Непреодолимо

— Я этого не понимаю. Хлоя нахмурилась и покачала головой. — Я могу понять, если бы ты была какой-то посторонней женщиной, которую он встретил в баре, тогда понятно почему он бы не хотел слишком рано знакомить ее со своими детьми. Но он знает тебя уже много лет. Он знает нашу семью. И его дети любят тебя.

— Я думаю, это часть проблемы. Я вздрогнула. — Он боится, того, что они слишком привязались ко мне.

— Как это может быть проблемой?

— Это не было бы проблемой, если бы мы хотели одного и того же в будущем. Но он утверждает, что никогда больше не женится и не хочет больше детей.

— Тебя это устраивает?

— Я не знаю. Я имею в виду… Я фыркнула. — Не совсем. Я хочу, чтобы у меня когда-нибудь были муж и дети. Но это не значит, что они мне нужны завтра! Почему мы не можем посмотреть, что из этого выйдет? Почему мы должны перестать сейчас?

— Может быть, он не хочет подводить тебя. Или подводить детей. Хлоя отпила кофе и пожала плечами. — Допустим, год все будет хорошо, и ты начнешь мечтать о бриллиантовом кольце и большом белом платье. Что тогда?

— Тогда мы могли бы поговорить об этом, — огрызнулась я, раздраженная тем, что моя сестра встает на его сторону.

— Хорошо, допустим, вы поговорите об этом, и он будет тверд в своем решение. Второй миссис Деклан Макаллистер не будет. Что тогда?

— Я не знаю. Почему он не может просто любить меня достаточно сильно, черт возьми? И почему ты на его стороне?

— О, дорогая, я не на его стороне. Я думаю, он сошел с ума, раз отказался от тебя. Я только пытаюсь помочь тебе понять, что дело не в том, что он не чувствует того же, что и ты. Но он старше и через многое прошел. Он смотрит на это не так, как ты. У него гораздо больше багажа.

— Я знаю. Просто забудь об этом. Это безнадежно. Снова расплакавшись, я перевернулась на бок в своем коконе из искусственного меха и положила голову на колени Хлои. — Наши отношения были безнаказанны с самого начала.

Она погладила меня по волосам и позволила мне выплакаться, но не сказала, что я не права.

Глава 28 Мак

В понедельник утром чтобы не проходить мимо стойки ресепшен на работе я воспользовался черным ходом. К полудню я уже из кожи вон лез, поэтому придумал предлог, чтобы забрести в приемную. Мать Фрэнни сидела за стойкой одна, и я спросил ее о чем-то несущественном, прежде чем скрыться в коридоре в своем кабинете. День шел, а я ее не видел. Я начал беспокоиться. Несколько раз я доставал телефон и думал о том, чтобы написать или позвонить ей, просто чтобы убедиться, что с ней все в порядке, но не мог заставить себя сделать это.

Но во вторник ее тоже не было, и я не мог больше терпеть. Около десяти я подошл к столу и спросил Дафну, где она.

— О, разве она тебе не сказала? На этой неделе она работает в Траверс-Сити в том кафе. Она подумала, что было бы неплохо начать работать там как можно скорее, освоиться, прежде чем начинать там свое дело. Затем она вздохнула. — Я все еще думаю, что это безумная идея, и я не могу представить, о чем думал ее отец, поддерживая ее, но…Она вскинула руки. Но я ведь всего лишь ее мать, что я могу знать?

— Значит, она больше не работает здесь?

Дафна покачала головой. — Нет. В воскресенье днем она пришла и сказала, что ей очень нужно начать работать там как можно скорее, спросила обойдусь ли я без нее. Я сказала, что смогу, и я начала искать ей замену. Ты не знаешь никого, кто бы хорошо справился с этой работой?

— Не знаю, но я подумаю об этом.

Я пожелал ей удачи и вернулся в свой кабинет, где опустился в кресло и уставился в ноутбук. Значит, я больше не увижу ее здесь. Я нахмурился. Неужели она уволилась раньше времени из-за меня? Собиралась ли она также бросить работу няней? Может быть, она свяжется со мной хотя бы для того чтобы сообщить мне об этом?

Я пошел домой встревоженным, расстроенным и злым на себя. Конечно, я выместил это на детях, срываясь на них из за домашнего задания, крича из за работы по дому и настаивая, чтобы они ели то, что я кладу перед ними на тарелку, не жалуясь, иначе я сойду с ума. Я довел Уинни до слез, отправил Милли в ее комнату и проигнорировал Фелисити, когда она спросила меня, почему я веду себя как ворчливый старик.

Я также положил много денег в банку ругательств.

На следующий день я извинился и попытался загладить свою вину, пригласив их на тако после терапии. Когда мы вернулись домой, я пошел в свою комнату и позвонил Фрэнни. Она не ответила, и я оставил ей сообщение.

— Привет, это я. Я просто хотела узнать, придешь ли ты присмотреть за девочками на этой неделе. Дай мне знать.

Затем я сделал паузу, борясь с желанием сказать больше, сказать, что я скучаю по ней, сказать, что мне жаль, сказать, что я тоже люблю ее, но это было слишком чертовски сложно. — Надеюсь, с тобой все в порядке.

Я повесил трубку и бросил телефон на кровать, запустив руки в волосы. Конечно, она не в порядке, придурок. Ты в порядке?

Я не был в порядке. Особенно когда примерно через час пришло ее сообщение, в котором говорилось:

Я приду.

Вот и все. Два слова.

Я напечатал ответ, удалил его, напечатал еще один и тоже удалил.

Просто оставь ее в покое, Макаллистер. Это то, чего она хочет. Ты можешь дать ей хотя бы это.

* * *

В четверг я ехал домой с работы сжимая до боли руль. Я никогда так не нервничал, входя в свой собственный дом.

Фрэнни сидела за стойкой с Фелисити, и они обе подняли глаза, когда я вошел в кухню. Увидев меня.

ни одна из них не выглядела особенно счастливой, — Привет, — сказала я, прокашлявшись.

— Привет, папочка. Мы занимаемся по букварю.

— Хорошо.

Фрэнни соскользнула со стула. — Милли на балете. Я думаю, что Уинни в ванной наверху.

— Хорошо. Я засунул руки в карманы.

— Пока, Фелисити. Увидимся завтра. Отведя глаза, Фрэнни прошла мимо меня к задней двери, и я последовала за ней.

— Как новая работа? спросил я.

— Отлично. Она натянула сапоги и надела куртку.

— Тебе нравится?

— Мг. Она освободила свои волосы из-под пальто и застегнула его. — Увидимся завтра.

— Фрэнни, подожди.

Она застыла спиной ко мне, держась одной рукой за дверь.

— Я ненавижу это, — тихо сказал я.

— Я тоже. Если ты хочешь нанять кого-то другого, чтобы присмотреть за девочками, я пойму.

Я тяжело сглотнул. — Они будут скучать по тебе.

— Я тоже буду по ним скучать.

— Честно говоря, я даже не был уверен, что ты придешь сегодня.

— Это было трудно, но… Она оглянулась на меня. — Я пришла ради них.

Я медленно кивнул. — Ты можешь прийти еще раз? Завтра? Я начну искать замену на следующую неделю.