Неправильная некромантия, или По ту сторону тьмы

Всё смотрелись очень элегантно и сурово. Посол в белоснежной рубахе, таких же штанах и серебряной тунике. Охрана в зелёных рубахах и штанах, а поверх коричневые жилеты. Луки за плечами и колчаны, полные стрел, у пояса по кинжалу и мечу.

– Так, вам пора, – скомандовал хозяин дома, и слуги тут же выскочили помочь юным эйрам взобраться на лошадей.

К сожалению, дамам не полагались штаны, так что приходилось надевать платье и поверх плащ.

Так что, когда делегация подъехала к дому, эйры уже восседали на лошадях и были готовы к отбытию.

– Приветствую дочерей рассвета, – величественно произнёс посол, останавливаясь в трёх шагах, как велел этикет, а охрана отстояла от него всего в двух, готовая ко всему.

Эйр был достаточно молод и привлекателен. Его светло-русые волосы, голубые глаза и приятные черты лица создавали благоприятное впечатление.

И оно не обошло стороной эйру Аминиэль, которая тут же разулыбалась и потупила глазки, будто засмущавшись.

– И вам, посол Мавриэль, светлого утра, – счастливо отозвалась эйра.

Остальные также поприветствовали новоприбывшего.

– Полагаю, нам нет смысла более задерживаться, раз все готовы, – осмотрел всех посол. – Вы уже попрощались?

– Да, мы отпускаем нашу дочь с вами, заботьтесь о ней, – кивнула эйра Омвиэль.

– Мы будем вам писать, как только сможем, – сказала Аминиэль и тронулась вслед за послом.

– Прощайте, – кивнула опекунам Эриниэль и тоже отправилась навстречу новой жизни.

Было у неё впечатление, что сюда она больше не вернётся, но никакой грусти при этой мысли она не испытывала, так как начинался новый этап её жизни и незачем по этому поводу грустить.

***

Дорога была монотонной, путники продвигались вперёд не так быстро, как всем хотелось бы. Пока ехали по своим территориям, всё было спокойно, поэтому Аминиэль неустанно приставала к послу с вопросами, которых находилось у неё великое множество, вместе с извинениями за то, что она многого не знает, но теперь задалась целью прояснить для себя непонятные моменты. Так удобно, что у них столько свободного времени и такой начитанный собеседник.

Послу сначала очень льстило такое внимание красотки, и он охотно отвечал на все вопросы, выражал своё мнение, говорил о важности хороших отношений с соседями, к которым они сейчас едут.

Эриниэль краем уха прислушивалась к этим разговорам, вычленяя то, что ей было интересно, и, пропуская всякую чушь вроде фасонов платьев, принятых на той стороне.

– Это так захватывающе! – щебетала Аминиэль, не забывая трепетать ресницами в сторону посла. – На той стороне было так мало наших соплеменников, а нам выпала такая ответственная миссия. Я очень волнуюсь, чтобы не сделать что-то ни так и не поставить в неловкое положение всю страну. Ведь я могу не понравиться Тёмному владыке, вот будет неловко.

Она так горько вздохнула, что Эриниэль не выдержала и фыркнула, считая артистические таланты своей родственницы посредственными.

Какая из неё актриса, если и неискушённому зрителю видно, что эльфийка просто напрашивается на комплимент.

– Уверен, что владыка Травиэль оценит по достоинству вашу красоту, мы теряем такую прелестную жемчужину в вашем лице, что это почти преступление, – как того и требовал этикет, отозвался посол и с грустью посмотрел на свою собеседницу.

Надо полагать, что её очарование не оставило и его равнодушным. О чём думал эйр, было непонятно, но можно было предположить, что мысли его связаны с прекрасной эльфийкой, что уделяла ему так много своего времени.

– Ах, я не стою таких комплиментов, – отозвалась эйра Аминиэль, – я простая эльфийка, кого духи предков не лишили очарования, поэтому и не чувствую уверенности, вдруг эльфы на той стороне в сто раз прекраснее!

– Не стоит так переживать.

– Нет-нет, я не могу не чувствовать свою ответственность перед владыкой, что посчитал меня достойной, – показала она головой, будто в великой задумчивости.

Эриниэль уже поднадоело слушать эти речи, призванные похвалить родственницу и показать её покорность судьбе, весьма наигранную, если честно. Спустя два дня стало понятно, что «сестрица» планомерно очаровывает посла, стараясь привлечь его внимание к своей персоне, и ей это весьма успешно удавалось.

Было только интересно, она хочет склонить его к женитьбе на себе, чтобы избежать брака с Тёмным владыкой, или уговорить его как-то ей помочь, чтобы всё равно его избежать? Лунная долина не привлекала блистательную эйру для постоянного проживания.

– Посол Мавриэль, скажите, а как мы добьёмся того, чтобы нас не съели всякие зомби, как только мы въедем в Лунную долину? – перебила свою родственницу Эриниэль, устав слушать про красоту последней.

Эйра поперхнулась на полуслове, услышав такой вопрос, и обернулась с обеспокоенным видом.

– Что за вопрос?! – воскликнула она.

– Вполне закономерный, раз уж мы едем в места повышенной опасности для живых. Или ты вдруг научилась отбиваться от неживой материи самостоятельно? – приподняла золотистую бровь Эриниэль.

– О, ты просто несносна, впрочем, как и всегда! Конечно, посол и стража о нас позаботятся.

– Рада, что ты такая оптимистка, но я не тебя спрашивала.

– Эйра Эриниэль, рад, что вас заботит не только чтение, но и безопасность, – спокойно отозвался Мавриэль, намекая на книгу, что не выпускала из рук эйра, – мы действительно обо всём договорились, так что встречающая сторона предоставит нам защиту в виде изготовленных ими для гостей артефактов.

– А они не объясняли принцип этой защиты?

– Увы, это их тайна, так что не могу прояснить для вас этот вопрос.

– Будем там, обязательно сама спроси, вдруг твоё очарование так на них повлияет, что они ответят, – рассмеялась Аминиэль.

– Спрошу, мне же не нужно очаровывать Тёмного владыку, чтобы не опозорить светлые земли своим уродством, – спокойно отозвалась Эриниэль, – так что у меня будет время найти того, кто мне обязательно поможет.

После этого обмена колкостями наступила тишина.

Эриниэль опять погрузилась в чтение, хоть на лошади было и не слишком удобно, но хоть как-то развеивало скуку.

Аминиэль же дулась и смотрела на лес, скрывая то, что на щеках у неё выступили пятна от слов родственницы, и она не хотела, чтобы их видел посол, который о чём-то заговорил с начальником стражи, видимо, обсуждали, где сделать привал.

ГЛАВА 4

Изнурительное путешествие подходило к концу. Густые леса родных территорий стали постепенно редеть, живность встречалась всё реже, затем и вовсе пропала, а вместо леса потянулся довольно чахлый кустарник.