Неправильно...или?

И тут меня понесло. Вот уж о чем – о чем, а об играх я могу говорить часами. Я начала рассказывать Алике о капитане Шепарде и её команде, о странной силе под названием «биотика», о мудрых древних протеанах и о жнецах – страшных машинах, чей контур напоминал мне вытянутую в хвате руку. О том, как я вместе со многими фанатами игры обсуждала на форумах ночами паршивость концовки трилогии, о новой концовке, которую записал мне на диск Дэн и о многом другом. Девочка смотрела на меня и улыбалась. Неожиданно я увидела себя как бы со стороны – здоровенная дуреха стоит и что-то втирает стоящей напротив малышке.

– Рин, скажи, а если бы ты попала вдруг в такой мир, какой бы ты хотела быть?

– Я... прежде всего, хотела бы быть самой собой, – задумчиво прошептала я. – Но если ты имеешь в виду физические характеристики, я хотела бы быть биотиком, умеющим обращаться со штурмовой винтовкой.

– А третье желание?

– Верных друзей, которые не предадут, что бы ни случилось. И, главное, чтобы у меня хватило бы сил отплатить им тем же.

– Нет, я имею в виду...

– А, ну тогда ускоренную регенерацию.

– Ты... ты отлично подходишь, – прошептала Алика, и неожиданно для себя я увидела её глаза совсем близко.

– Подхожу для чего!?

Мне стало страшно. К тому же, я поняла, что было странным в Алике. Ветер, а ее волосы и одежда не шевелились. И ещё... она не отбрасывала тени.

Я видела будто со стороны, как она ко мне подходила. Как темноволосая малышка что-то говорила мне. Видела в её глазах своё отражение – перепуганную светловолосую девушку в спортивной куртке. А потом... потом все залил странный золотистый свет, и наступила тишина.

Шум. Непонятный шум вокруг. Мысли короткие. Путаются. Чьи-то крики. Выстрелы. Выстрелы!?

Я заставила себя открыть глаза и медленно подняться на ноги. В голове шумело как после удачно отмеченной сессии. Память постепенно прояснялась. Универ... история.... Алика... Ден... Mass Effect… снова Алика... странный свет. Где же я?

– Гляньте-ка, еще одна. Мы с тобой сейчас славно позабавимся, детка...

Я подняла голову. Четыре глаза, отсутствие носа... Батарианец? Неужели это...

– Что встала, сука? Шевелись давай! – грубо схватил меня за шиворот говоривший.

Мой инстинкт самосохранения забился далеко-далеко, предположительно ещё дальше, чем совесть, а вот самолюбивое эго и острый язык явили себя во всей красе.

– Сука у твоей жены в трусах. И убери от меня свои клешни, пидор, пока я тебе их не оторвала и не засунула туда, откуда самому доставать будет ох как нелегко, – резко ответила я и, не дожидаясь реакции батарианца, ткнула ему пальцами в глаза. Но их то у него не два, а четыре, так что дезориентировать его не вышло – только разозлить.

Отлетев от пинка в живот на несколько метров, я услышала резкий оклик:

– Эй, Магур, полегче там, товар испортишь.

Товар. Значит, игра не врала: батары – работорговцы.

Вокруг лежали человеческие тела. Много тел. Пылали модульные домики. Какая-то колония?

– Кибэк, Магур, следите за этой тварью. У меня есть кое-какие планы на её счет, – паскудно улыбнувшись, главный в этой троице пошел в сторону лежащей кучи тел.

Послышался всхлип. Тот кого называли Кибэком, подошел к ребенку. Девочка, лет четырех, попыталась убежать, но Кибэк схватил ее за волосы и, приподняв в воздух, швырнул, отчаянно вопящую, в мою сторону. Я почувствовала, как во мне просыпается что-то очень нехорошее.

Магур глянул на меня:

– Что, небось, сестренка твоя. Сейчас мы ей мозги вышибем.

Девочка испуганно прижалась ко мне. Я чувствовала, как бьется её сердце. Батарианец приближался. Пошатываясь, я кое-как встала, закрыв ребенка собой. Зная, что не могу ничего сделать одна против двух вооруженных нелюдей, что, возможно, сейчас моя жизнь закончится, я все равно не в состоянии была просто смотреть на то, как они будут издеваться над маленькой девочкой. Нет, я, конечно не рыцарь без страха и упрека. За мной водились всякие грешки, но такое...

– Только. Тронь. Ее, – я ужаснулась собственному голосу. – Я убью тебя.

Батар выстрелил.

Рефлекторно вскинув руки в защите, я увидела, как из них словно выросла стена, от которой отскочила пуля. Биотический барьер. Я биотик!

Не дожидаясь второго выстрела, я просто выпустила в Магура синий сгусток энергии. Глядя на его переломанное тело в некотором недоумении, я краем глаза заметила Кибэка, нацелившего в мою сторону винтовку. Еще одна синяя волна, ещё один труп. Ладно, раз действует биотика и, судя по всему, регенерация, то... собственно, почему бы и нет?

Взяв в руки штурмовку Кибэка, я привычным(!) движением перезарядила её и, забрав с трупов термозаряды (ну, им уже не нужны, а мне еще выжить и малявку вытащить), повернулась к ребенку.

– Пойдем, здесь опасно оставаться. Может, в колонии еще есть живые, – спокойным и ровным голосом сказала я и, взяв малышку за руку, двинулась в ту сторону, где слышалась перестрелка.

====== Глава 2. Майк и компания. Я – псих. Сражение. ======

Пройдя метров пятьдесят, я увидела группу колонистов, прятавшихся за наскоро сооруженной баррикадой. Приметив меня, они дрожащими руками нацелили оружие, но, взглянув на прижавшуюся ко мне малышку, один из них что-то начал кричать остальным.

– Папа! Папочка! – заревела девчонка, бросаясь мужчине на шею.

Ладно, проблемку с мелкой я решила, теперь, наверное, надо с местными аборигенами пообщаться.

Я улыбнулась и, демонстративно подняв руки, двинулась в сторону баррикады. Всего было восемь мужчин, из нескольких уцелевших зданий за их спинами слышались крики детей и женщин, стоны раненых. Люди смотрели на меня и, видимо, неожиданно для самих себя заулыбались в ответ.

– Кто ты? – спросил отец малявки, все ещё прижимая к себе ревущую девчонку.

– Меня зовут Рин, – просто отозвалась я. – Мы с вашей дочерью пришли с нижней улицы. Насколько я поняла, у нас есть временная передышка. Держите.

Я кинула в его сторону куртку, в которую сунула все термозаряды, что нашла по пути, оставив себе шесть штук для винтовки.

– Мы можем рассчитывать на помощь извне?

– Да, мы связались с патрулем Альянса. Они должны подойти в течение часа, – сказал мужчина, возившийся неподалеку с какой-то установкой.

– Что вы делаете? – спросила я.