Непобедимое Солнце

Анализаторы сразу донесли, что в воздухе разлита необычная смесь с сильным выделением радиации. Они не смогли пока полностью идентифицировать её, но, похоже, что это выхлопы какого-то странного топлива. Одна из фей достала из седельной сумки небольшой черный контейнер и взяла образцы воздуха для дальнейшего лабораторного анализа экспертами Ордена. Анализаторы были настроены на поиск, и через мгновение в сознании фей уже отобразилась вероятная траектория движения объекта.

Через некоторое время феи подлетели и "зависли" над лесной опушкой в районе Предела, сектор 3. И одна из них едва не присвистнула от удивления:

– Смотрите, сестры, вот это да-а-а-а...

– и указала на что-то длинным тонким пальчиком.

Обе её соратницы посмотрели вниз и увидели большую черную проплешину с неровными краями, выжженную чем-то прямо посреди леса, обломанные, лишенные листьев кривые сучья изуродованных деревьев вокруг неё.

Грифоны мягко приземлились. Феи слезли со своих крылатых скакунов и, надев защитные перчатки и респираторы, стали исследовать полянку. Трава и ветви были сожжены в уголь, в золу, даже верхний слой почвы сгорел. Сестры торопливо брали образцы анализов.

– Что бы это могло быть, сестры?
– задумчиво сказала одна из них, принюхиваясь.
– Пахнет вроде бы серой со смолой... Неужели драконы?

– Ты что, сестра, в своем ли ты уме!
– ответила тут же вторая.
– Не может быть! Они же давным-давно истреблены безвозвратно!

– Не знаю, не знаю, сестричка, боюсь, эта загадка под силу только Триединой Премудрости...

– Слушайте, сестры, а чья эта территория?
– спросила третья, пряча контейнер в седельную сумку на спине грифона.

– Хранительницы Предела 3. Опытная фея, на хорошем счету, замужем, двое детей, имеет благодарности от Триединой Премудрости, порочащих её связей не имеет, повышения в ранге получала досрочно, учеба в Школе - строго наотлично...
– механически четко воспроизвела первая данные досье, которое есть на каждую фею в Коллективной Памяти "ЖАЛА".

– Может, опросим тогда её? Замечала ли она в последнее время аномалии на своем участке?
– спросила опять третья.

– Нет, сестра, нельзя, наша операция строго секретна - обычные феи знать о ней не должны. Старшая Сестра дала четкую директиву - секретность высшей категории.

– И что же нам тогда делать?

– Что-что? Идти по следу, конечно! А ну-ка, запускаем Анализаторы на поиск, высчитываем траекторию движения и - в погоню!
– с улыбкой сказала первая, прикоснувшись пальчиком правой руки к янтарно-желтому камешку на серебряном ободке. Камешек замерцал, и феи увидели перед своим мысленным взором карту Целестии с высчитанной траекторией движения объекта, выбросившего такое странное вещество в атмосферу. А потом феи, по-военному собранно одновременно вскочили на своих крылатых коней и стремительно набрали высоту.

Конечно, сил обычных грифоновых крыльев им ни за что не хватило бы, чтобы догнать далеко оторвавшийся от них объект. Пришлось изрядно поманипулировать заклинаниями из области высшей магии.

Дело в том, что феи "ЖАЛА" мастерски умели при помощи магии находить невидимые глазу разрывы в материи, из которой состоит Целестия. Зная их расположение и взаимосвязь, можно, проходя через них, в мгновение ока пересекать огромные расстояния. Принцип получался примерно такой же, как если бы один человек бежал кругу стадиона, а другой перебегал бы стадион не по периметру, т.е. не по беговой дорожке, а через середину, наперерез.

Конечно, теория разрывного пространства и расчет расположения точек разрыва - это высший пилотаж научной магии, который известен только разведчицам "ЖАЛА". Только их сверхмощные анализаторы способны делать такие сложные расчеты. Это связано с тем, что точки разрыва непрерывно меняются, так как материя Целестии непрерывно "дышит", и если ошибиться в расчётах расположения точки выхода, можно выйти "не там", скажем, на южном полюсе вместо северного. Или, того хуже, не выйти совсем...

Но этому патрулю расчеты удалось провести безошибочно. Нырнув в одну из бесчисленных невидимых точек разрыва, они буквально через мгновение оказались как раз шагах в пятиста от объекта. Вынырнув, сестры мысленно возблагодарили Создателя, что они не запрограммировали выход ближе к объекту. Даже на таком расстоянии они едва не задохнулись от удушливого серного дыма, а кожа их едва не получила серьезные ожоги от раскаленных газов, вырывавшихся из задней части объекта.

Телепатически посланный сигнал - и все три сестры разделились. Наложив на себя глазоотводящее заклинание, они полетели разными курсами. Одна стала огибать объект с левого фланга, вторая - с правого, третья - сверху. Каково же было удивление сестер "ЖАЛА", когда они увидели, что объект действительно оказался драконом, правда, не настоящим, а сделанным целиком из полированных золотых пластин. Теперь стало понятно, причем здесь сера и газы... За счет чего ещё, спрашивается, такая тяжелая громадина будет летать, как не за счет какого-то двигателя внутри неё, использующего энергию сгорающего топлива? Что-то подобное используют карлики, делая хитроумные машины для бурения горных пород. Это было известно воительницам "ЖАЛА". Значит, и карлики здесь замешаны! Надо запомнить...

Кроме того, на спине дракона сидел золотой голем, державший в руках какие-то рычаги, при помощи которых он управлял полетом громадины, а сзади безвольным неподвижным "мешком" лежал какой-то человек.

– Просканируй "груз", сестра, поищи в Коллективной Памяти, может, он есть в базе, - послала телепатический сигнал старшая сестра патруля.

Та, что летела сверху, направила луч Анализатора на лежащего человека и начала сканировать его. Вот, аккуратно снимаем видимый спектр, вот, постепенно освобождаем невидимое излучение... О, Создатель, излучение розового цвета! Это наш, этот человек - член нашего Сообщества! Мгновение - и интенсивность излучения загоняется в Коллективную Память "ЖАЛА".

– Сестра, это муж Хранительницы Предела 3. Отец двоих детей, характер уравновешенный, спокойный, в порочащих связях не замечен, водит, правда, подозрительную дружбу с русалками, но без политического подтекста, сочиняет сказки, бродит по лесу, бездельничает... В общем, обычный представитель мужской части Сообщества, безобиден и не представляет опасности для Священных Принципов Порядка и Процветания.

– Что же он делает здесь?

– В крови обнаружена большая доза морфия, а на кожном покрове кровоподтеки и синяки... Похоже, сестра, он взят в плен.

– Интересненько, сестра, интересненько... Дело становится очень любопытным. Зачем это голему понадобилось похищать мужа одной из наших сестер? Дело явно политическое, возможно, какая-то диверсия врагов Сообщества и Священных Принципов. Нужно сделать срочный доклад Их Премудрости!

– Подожди, сестра, нужно проследить, куда они летят...

– ... А, по-моему, и так все ясно - смотри!

И сестры увидели вдали, в лучах восходящего солнца блестящие зубцы необыкновенно высокой башни из полированного золотого кирпича, и им сразу все стало ясно.