Непокорная
Шрифт:
Мой крик тонет в лошадином ржании и… зверином рычании. Оглядываюсь, замечая, как из двери ближайшего дома выходит нечто… нечеловеческое. Что это? Я даже боюсь представить. Но то, что из его огромной пасти, исходящей горячим паром дыхания и слюны, торчит человеческая нога, я разобрать могу. Снова кричу, я же леди, мне можно и покричать, а когда понимаю, что буду следующей жертвой неизвестной мне твари, бросаюсь к коню, но не успеваю на него запрыгнуть. Я же не Брайтон, чтобы не сбавляя хода вскакивать в седло. Путаюсь в стремени и падаю вниз, печально думая, что брат козел и милорд туда же! Научили бы меня нормально верхом ездить, может и прожила бы чуть дольше. Сверху на меня падает меч, что был приторочен к седлу. Второй
Чудовище, больше всего похоже на нечто инфернальное из учебника «бестиарий нижнего мира» стремительными прыжками летел ко мне, радостно размахивая мертвой ногой в пасти. Поборов приступ тошноты, я обежала Букаша с другой стороны, выставляя его своей единственной защитой. Предположительно демон, кого я имела неосторожность оторвать от его трапезы, удивленно хрюкнул и затормозил около коня. Несколько раз принюхался и возмущенно чихнул, выплевывая свой трофей под ноги моего скакуна. Тонкая душевная организация благородного животного не смогла снести такого оскорбления. Черный жеребец, взметнулся на дыбы, поднимая снежные брызги и молотя в воздухе копытами, угрожающе пошел на демона, отгоняя того от меня.
Я не стала терять время зря и пустилась наутек, пока самоотверженный конь сражается с чудовищем. Пару раз я падала, едва не калечась о меч в собственных руках. Каждый раз виной были тела, засыпанные снегом. Мертвые бескровные лица. Посиневшие, замерзшие в камень. Я старалась не останавливаться и не всматриваться в кровавый лед, на котором скользили ноги, утопая сквозь пышный свежий снег.
Видела, что с обеих сторон от меня движутся тени. Такие же мерзкие демоноподобные твари, как и тот, с кем остался сражаться Букаш. Похоже, тут целое семейство устроило себе пикник. Улучив момент, когда меня обошли с двух сторон, я резко упала в снег назад, за секунду до того, как на месте, где я только что стояла врезались одна в другую две туши. Демоны пронзительно взвизгнули, и попытались подняться, но постоянно цепляли друг друга, в итоге, я убегала, оставляя за спиной двух грызущихся между собой монстров. Удача не может быть вечной, поэтому я решила, что бегать бессмысленно. Надо забаррикадироваться. И вбежала в первый попавшийся дом. Это… была моя роковая ошибка. От неожиданности увиденного закричала и попятилась. Кровь была повсюду. Даже стены были разукрашены разводами, словно праздничными гирляндами. Тела нескольких мужчин были изрублены, а на женщину я и вовсе старалась не смотреть. Чтобы тут не произошло, орудовали тут звери пострашнее любого демона. Тут убивали люди.
Кровожадный Локфер, не насытился ли ты еще за сегодня? Я выскочила из дома, чудом уворачиваясь от когтистой лапы и пролетаю дальше, по инерции, не останавливаюсь. Бежать по рыхлому снегу тяжело. Да еще лед. Если бы не шипованная подошва я наверное уже бы давно стала демонским деликатесом.
Отмахиваюсь от преследующей меня твари, разворачиваюсь лицом к своей смерти, делаю шаг назад и снова падаю, зацепившись наверняка за очередной труп. Демон пролетает надо мной, не задевая, я благодарно выдыхаю, помолюсь богам потом. Сначала пусть спасут.
В какой-то момент бежать мне стало некуда и когда я уже думала, что набегалась перед смертью, теперь вот умру запыхавшись, меня за талию перехватила жесткая сильная рука, утягивая из-под удара. Я видела краем глаза руку, выпростанную из-за моей спины, с которой сорвались огненные вихри, уничтожая демона. Одного за другим. Мимо проскакал Букаш, не поняв, куда это делась его добыча, что так бодро убегала.
Неизвестный спаситель меня опустил и я стремительно развернулась, мечтая, чтобы это был мой дракон или Брай. Но передо мной стоял давешний маг, кого мы вчера встретили в городе.
– И кто это тут бродит по мертвой деревне на ночь
глядя? – насмешливо интересуется маг, совершенно не прячась от снега. Даже капюшон его скинут. Приходится тоже снять капюшон, показываясь. – Ооо… Диана, - расплывается он радостной улыбкой. А мне вот не радостно. Совершенно. Я к дракону хочу! – И где же твой этот… - неопределенно крутит рукой в воздухе, - который сложная ситуация?– Ищет меня, - вздыхаю я, надеясь, что меня действительно ищут, впрочем совершенно в это не веря.
– Ну, тут он тебя вряд ли найдет, - усмехается маг и кивает на Букаша. – Подбросишь до города?
Я с сомнением посмотрела на черное чудовище, что остервенело гоняло демона и жалобно на него уставилась.
– Букаш, ну пожалуйста…
В ответ конь насмешливо фыркнул.
– Я знаю, что тебе тут весело. Но демоны кончились, - прошу я. – Пожалуйста…
– Странные у вас отношения, - усмехается маг, а я на него гневно кошусь.
– Хочешь в город пешком идти? – окрысилась. Мужчина стушевался и поднял руки.
– Прости – прости! Конечно, договаривайся со своим зверем…
Букаш снова фыркнул и ударил снег копытом.
– Я знаю, мальчик, - глажу бархатную морду, - брат будет зол. Он потом сам откусит голову этому нахалу, но ради меня, Букаш…
– Итак, - довольно растирая над огнем камина свои озябшие ладони Кернис, -Диана, само очарование… располагайся.
– Я не думаю, что это хорошая идея, - несколько опасаюсь переступить порог комнаты.
– Чего ты боишься? – удивленно вскидывает брови маг и снимает свою удлиненную куртку, вешает сушится на спинку кресла. – Я снимаю эту комнату уже несколько недель. Меня знают. А тебя видело по меньшей мере двадцать человек, а значит если ты не выйдешь из это комнаты живая, здоровая и счастливая, меня просто разорвут на куски местные жители. Это опуская тот момент, что я вообще-то маг и служу империи.
– И все же, я лучше поем в общем зале, - делаю шаг назад, вообще не понимая, зачем поднималась сюда. Была слишком напугана всеми последними событиями и сбита с толку. Иначе не могу объяснить. Не под внушением же я сюда пришла?
– Но я не хочу в общем зале, - капризно кривит губы Кэрнис, - там все места у камина заняты, и воняет немытыми телами… еду я уже заказал. Скоро принесут.
– Меня ищут, Кэрнис, - напоминаю я. – И будет плохо, когда меня найдут в твоей компании.
– Кому плохо будет? – насмешничает маг и сам преодолевает расстояние между нами, берет меня за руку и смотрит проникновенно в глаза, утягивая меня через порог, в комнату.
– Боюсь, что все-таки тебе, - вздыхаю я, отстраненно отмечая, что уже сижу в кресле.
– Ну, за разговор же ничего не будет, верно? – улыбается мужчина, - к тому же… я тебя спас! Отблагодари меня хотя бы разговором?
– Хорошо, но ты тоже расскажешь мне, что делал в той богами забытой деревне!
– Договорились, - радостно потирает руки маг и садится в кресло напротив меня. – Итак… ты сбежала…почему?
– Были причины, - уклончиво тяну. Не знаю, стоит ли мне рассказывать, что замок Рикарди захвачен вивернами. Может быть, это посеет смуту и панику?
В дверь постучали. Маг сам помог подавальщице спустить с подноса блюда заваленные едой.
– Диана, расслабься, я не кусаюсь, - кладет мне на плечи руки Кэрнис, и надавливает, не позволяя встать. – Мы же договорись, просто поговорим.
– Тогда ты первый, - выдыхаю осторожно. – Расскажи что делал в деревне?
– Ладно, - легко соглашается маг и садится за стол, подает мне тарелку, куда накладывает ломти копченостей, сыров и хлеба. – Сегодня на рассвете его светлость навели шума тут в городе. Устроили комендантский, даже не час а целый день. Заперли нас всех в доме бургомистра. Мол, деревню вырезали под чистую. Ищут разбойников. Кстати твой красавчик тоже был с герцогом. Командир гвардии, да? Кто он тебе?