Непокорная невеста (Мятежная душа) (Другой перевод)

— Да, дедушка, знает.

— По-твоему, он поступает достойно, встречаясь с тобой и зная при этом, что ты принадлежишь другому?

— Принадлежу? — Она нахмурилась, услышав это слово. Многие киприотки действительно были собственностью своих мужей. Но Джуди тут же вспомнила Лефки, которая многому научилась, прожив год во Франции и часто посещая Англию. Лефки не была собственностью. Она была равноправной мужу личностью. — Мы полюбили друг друга. С этим ничего не поделаешь. — Девушка встретилась взглядом с дедом. — Дедушка, ты позволишь мне пригласить Ронни к нам в гости?

— Ты обручена, Джуди, — резко ответил тот. — Крис собирается сыграть свадьбу через месяц.

Но Джуди вдруг почувствовала, как в ней очень медленно начала расти уверенность в себе. Интересно, подумала она, неужели это из-за разговора с Лефки?

— Ронни считает, что мы не связаны этой помолвкой, потому что… потому что мне ничего не оставалось, как согласиться на брак с мужчиной, которого ты для меня выбрал. — Джуди постепенно смелела, но все-таки, произнося это, не могла решиться и посмотреть деду в глаза.

— Не связаны? — возмутился дед. — Да он понятия не имеет, о чем говорит! Странно, что ты его не поправила. — Он замолчал, и Джуди, наконец подняв голову, увидела, что дед смотрел на нее строго и осуждающе. — Ты не возражала, когда вас обручили. Почему?

— Тогда я еще не встретила Ронни. Я согласилась на брак с Крисом, потому что ты его для меня выбрал и… я чувствовала, что должна тебя слушаться.

Старик нахмурился, глядя на нее.

— Тебя вполне устраивал мой выбор, — начал он, но Джуди его перебила:

— Не устраивал, дедушка, но я с ним смирилась.

— Что ж, ты помолвлена с Крисом, и мы теперь ничего не можем с этим поделать…

— А если бы это было возможно, ты помог бы мне? — вдруг спросила она.

— Я не могу видеть тебя несчастной, детка, — признался он. Его взгляд смягчился. — Но сейчас я не могу ничего изменить. Ты прекрасно знаешь, что узы помолвки… сильны настолько, что в некоторых деревнях она считается браком. Ты, как и все остальные, обручилась в церкви, и, как я сказал, сейчас мы уже ничего не можем сделать.

Девушка закусила губу. Надежда затеплилась в ее душе, но Джуди тут же постигло разочарование. Узы помолвки были неразрывны. В деревнях, о которых говорил дед, после обручения жених и невеста сразу же поселялись в доме родителей новобрачной. Нередко рождение первого ребенка предшествовало самой свадьбе. В этом порядке не усматривали ничего неправильного, таков был обычай дедов и отцов… но, конечно, ему следовали только в некоторых деревнях, и, в общем, киприоты не любили это обсуждать. Тем не менее он подчеркивал важность и значение помолвки. За все годы, прожитые на Кипре, Джуди ни разу не слышала о расторгнутой помолвке.

И все же она настаивала на своем. Слишком многое было поставлено на карту… да если уж на то пошло — счастье всей ее жизни!

— Но, дедушка, если бы ты поговорил с Крисом о Ронни…

— Поговорил с Крисом! Напротив, я должен постараться скрыть все это от него!

— Но ты же сам сказал, что он не захочет на мне жениться, если узнает. Пожалуйста, дедушка, помоги мне! Если я не нужна Крису, а Крис не нужен мне, наверняка мы сможем расторгнуть помолвку.

Но старик качал головой:

— Ты уже опозорена. Мы должны выдать тебя замуж, пока он не обнаружил, чем ты занималась… хотя вряд ли это получится. Скорее всего, ему уже все известно.

Так оно и оказалось. Когда следующим вечером Крис приехал к ним на обед, его лицо было похоже на мрачную маску гнева. Заметив его выражение, Джуди и дед обменялись быстрыми взглядами. Девушка пришла в такой ужас, что хотела броситься к двери, чтобы убежать… по крайней мере сейчас. Но, услышав голос жениха, прозвучавший как удар кнута, она повернулась и очутилась с ним лицом к лицу. Ее щеки горели.

— Джуди! Иди сюда!

Она не могла пошевелиться. Крис показывал на ковер перед собой.

— Иди сюда, я сказал, — повторил он внезапно смягчившимся тоном, но от этого Джуди испугалась еще больше. Он повелевал, приказывал.

И Джуди медленно и неохотно подчинилась. Она остановилась в нескольких шагах от указанного места и в отчаянии бросила умоляющий взгляд на деда.

— Что такое я слышал о твоем недостойном поведении? Объясни, пожалуйста!

Джуди проглотила слюну, но от страха не могла вымолвить ни слова. Она снова умоляюще взглянула на деда. Он пришел Джуди на помощь и заговорил вместо нее.

— Джуди познакомилась с одним англичанином, Крис, — сообщил он безо всякого вступления. — Она утверждает, что они любят друг друга. Она хочет расторгнуть вашу помолвку.

Джуди не дышала. Она не ожидала этого от деда. Будет ли Крис столь любезен, спросила она себя, пристально глядя ему в лицо. Но она быстро опустила глаза, увидев ярость и презрение во взгляде жениха.

— Я знаю, что она познакомилась с одним англичанином, — резко ответил Крис. — О ее неприличных проделках толкует вся Кирения… и любая деревня на несколько миль вокруг! Ты понимаешь, — сказал он, поворачиваясь к Джуди, — что больше никто не верит, что ты целомудренна?

Она кивнула с несчастным видом. «У нее есть приятель, — будут говорить люди, слегка потирая руки. Этот жест здесь выражал презрение и «отречение». — Плохо!» И в тех редких случаях, когда подобное действительно имело место, девушку, о которой шла речь, презирали все, и у нее не было никаких шансов выйти замуж.

— Я… мы только встречались, — наконец пробормотала Джуди, — в кафе в Никозии… в… в садах…

Если бы только она была такой же храброй, как Лефки! Почему она все время думает о своей подруге? Может быть, потому, что Лефки, как и Джуди, училась во французской школе… и теперь умела постоять за себя? «Почему я не могу постоять за себя?» — спросила себя Джуди. Но едва она подняла глаза и увидела сердитое лицо жениха, ею снова овладел панический ужас.

— Как долго вы встречались в этом кафе? — поинтересовался тот.

— Девять н-недель.

Его лицо окаменело и побелело от гнева, несмотря на загар. Он выглядит так, будто сейчас ее убьет, подумала Джуди и невольно шагнула к деду. Но Крис не пустил ее, схватив за запястье, резко повернул к себе. Девушка оказалась прямо перед ним. Он приподнял рукой ее подбородок. У Джуди подкашивались ноги. Дедушка всячески оберегал ее, и она никогда ничего не боялась, но теперь испугалась до смерти. Крис был таким огромным и высоким по сравнению с ней, таким сильным и властным… и он очень, очень рассердился. Но все же Джуди нечего было бояться — всего через несколько минут это закончится и она освободится. Теперь Крис не захочет на ней жениться. Ей следовало радоваться, что все открылось, пускай она и опозорена. Ее никто не захочет видеть. Молодые люди будут оглядываться на нее, окидывая взглядом ее тело… давая волю воображению.