у гардеробной. Мэри едва удержалась от того, чтобы не запостить миллион сториз. Она предпочитала сначала снимать, а потом, тщательно отсмотрев материал, выкладывать контент, но в NBC хотелось сделать всё здесь и сейчас.

Пенелопа не собиралась задерживаться надолго, и Мэри боялась, что будет не в своей тарелке – Тиффани и Делия работали здесь, пусть и недолго, но кого-то из стаффа да знали. А если Пенелопа, вся заваленная делами, уедет, Мэри останется одна. Она держалась девочек, здороваясь с каждым, кто приветствовал их.

– А это кто? – шёпотом поинтересовалась Мэри.

– Чуваки с маркетингового отдела, – махнула рукой Тиффани.

– Они тебя даже в лицо не знают, а кивают как своей, – удивилась Делия, когда очередной гость улыбнулся Пенелопе. Та фыркнула:

– Розовый пиджак делает своё дело. Кстати, девочки, где ?? 2 ?

Делия рукой показала ей направление, а Мэри усмехнулась. В который раз она поражалась образам, собранным подругами, – они выглядели как самые богатые спонсоры этой вечеринки, а Делия с Тиффани, которые всего-то работали здесь, её и устроили. Мэри скромно осмотрела своё воздушное розовое платье, точно у принцессы, комплект украшений, посчитав, что оделась недостаточно нарядно, особенно наглядевшись на модных селебрити. Ведущие популярных шоу стояли всего в шаге от них и выглядели совсем обычно, а Мэри про себя хлопала в ладоши от нелепой детской реакции. Она – и на такой вечеринке!

2

Туалет ([cesuo], кит.)

Из фойе они прошли дальше в большой зал, где и проходила презентация. Внимание Мэри привлёк огромный экран, к которому были пристроены ещё два боковых, а они, в свою очередь, делились ещё на множество экранов разных размеров в виде различных девайсов. Визуальное решение показывало и сам стиль студии, и её цвета, и важность контента, который жил на всех устройствах. Мэри пометила себе эти фишки.

– Презентация скоро начнётся, а парни опаздывают, – поворчала девочкам Делия. Нервничает, подумала Мэри, и говорит о них так по-свойски спустя всего-то десять дней работы. – Прихорашиваются не хуже девушек.

– Они знаменитости, что ты хотела.

– А то.

Позади, чуть ли не над ухом, неожиданно раздался чей-то приятный голос, отчего Мэри вздрогнула. Девочки обернулись под облегчённый вздох Делии. Тиффани в порядке вещей поприветствовала юмористов, словно они недавно виделись на площадке. Джим Хоккинс, непривычно одетый в костюм, пожаловался:

– Лукас задержал нас со своими фотосессиями. С теми сфоткайся, с другими попозируй.

– Вот она – популярность, – гордо сказал Сэм. На нём официальный стиль смотрелся не то чтобы забавно, но очень контрастировал с вечным задором, рваными джинсами и отвязностью, присущими Сэму в шоу. Возможно, такой образ фанаты видели в нём потому, что Сэм Уильямс являлся самым молодым из квартета. Да, Мэри посмотрела несколько выпусков перед мероприятием, скорее для того, чтобы свыкнуться с мыслью, что её подруги работали там, в телевизоре. Тем не менее, «Экспромт» понравился ей, и она часто смеялась над шутками парней.

– Пожалуйста, Дел, представь меня очаровательной леди, – Мэтт галантно взял ладонь Мэри и едва коснулся её губами.

Сплетницы подруг мысленно переглянулись, снаружи же они тактично промолчали и активно присоединились к обсуждению презентации. Но Мэри опешила – был ли это поступок звезды, героя-любовника из шоу или настоящая заинтересованность? Мэтт Аттвуд выглядел совсем не так, как на картинке и не так, как описывала Делия – он был очень красивым. Высокий, плечистый, голубоглазый – то, что всегда привлекало Мэри в мужчинах. Приталенный пиджак выделял его стройный силуэт, глубокий взгляд поражал её сердце.

Мэри с трудом переключила внимание на Тома Стоуэлла, который за всё это время только поздоровался. Подруга делилась своими переживаниями о нём, но на публике его холодность смывалась из-за других людей и имиджа. Том улыбался, шутил, и под юмористическим прикрытием Мэри едва заметила, что на Делию он ни разу не посмотрел.

Хэдлайнером всего мероприятия стало презентационное видео – короткое, яркое, динамичное, захватывающее внимание, с эффектом «вау». Знаменитости с экранов рекламировали проекты странными способами, участники Экспромта, например, в слоу-мо разбивали стекло, прыгали, взрывали хлопушки… То, с какой гордостью и каким щенячьим взглядом они смотрели на себя, приятно позабавило Мэри. Вслух она лестно оценила работу студии. Сделать из обычной рекламы нового телесезона шоу было той ещё задачей.