Непонятная цивилизация

Неожиданно Лива услышала крики, раздирающие тишь леса в клочья. Все они были короткие и испуганные. «Что там происходит?» — нервно спросила сама себя Лива. Было очень интересно, вот только выходить из убежища для выяснения вопроса… нахрен надо. Куда безопаснее переждать и только потом выйти посмотреть. Хотя, уже было понятно о странных вещах, что происходили в данный момент. Возможно, это были воины порта, решившие поиграть в бравых охотников, а вот если легенды, ходящие вокруг Тамарийских островов, окажутся правдой, то это будет очень плохо. Может быть, Ливе пощасливится, и монстр оставит её в живых в качестве игрушки ненадолго, да и вряд ли можно было это назвать счастьем, скорее наоборот. Но кто же всё-таки обещал, что Тамарийский ужас окажется разумным созданием? Возможно, он всего лишь ужасный монстр прямиком из тёмных врат.

А крики сменялись громкими воплями по всему острову. Это нечто разделывалось с людьми, как с орешками в миске. Ещё два человека бегут по тёмному лесу сквозь ветки и кочки. Их сердца работают на пределе возможностей, ноги меняются чаще мемов в интернете. Но вот до ушей доносится уже до боли знакомый звук. Теперь оставшийся бежит в ужасном одиночестве. Его компаньона настиг демон. Человек бежал всеми силами, пытаясь оторваться и по желанию спрятаться. Он, наверняка, проклинал тот день, когда сделал то, из-за чего его сослали сюда, но жизнь безразлична, а судьба жестока.

Ад на Тамарийских островах продолжался ещё двадцать минут. За это время существо настигло практически всех людей, которых сюда бросили. Лива по-прежнему сидела в листве большого дерева. Буквально только что этот монстр толи вырубил, толи убил человека. Демон исчез. Растворился прямо в воздухе, словно его и вовсе не существовало.

«Он просто ужасен. Бог зла во плоти.» — такие мысли сейчас витали в голове Ливы. Её состояние было трудно описать словами. Эти эмоции состояли из нарастающего по экспоненте ужаса, страха перед скорой смертью и трепета перед этой тёмной силой. Неожиданно что-то капнуло на волосы сверху. Всё тело её оцепенело, когда она подняла голову. Тамарийский ужас смотрел прямо на неё, вися кверх тормашками. Его ряды ровных зубов напомнили Ливе самую страшную вещь, которую ежегодно испытывали тысячи рабов. Ошейник безволья. Теперь же наша героиня узрела то, что было ужаснее во много раз. Тамарийский ужас схватил оледеневшую Ливу за голову и резким движением сбросил с высокого дерева на землю. Она не попыталась даже встать, а только в слезах отчаянья вытянула левую руку.

— Я хочу заключить сделку! Я знаю про порталы междумирья! — закричала она.

Не успела Лива отойти от шока, как что-то твёрдое и плоское ударилось ей в голову. Она не почувствовала боли. Сознание уже решило за неё, что пора отключаться. Глаза Ливы потухли, угасли полностью и закрылись в глубоком сне. На холодной ночной земле остался стоять только он, Тамарийский ужас.

* * *

Фигура в плаще непонимающе спрыгнула вниз с дерева, приземлившись на обе ноги и правую руку. Мало того, что эта человеческая самка умудрилась сама свалиться с дерева, так ещё и потерять сознание. Причём второе не следовало из первого. Это как вообще? От чего? Подняв спящее тело, демон решил отнести его в свой дом. Такое создание вряд ли само выживет. Тем более оно сказало очень интересные вещи. А для демона расы Странников пустоты нет ничего ценнее порталов в другие миры.

Глава 9

Гиперборея

Седьмой год с момента создания мира

Наглая снежинка приземлилась прямо на мою бровь, растаяла и превратилась в маленькую каплю. Я стёр её рукавом и прищурился. Холодный северный ветер настойчиво лизал моё лицо, укутанное искусственным мехом. Вот уже как шесть лет я жил в этом мире, созданным другим Богом. И вновь хочу сказать, что я счастлив, ведь это пространство создавалось именно под меня и моих товарищей, которые близки мне по духу. Пусть даже сейчас, просыпаясь ночью и пытаясь найти переключатель, вспоминал, что здесь электричества нет и никогда не будет. Человек быстро привыкает к хорошему, согласен, но ведь и адаптируется тоже. А развлечений для меня мир приготовил тонну. Когда ты ещё начнёшь постигать ремёсла, как ни тогда, когда это тебе необходимо. Я уверен, что если сейчас каким-то образом вернусь в свою прошлую реальность, то смогу стать хорошим кузнецом с опытом работы около четырёх лет. К тому же, которого обучал сам Бог. За бортом нашего металлом обитого Драккара было примерно –15 градусов, если считать по шкале цельсия. Однако солёная вода не замерзала в виду наличия тёплого течения. Путешествовали мы уже второй день, питаемся разнообразными продуктами и стряпнёй Андрея. Как бы это странно не звучало, но теперь он у нас повар. И за не имением других вариантов он становится в этом только лучше. Я натянул маску повыше и пошёл на командный мостик, укрытый стеклянным куполом. Горжусь им. Я выплавлял.

— Что на горизонте видно? — спрашивал я Вячеслава. Он вызвался быть рулевым ещё очень давно. Вятич, сладко зевнув, посмотрел на меня.

— Ничего, как обычно. Далеко наша Гиперборея находится.

— Гиперборея? — не поняв значение данного слова, переспросил я.

— Гиперборея — это такая страна в древнегреческой мифологии. Она расположена на дальнем севере и некоторые сравнивают её с утопической.

В этот момент некая волна белого цвета появилась в тумане. Погодка здесь была отвратительная: плохая видимость, появление льда на поверхности драккара и всякого рода намерзание. Одно хорошо, что штормов не было в этом мире ещё ни разу. Видимо, Бог их решил не включать в программу. Однако и без этого было мерзко. Я поднял руку и указал вдаль.

— Белая полоса… Тоже видишь? Она не пропадает.

— Да. — кивнул возбуждённый Вячеслав. — Наконец до материка добрались. Буди Андрея, пора корабль от снега чистить.

Следующие два часа на корабле было оживлённо. Мы с Андреем долбили налипший мёрзлый снег, сбрасывали его за борт, очищали палубу. Гудел ветер, хлестал нас по неприкрытой коже, а мы продолжали работать. Словно первооткрыватели Антарктиды мы вступали в прибрежные воды Гипербареи, так мы решили назвать этот материк.

— Народ, у нас тут гости. Интересуются нашим кораблём. — подозвал нас Вячеслав. Сейчас он стоял за магазинной баллистой. Вообще, на нашем драккаре было аш три таких. Две с левого и правого борта магазинного типа и одна огромная в самом центре, предназначенная для китов или чего поопаснее. Что ещё за магазины? Это вы хотите у меня спросить? Всё очень просто. Спустя несколько недель экспериментов Вячеслав вместе со мной смог разработать механизм заряжания арбалета, совмещённый с магазинным типом хранения болтов. Иными словами, когда человек оттягивал тетиву, сверху автоматически поставлялась стрела. Механизм был сложен в изготовлении, там были пружины и много всяких вещей, что весьма нелегко выплавить. Однако мы справились. Чо-ко-ну. Слышали про такое? Эдакий китайский арбалет с магазином на десятки стрел, где натяжение тетивы, укладка стрелы и спуск нити производятся одним движением руки. Ну, вот мы и повторили подобное, только с баллистой. Отдача у этой зверюги, по секрету скажу я вам, невероятная. Нам пришлось специально драккар под эти махины переделывать. Зато теперь мы кого-угодно удивить могли.

— Какие гости? — подбежал к нам Андрей и, заглядывая за борт, увидел стаю белошкурых волков, чей вожак, вероятно, сейчас решал, насколько хочет есть и насколько опасна его наблюдаемая добыча.

— Вятич, — обратился я к другу, положив ему руку на плечо. — Шугани-ка этих бедолаг. Пускай берега не путают.

— Может сразу в голову? — поинтересовался Вячеслав. — Всё равно ведь просто так не отстанут.

— Не, слышь. Ты шугани для начала. Я собак люблю, не хочу их смерти. — встрял Андрей.

— Они не собаки. — Заметил Вячеслав, но всё же выстрелил в землю.

Тринадцать белых волчар тут же ощетинились. Один даже ринулся прямиком на подплывающий корабль. «Да придурки…» — с разочарованием сказал Вятич и, прицелившись, спустил тетиву ещё раз. Болт баллисты просвистел в воздухе и прошил волка насквозь, пригвоздив того к твёрдому спрессованному снегу с примесями чистого льда. Алая кровь тут же заструилась вниз, окрашивая землю в доселе невиданный цвет, так отличающийся от белизны холмов, которые простилались аш до самого горизонта. Вятич потянул за ручку для натяжения тетивы. Я с Андреем спрыгнули вниз в полном боевом облачении для встречи назойливых жильцов этого континента. Да, формально мы тут гости, но что поделать, если сюда нам очень сильно надо? Вытащив двуручный меч из-за спины, я пригвоздил им следующего четверолапого. Волки отступать не хотели, и стычка переросла в полноценную битву. Свистели арбалетные болты, скулили глотки противников, разрезалась шкура и плоть. На восьмом волчьем трупе до наших оппонентов наконец дошло, что мы им не по зубам. В спины убегающим никто не стрелял, нам это было не нужно. С этой заварушки мы вышли только в плюс: получили волчий мех и мясо, разузнали силу противника. Виды тут, правда, сливались с общим ландшафтом практически полностью. Всё было белым-бело. Не найдя ничего лучше, мы приняли решение взобраться обратно на драккар и поплыть вдоль заснеженного берега в надежде найти хоть какие-то зацепки, указывающие на присутствие людей.

Две ночи и два дня мы плыли по бескрайним снежным просторам. И вот наконец, на утро третьего дня на горизонте показался он. Город не особо отличался от местного ландшафта, его дома так же были построены из снега и льда, а над ними в небо улетали слабо серые столбы дыма. Это было великое открытие, наш первый контакт с разумными существами спустя шесть лет одиночества. Эти эмоции просто нельзя было передать словами. Наш корабль остановился в сотне метров от первых Иглу. Вячеслав на всякий случай остался за магазинной баллистой, а я с Андреем спрыгнули с драккара и медленно побрели в сторону города. Домов тут было минимум на две сотни семей, что уже говорило о неплохих размерах. Примерно в полукилометре у этого городка находился порт. Сейчас почти все корабли были в море, видимо, поскольку на большую площадь пирсов и помостов стояла одна прохудившаяся посудина. Рыболовство стало неотъемлемой частью этой цивилизации, что логично. Неудивительно, однако первыми людьми, кто нас увидел, были дети, играющие в снежки неподалёку. А когда мы уже подплыли к континенту, то к нам уже шло боевое построение с копьями.

— Слышь, Андрей. Их там двадцать человек. Ну нахрен, я поближе к драккару встану. — предупредил я своего товарища, чтобы потом недопонимания не возникло.

— Ха! Сыкло. — подколол меня Андрей, а затем повернулся ко мне. — Я с тобой.

На моём лице невольно появилась улыбка. Андрей, скотиняка, выёживается, а потом делает то же самое. Но сыкло почему-то только я, а он так, за компанию. Толпа из двадцати человек подошла к нам и остановилась, боясь подходить ближе. Уж слишком впечатлил их наш арбалет для больших дядек. Вперёд вышел один и поднял правую руку вертикально вверх. (а ну-ка без всяких левосторонних мыслей про австрийских художников) Это был парламентёр, наверное.