Неправильный демон

Сворачиваю карту, и чтобы отвлечься от мыслей об идущем бое, раскрываю лог полученного в кровавом храме достижения: "Вы голыми руками убили противника, превышающего вас по уровню, получено достижение "Палач I". Урон по любому противнику оружием ближнего боя + 5 % от основного, шанс критического повреждения при использовании оружия ближнего боя + 15 %. Для получения "Палач II" убейте голыми руками противника, превышающего вас по уровню в два раза".

За спиной началась какая-то возня и шум, обернувшись, увидел, как Табор склоняется к повозке, легкий удар бубном, и тёмная эльфийка вновь проваливается в небытие. Интересно откуда у него такие интересные умения, как, оказывается, я мало знаю о своих подданных.

"А тебе оно надо?" — тут же пришла в голову мысль, — "Это игра парень, игра, вот и играй в свое удовольствие, пока тебя вытаскивают. И нечего забивать голову лишними проблемами, так и до срыва можно доиграться".

За такими размышлениями я не заметил, как местность начала понижаться, трава приобрела насыщенный зелёный оттенок и еще больше вытянулась вверх, иногда скрывая моих демонов с головой, а в воздухе ощутимо запахло влагой. Как показывала карта, встретиться с отрядом суккубы я должен был минут через десять — пятнадцать, если продолжу двигаться тем же курсом. Солнце медленно катилось к краю горизонта, вытягивая тёмные косые тени.

Вдруг тревожно зарычали гончие, вскинулись на дыбы кошмары, а из травы в поднятые разорителями щиты ударили короткие и кривые копья, а следом на толстую шкуру демонов обрушился град камней. Метнувшиеся вперёд гончие вспугнули гоблинов, которые вереща и размахивая ржавыми зазубренными мечами, ринулись в атаку. Короткие взмахи клинков разорителей, клацнувшие зубы адских псов, и толпа зеленокожих карликов помчалась в обратную сторону, а следом за ними с места в карьер рванули кошмары. Ал радостно заорал что-то воинственное и прижался к рыжей как пламя гриве кошмара. А жеребцы набирали ход, но, к моему удивлению, никак не могли нагнать гоблинов, которые развили поистине потрясающую скорость, попутно избавляясь от оружия и выпрыгивая из того, что заменяло им штаны, видимо для того чтобы быстрее бежать.

Гончие стремительными прыжками вырвались вперед, но тоже не смогли нагнать испуганно верещащих карликов. Я, следуя примеру Алтрамы, прижался к гриве адского жеребца, чтобы не вылететь из седла. Разорители безнадежно отстали, а ситуация начинала напоминать анекдот, про Изю и о том что все бегут туда, где дают по морде. Вот слева мелькнула голубая гладь озера, в обрамлении алых и жёлтых маков, из-под ног кошмаров взметнулись фонтанчики брызг, по правую руку взметнулись вверх стебли и коричневые шапки рогоза, а в просветах замелькала голубая гладь еще одного озера, с маленькими кораблями кувшинок, качающимися на волнах.

Не останавливаясь, мы пролетели низкий частокол, состоящий из кое-как натыканных кольев, украшенных выбеленными черепами мелких животных. На землю упали ворота собранные из кривых, не струганных жердей, отрезая нас от отставших разорителей. Кошмары взвились на дабы, копыта ударили в землю местной площади, гончие злобно взвыли, пугая коротышек, которые же все же нашли в себе силы, чтобы обернуться к нам и, выставив вперед свои короткие копья, окружить площадь.

Спешившись, с усмешкой оглядел нестройные ряды гоблинов, окружавшие нас. Смелости в коротышках не прибавилось, но видимо был тот, кого они боялись больше чем меня. Через секунду я в этом убедился: расталкивая копейщиков, в круг зашел рослый гоблин, закованный в черную пластинчатую броню, со щитом, украшенным клыками различных животных. За хобгоблином, боязливо озираясь, семенил коротышка, закутанный в грязную потрепанную хламиду, расшитую всяческими побрякушками, с черепом крысы вместо шлема и с палкой, которую венчала сложная конструкция из оленьих рогов и мелких косточек.

— Моя убить демона, моя сожрать его сердце на обед — прорычал вождь гоблинов, потрясая сучковатой палицей.

— Подавишься — хмыкнул я в ответ.

— Моя не подавится, моя сын Всех Заховаю, моя жрать твое сердце и стать сильнее.

Демонстративно извлек из ножен только кинжал и, оскалившись, развёл руки, предлагая начать. В ответ звучит что-то неразборчивое, и гоблин бросается в атаку, вскидывая вверх дубину и прикрывшись щитом. Разворотом ухожу от его стремительной, но чересчур прямолинейной атаки, и одновременно с ударом палицы о землю, туда, где секунду назад стоял я, резким секущим движением подрезаю жилы на ногах противника. Хобгоблин заваливается на колени, опрокинуться ничком ему не позволила его же палица. Короткий подшаг, в горло врага впивается черная сталь криса, и тут же выдергиваю клинок. Алая струя крови, хлынувшей горлом, ударяет в землю, смешиваясь с грязью и пылью местной площади.

— Отправляйся в ад — бросаю я.

И тут же перед глазами всплывают огненные буквы: "Высшие довольны Вами", а следом "произведен успешный захват души".

Смахиваю таблички и разворачиваюсь к толпе, зелёные коротышки медленно пятятся, оружие дрожит в руках, а от ворот деревни уже слышен какой-то шум и редкие, тяжелые удары дерева о дерево.

Вновь наступаю на испуганно пятящуюся толпу, и лишь шаман замер, словно прикованный к месту, и что-то бурчит, потрясая своим посохом. Вкладываю кинжал в ножны, и вместо него извлекаю один из эльфийских клинков, сталь в лучах заходящего солнца отсвечивает кроваво — алыми бликами. Медленно провожу ладонью по клинку, и лезвие вспыхивает жадным рыжим пламенем. Шаман хочет отступить, но спиной натыкается на острие кинжала, оказавшегося позади Табора. Присаживаюсь на корточки заглядываю в темно — коричневые зрачки с ярко жёлтой радужкой.

— Жить хочешь?

Мелкие и частые кивки в ответ, так что трясутся побрякушки на хламиде и костяшки посоха. Вдруг на площадь влетает совсем мелкий гоблин, испуганно вереща, что демоны ломают ворота и тут же уносится прочь.

— Тогда вместе со своим поселением пойдёшь под мою руку.

Испуганное отрицательное мотание головой, дрожащие черные губы и какой-то хриплый придушенный всхлип, из которого следует вывод, что шаману не нравится моё предложение.

— А у тебя собственно нет выхода — мрачно усмехаюсь, обнажая клыки и поднося пылающий меч к крючковатому носу гоблина — или пойдёшь под мою руку и станешь вождём племени, ну или подождем, когда моя суккуба взломает ворота, и я отдам все ваше племя ей для тренировок.

Глаза гоблина округляются, занимая пол лица, то ли от испуга, то ли от надежды стать вождём. Утвердительный кивок, и тут же перед глазами всплывает очередная табличка. "Выполнено задание "Право сильного", степень выполнения 1/100. Выполнено задание "Право хитрого", степень выполнения 1/99." "Задание модернизировано в "Сила и Хитрость". Вы не идете прямыми путями силы, но и извилистые пути хитрости — не единственная дорога для вас. Следуйте своими тропами и, возможно, вы добьётесь, гораздо больше чем все остальные. Выполнено задание "Присоединение поселения гоблинов". Получен новый уровень. +1 к силе магии. Выберете между "Мастер рун" и "Мастер Земли".

Немного подумав, остановился на Мастере рун, использование более сильных рун могло в будущем пригодиться, а в стихийной магии я предпочитал опираться на огненные заклятия, к которым у меня рано или поздно должен был появиться бонус от расового навыка.

Глава 29. Если неприятность может произойти, она обязательно происходит

Утро ну не как нельзя было назвать добрым. Вчера на радостях от того что остался жив, да ещё и стал вождем, шаман устроил в поселении празднество. А какое празднество без выпивки? По такому случаю, новый вождь гоблинов распечатал для дорогих гостей бережно хранимый особый самогон, и я сдуру, из чистого любопытства решил, его попробовать. Нет, похмельем я не страдал, потому, как сделать успел лишь один обжигающе мягкий глоток, а потом эта ошибка природы сообщила из чего он его гонит. Не убил на месте уродца лишь потому, что пришлось бороться с рвотными позывами. Оказывается, это недоразумение делает первачок из навоза каких-то местных животных, потом при помощи духов ветра делает выморозку, и на выходе получает прозрачную жидкость без цвета и запаха. Знал бы раньше, точно прибил бы мерзавца. А вот мои разорители самогон оценили, так что пришлось оставить их гулять с гоблинами, а самому отправиться залечивать сном душевные раны.

При воспоминании о вчерашнем вечере, воображение подсунуло картинку браги из навоза, и меня вновь перекосило. Встряхнув головой, избавляясь от маячащего перед глазами образа, скомандовал построение и выдвинулся к серной шахте. Это можно назвать единственным положительным моментом вчерашних посиделок. Опьянев, шаман разоткровенничался и рассказал о расположенной на другом берегу озера серной шахте, к которой сами гоблины предпочитали из-за охраны не соваться. Эта шахта и была моей целью.

Неожиданно возник вопрос с рабочими на каменной шахте, захваченной вчера и серной которую планировалось захватить сегодня. На первое время решил поставить гоблинов, но что-то мне подсказывало, что если в ближайшее время их не заменить, они не только сами покалечатся, но и шахты разнесут. Но так как этот вопрос по другому всё равно не решался, то оставил его до возвращения в замок.