Непобедимый эллин

Недовольный Геракл стоял у высокого пюпитра и до рези в глазах вглядывался в восковую дощечку с нотами и текстом знаменитой лирической народной песни. В правой, заведенной за спину руке герой держал каменный метательный диск, которым он незаметно для учителя ловко поигрывал.

– Итак, всё сначала! – строго приказал музыкант и звонко ударил по струнам кифары.

Геракл сделал одухотворенное лицо (так, как учил его Лин) и гулким басом утробно взвыл:

– О птичка, птичечка…

– Нет-нет-нет! – Брат Орфея как ужаленный вскочил с небольшого круглого камня. – Сколько раз можно тебя учить?! Ведь есть элементарные понятия о мелодии. Я понимаю, что у тебя отродясь не было слуха. Но это не оправдание, в конце концов. Мало ли, у меня, может быть, тоже слуха нет, но это не значит, что я не могу стать самым великим певцом и музыкантом Греции!

Геракл согласно кивнул, перебрасывая за спиной диск в левую руку.

– Итак, всё с самого начала! – Лин воинственно встряхнул кифару. – Начали…

Сын Зевса подобрался:

– О птичка, птичечка-а-а-а… на нежном лепестке-е-е-е… сидишь ты словно…

– Нет-нет-нет! – дико заголосил учитель и, как припадочный, забегал по зеленой поляне.

Геракл с любопытством наблюдал за рвущим на себе длинные волосы педагогом.

Прекратив скакать вокруг пюпитра, Лин внезапно замер и зловеще уставился на Геракла.

Почувствовав неладное, сын Зевса хмуро набычился.

– А ну покажи, что у тебя там в руке за спиной? – мрачно потребовал учитель.

– Не-а, – упрямо мотнул головой герой.

– Немедленно покажи, я требую! – Голос музыканта возвысился до немелодичного визга.

Геракл горестно вздохнул и протянул учителю спортивный каменный диск.

– О, горе на мою голову! – трагически всплеснул руками Лин. – Снова и снова искусство приносится в жертву грубой силе, приносится в жертву спорту!

Сын Зевса слушал учителя и, радостно кивая, добродушно улыбался.

Это стало последней каплей.

В состоянии минутного умопомрачения педагог выхватил из рук героя каменный диск и хряснул этим самым каменным диском ученика по голове.

Диск тут же раскололся, осыпавшись к ногам мелкой серой крошкой.

Сын владыки Олимпа осторожно потрогал маленькую ссадину на лбу, задумчиво пожевал губами и тут, наконец, рассвирепел.

Брат Орфея и сам ужаснулся своему сугубо антипедагогическому поступку, но каяться было поздно.

– Никто… – проревел Геракл, наливаясь опасной краской и опрокидывая ногой ненавистный пюпитр, – ни один смертный не смеет бить великого сына Зевса…

Выкрикнув сие, герой схватил увесистую кифару и швырнул ее прямо в голову убегавшему зигзагами перекошенному учителю.

И, что прискорбно, попал.

– ..! – в один голос воскликнули на Олимпе Зевс с Эротом.

Но душа допустившего весьма опрометчивую ошибку Лина уже вовсю брела по полям асфодела в мрачном царстве Аида.

* * *

И был суд.

Тут уж и Зевс не мог вмешаться, ибо сам для смертных справедливые законы выдумал. Как говорится: за что боролся, на то и напоролся.

Судили Геракла там же, в Фивах, хотя каяться в содеянном сын Зевса, похоже, не собирался.

– Да пошли вы! – гневно ревел он с места подсудимого. – Да я вас…

– Спокойно, дружище, спокойно! – примирительно замахал руками защитник, маленький смуглый иудей по имени Авраам. – Мы сейчас всё решим демократическим путем без применения так называемой грубой силы.

– Да видел я эту вашу демократию знаете где? – еще больше разбушевался герой.

– Знаем, знаем… – согласно закивал иудей.

– Подсудимый, не хулиганьте! – прикрикнул на Геракла судья Радаманф. – Не усугубляйте и так шаткое свое положение…

– Да я тебя… одной левой!

Тихо зарыдала на плече у мужа пришедшая на суд Алкмена.

Единственным, кто сохранял радостное спокойствие, был защитник. Особое удовольствие ему доставляло звяканье золотых талантов в мешочке на поясе, которые (сохраняя инкогнито) ему передал лично Зевс, спустившись на землю под видом странствующего торговца лососиной.

– Геракл, приемный сын Амфитриона, – обличающий перст судьи Радаманфа уткнулся в разъяренного сына Зевса, – признаешь ли ты себя виновным в убийстве своего любимого учителя музыки Лина?

– Ты мне тут не тыкай… – огрызнулся герой, зловеще шевеля кустистыми бровями.

– Прошу суд внести орудие убийства…

В здании правосудия тут же появились два солдата, неся на большом медном подносе искореженную до неузнаваемости кифару.

Инструмент навеял Гераклу недавние воспоминания, и он дурным голосом пропел:

– О птичка, птичечка…

– Подсудимый, прошу не кощунствовать! – взвился судья. – Этим своим возмутительным поведением вы глумитесь над покойным, попираете память великолепного музыканта и педагога!

– Вам не нравится, как я пою? – Геракл обиженно потер заросший бородой подбородок. – Что ж, вы еще попросите…

И он демонстративно стал изучать свои сандалии.

– Итак, мы видим, что подсудимый совершенно не отрицает своей вины, – продолжил Радаманф. – При других обстоятельствах это пошло бы ему только на пользу. Но при этом… – Судья картинно взмахнул рукой. – При всём при этом подсудимый наотрез отказывается раскаяться в содеянном и за свою немыслимую дерзость безо всяких сомнений будет справедливо покаран. Защита, ваше слово!

Маленький иудей хитро блеснул глазками и от дальнейших комментариев воздержался.

– Что ж, – Радаманф торжествующе усмехнулся, – уважаемые присяжные, вы можете посовещаться. Нам нечего добавить по рассматриваемому делу.

Присяжные, набранные ради справедливого суда преимущественно из обитателей фиванского приюта для всех сирых и убогих, гуськом потянулись в комнату совещаний. При этом многие с опаской оглядывались на Геракла, который показывал им из-под деревянной скамьи могучий кулак.

Через полчаса присяжные вернулись в зал суда.

– Итак, уважаемые, каков же ваш вердикт? – несколько высокопарно поинтересовался судья, ни на секунду не сомневаясь в итоге рассматриваемого дела.

Вперед выступил худой одноглазый старик и громко проблеял:

– Мы затрудняемся с ответом.

– Как так?! – возмутился Радаманф.

– Голоса разделились поровну.

– В таком случае, – сразу оживился судья, – в соответствии с греческим судебным кодексом я беру ответственность за решение на себя…