Непокорная

Я тяжело сглотнула.

– Вы описали самый провальный вариант развития событий, есть и другие.

– Самый провальный, - не согласился целитель, – это ваша смерть. Щит не сработает, и вас всё-таки убьют. В данном случае выгорание – это наименьшее из зол.

– Но есть шанс, что помощь придёт быстрее, что Таня найдёт меня и деактивирует Щит, не давая ему лишить меня магии.

– Двадцать процентов из ста.

– Двадцать процентов - это не мало, - оптимистично заявила я и фальшиво улыбнулась.

– Но и не много, - заметил Карл и тяжело вздохнул. – Вы станете человеком. Навсегда. Без капли магии и без сущности.

– Я знаю, что это такое. В данный момент во мне нет и капли магии.

– Нравится? – заботливо поинтересовался он.

– Нет, - честно призналась ему, но и отступать не хотела. – Но мои двадцать процентов остались при мне.

– Рискуете всем и ради кого?

Я перевела взгляд на Таню и Сергея, словно хотела в их глазах найти ответы на этот сложный вопрос. И не находила. Они все смотрели на меня, ожидая судьбоносного решения.

– Ради себя, - в конце концов с улыбкой произнесла в ответ. – Я рискую всем ради себя.

Через два дня

Первой, кого я увидела, открыв глаза, была Таня. Сестра сидела в кресле напротив кровати и читала какую-то книгу. Со своего места я видела, как изредка шевелятся её губы, как иногда она хмурит брови или улыбается уголком губ. Интересно было за ней наблюдать, делая вид, что всё еще сплю.

Я помнила взрыв, который сотряс до основания тот каменный зал. Помню мгновение, во время которого глаза Вознесенского расширились от осознания того, что я всё-таки его обыграла… Крики, шум и яркая вспышка света, от которой слезились глаза.

А дальше…

Туман и боль. Я чувствовала силу, которая шла из моего сердца, и жар магии, что мешал нормально дышать… Он разгорался всё больше и больше, а я только и могла, что шептать сущности, что всё будет хорошо.

Лгала…

Я опять лгала.

Это входит уже в привычку - обманывать самых дорогих и близких. Таня, Саид, сущность - я лгала им всем, за что и поплатилась.

– Лиза? – тихо прошептала Таня, вскакивая. – Лизочка! Ты очнулась!

– Привет, - улыбнулась я.

– Как ты себя чувствуешь?

– Нормально.

– Пить хочешь?

Осторожно кивнула, чувствуя, как ослабели все мышцы. Больно не было, просто усталость и невероятная слабость.

Таня поднесла ко рту трубочку, и я сделал один единственный глоток. Больше в меня просто не влезло.

– У нас получилось?

Сейчас для меня это было самым главным. Знать, что все жертвы и мучения не напрасны.

– Да, - тихо ответила она. – Получилось. Вознесенский арестован и его компания тоже. Всех поймали. Ты такая умница.

А в глазах застыли слёзы.

– Это хорошо.

– Лиза, прости меня.

– За что?

– Я не успела… - сестра всхлипнула и прикрыла рот рукой, стремясь сдержать рыдания. – Прости… я так старалась, но не успела.

– Всё… нормально, – как ни пыталась, но голос дрогнул всё-таки, выдавая истинные чувства и эмоции.

Я ведь сразу это поняла. Стоило только прийти в себя. То место, где раньше обитала сущность, было пусто. Но не так как раньше, когда тварюшку заморозили. Тогда она не отвечала, но чувство присутствия оставалось. Сейчас этого не было.

Лишь пустота и пепел.

– Ты сделала всё, что могла, - продолжила я и растянула губы в неискренней улыбке.

– Лиза…

Сил выслушивать её извинения не было. Они больше тревожили, чем успокаивали.

– Тань, я знала, на что шла, когда придумывала этот план, - спокойно ответила ей.
– Просто мне не повезло. Я не попала в эти счастливые двадцать процентов.

– Всё будет хорошо, Лизи. Это ничего не значит, мы все любим тебя.

– И я вас люблю. Конечно, всё будет хорошо. Люди же как-то живут.

Слова будто повисли в воздухе, Таня всхлипнула еще громче и неожиданно крепко меня обняла.

– Мы рядом, мы семья. И всё будет замечательно!

Я прикрыла глаза. Слёз не было, подходящих эмоций тоже. Может быть, я еще до конца не осознала всю чудовищность того, что произошло, чего невольно сама себя лишила и кем теперь стала. А может, они тоже сгорели, как и сущность в том беспощадном огне.

– А как тот мальчишка?

– Какой мальчишка? – не поняла сестра.

– Целитель… Флинн. Он помог мне.

– Не знаю.

Я внезапно поняла, что если он остался жив, то ему сейчас намного хуже, чем мне. Флинну же никто не поверит. А ведь если бы он не промолчал, меня бы здесь могло и не быть.

– Скажи им. Скажи, что он мне помог, - я вцепилась ей в руку.

– Хорошо, хорошо, только не волнуйся.

И из меня словно воздух выпустили. Снова вернулась апатия и чувство безысходности.

– Тань, ты не против, если я посплю? – тихо спросила у неё. – Устала что-то.

– Конечно, милая. Не переживай, я буду рядом.

Я сразу же закрыла глаза, но сон не шёл.

Саида не было, и Таня про него ничего не сказала. А спросить я побоялась. Простил ли он меня за ту выходку? Или дело совсем в другом? В том, что я уже не Ведьма, а человек. И это осложняло наши и без того непростые отношения.

Если Брак между Ведьмой и Колдуном был редкостью, то свадьба Мага и человека была исключением. Большим таким исключением.

Мы всегда использовали людей лишь для пополнения своего энергозапаса. Люди как мотыльки летели на наш призыв и считали честью оказаться в постели Мага. И с ними было гораздо проще, чем с собратьями. Люди ничего не требовали, не испытывали терпение и не проклинали за любую провинность.

Иногда такие отношения могли вырасти в постоянные встречи. Но практически никогда не заканчивались брачным союзом. Исключения составляли лишь Стражи. Они могли связать свою жизнь с людьми, но и Магами они были лишь наполовину, поэтому не в счёт.

Дело было не только в том, что мы сами по себе редко отличались преданностью, постоянством и прочими положительными качествами. Были и другие, более веские причины.

Во-первых, Брак – это в любом случае рождение детей. Ограниченные жесткими рамками Закона, мы просто обязаны произвести потомство, в противном случае обречены на медленное уничтожение магического вида как такового. А Брак снимает запрет на рождаемость. Например, наши родители произвели на свет троих детей, иногда мне кажется, что если бы не ранняя смерть, у нас были бы еще братик или сестричка. Но проблема в том, что от союза с человеком дети чаще всего рождались очень слабыми, практически беспомощными. История знает случаи, когда ребёнок Колдуна и женщины появился вообще без сущности и способности к магии.